第十一章 地底世界（第3/9頁）

“既然死亡率可能很小，新生兒一定也很少吧。”

“正是如此。”

裴洛拉特點了點頭，沒有再問下去。

崔維茲說：“我想知道的是，你如何使我的武器騰空飛起，你還沒提出解釋。”

“我提出法術或巫術作為解釋，你拒絕接受嗎？”

“我當然拒絕接受，你把我當成什麽了？”

“那麽，你相不相信能量守恒，以及熵值遞增的必然性？”

“這些我相信，但我不信在兩萬年內，你們就能改變這些定律，或是作出一微米的修正。”

“我們並沒有，半性人。不過你想想，室外有陽光，”他又做出那種古怪的優雅手勢，仿佛指點著所有的陽光，“也有陰影。陽光下比陰影下溫暖，因此熱量從日照區自動流向陰影區。”

“你說的我都知道。”崔維茲說。

“但也許你太熟悉了，所以不再多動點腦筋。而在夜晚，索拉利表面比大氣層外來得溫暖，因此熱量自動從行星表面流向外太空。”

“這我也知道。”

“此外，不論白天或夜晚，行星內部的溫度總是比行星表面高，因而熱量會自動從內部流向地表。我想這點你也清楚。”

“說這些到底有什麽用，班德？”

“根據熱力學第二定律，熱量必然從高溫處流向低溫處，而熱流可以用來做功。”

“理論上沒錯，但陽光中的熱量太稀薄，行星表面的熱量更不用說，而來自地心的熱量則是三者中最稀薄的。你所能利用的熱量，也許還不夠舉起一小顆鵝卵石。”

“那要看你使用的是什麽裝置。”班德說，“經過上萬年的發展，我們的工具已成為大腦的一部分。”

班德將兩側頭發往上撥，露出耳後的部分，然後來回擺了擺頭。他兩耳後方各有一個突起，大小與形狀都跟雞蛋的鈍端差不多。

“我的大腦有這一部分，你們卻沒有，這就是索拉利人和你們的不同之處。”

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崔維茲不時望著寶綺思，她似乎全神貫注在班德身上。崔維茲愈來愈肯定，自己已經知道是怎麽回事了。

縱使班德不斷謳歌自由，這個千載難逢的機會仍然令他無法抗拒。他不可能和機器人作知性的交談，更不會去找動物聊天。在他的經驗中，跟索拉利同胞講話並不愉快，即使他們有時必須溝通，也一定是迫不得已，絕非自動自發。

另一方面，對班德而言，崔維茲、寶綺思與裴洛拉特雖然只是半性人，他也許認為他們像機器人或山羊一樣，不會侵犯他的自由，但他們在智慧上卻和他旗鼓相當（或者幾乎差不多）。有機會跟他們交談，是個太難得的享受，他過去從未體驗過。

怪不得，崔維茲想，他會這麽樂此不疲。而寶綺思（崔維茲百分之兩百肯定）正在鼓勵這種傾向，只要極其輕柔地推動班德的心靈，便能慫恿他做出原本就非常想做的事。

寶綺思想必正在根據一項假設行事，那就是班德如果說得夠多，或許就會透露些關於地球的有用訊息。崔維茲認為這很有道理，所以即使對目前的話題並非真正好奇，他仍盡力讓談話繼續下去。

“這兩個大腦葉突有什麽功用？”崔維茲問。

班德說：“它是轉換器，由熱流開啟，可將熱流轉換成機械能。”

“我不相信，熱流並沒有那麽多。”

“小小半性人，你不用大腦。倘若有很多索拉利人擠在一塊，個個都想使用熱流，那麽的確沒錯，熱流的供應絕對不夠。然而，我擁有超過四萬平方公裏的土地，這些土地全是我的，是我一個人的。從這麽多平方公裏的土地上，我可以任意搜集熱流，沒人跟我搶，所以熱量足敷使用。你明白了嗎？”

“在如此寬廣的區域搜集熱流有那麽簡單嗎？光是集中的過程就得耗費極大能量。”

“或許吧，但我沒有留意。我的轉換葉突不停地集中熱流，因此需要做功時，立刻就能做好。當我將你的武器吸到半空的時候，日照區某團大氣放出了過剩的熱量，流到陰影區另一團大氣中，因此我是利用太陽能幫助我達到目的。我使用的並非機械或電子裝置，而是使用神經裝置完成這項工作。”他輕輕摸了摸一側的葉突，“它的運作迅速、有效、不間斷，而且毫不費力。”

“不可思議。”裴洛拉特喃喃說道。

“沒什麽不可思議的。”班德說，“想想眼睛和耳朵的精巧，還有它們如何能將少量的光子和空氣振蕩轉化成訊息。假如你向來不曉得這些器官，也會覺得它們不可思議。相較之下，轉換葉突不會更不可思議，只是因為你們不熟悉，才會有這種感覺。”

崔維茲說：“這兩個不停運作的轉換葉突，你們拿它做些什麽？”