第六章 地球的真面目（第4/8頁）

她點了點頭。“有個名叫瓦希爾・丹尼亞多的歷史學家，寄身在本市的大學裏。他沒有開課，不過你們想知道的事，他也許都能告訴你們。”

“他為什麽沒開課？”

“不是政府不準，只是學生都不選他的課。”

“我想，”崔維茲盡量避免透出譏諷的口氣，“是政府鼓勵學生不去選他的課。”

“學生怎麽會想上他的課？他是個懷疑論者，到處都有這樣的人，你知道的。總有些人喜歡跟一般的思想模式唱反調，而且這種人都十分高傲自大，以為只有自己的看法才正確，其他大多數人都是錯的。”

“難道許多時候不正是這樣嗎？”

“從來沒有！”李劄樂怒吼道，她的語氣萬分堅定，表示顯然沒有必要就這個問題再討論下去，“縱然他死守著他的懷疑論，他告訴你的答案，也注定和任何康普隆人說的一模一樣。”

“什麽答案？”

“如果要尋找最古世界，你一定會無功而返。”

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在指定給他們的套房裏，裴洛拉特仔細聽完崔維茲的敘述，又長又嚴肅的面容始終毫無表情。然後他說：“瓦希爾・丹尼亞多？我不記得聽過這個名字，但若是在太空艇上，我或許能從我的圖書館中找到他的論文。”

“你確定沒聽過這個人？好好想一想！”崔維茲說。

“此時此刻，我實在想不起來聽過這個名字。”裴洛拉特十分謹慎地說，“但無論如何，我親愛的兄弟，銀河中稍有名望的學者，我沒聽說過或記不起來的，少說也有好幾百個。”

“話說回來，他不可能是第一流的學者，否則你一定聽過。”

“研究地球……”

“練習說最古世界，詹諾夫，否則會讓事情變得更復雜。”

“研究最古世界，”裴洛拉特又說，“在學術界並不吃香，因此第一流的學者，即使是鉆研太古歷史的一流學者，都不願意涉足其間。或者，讓我們換個說法，那些已經鉆入這個領域的學者，不可能借著一個大家都沒興趣的世界，使自己在學術界揚名立萬，成為公認的一流學者，即使他們當之無愧。比方說，就沒有任何人認為我是一流的，這點我相當肯定。”

寶綺思溫柔地說：“在我心目中就是，裴。”

“對啊，在你心目中當然不一樣，親愛的，”裴洛拉特淡淡一笑，“但你的評斷並非根據我的學術成就。”

根據鐘表所指的時間，現在幾乎入夜了。崔維茲又開始感到有點不耐煩，每當寶綺思與裴洛拉特打情罵俏之際，他總會有這種感覺。

他說：“我會試著安排明天一起去見這位丹尼亞多，但如果他知道的和那位部長一樣少，我們就等於白跑一趟。”

裴洛拉特說：“他也許能帶我們去找對我們更有幫助的人。”

“我可不信。這個世界對地球的態度——但我最好也練習改用拐彎抹角的稱呼——這個世界對最古世界的態度是愚昧且迷信的。”他背過臉去，又說，“不過這實在是辛苦的一天，我們應該準備吃晚餐了——只要我們能夠接受他們那種平平的烹飪術——然後再準備睡上一覺。你們兩位學會怎樣用淋浴了嗎？”

“我親愛的夥伴，”裴洛拉特說，“我們受到非常殷勤的款待，學到了所有設備的使用方法，大部分我們都用不著。”

寶綺思說：“我問你，崔維茲，太空艇的事怎麽樣了？”

“什麽怎麽樣？”

“康普隆政府要沒收它嗎？”

“不，我想他們不會。”

“啊，真令人高興。他們為什麽不會？”

“因為我說服了部長改變心意。”

裴洛拉特說：“真是難以置信，我認為她不像是特別容易被說服的人。”

寶綺思說：“這點我不清楚，不過從她的心靈紋理看來，她顯然被崔維茲吸引了。”

崔維茲突然氣呼呼地瞪著寶綺思。“你那麽做了嗎，寶綺思？”

“你這話什麽意思，崔維茲？”

“我是說影響她的……”

“我並沒有影響她。不過，當我注意到她被你吸引的時候，我忍不住扯斷她一兩道心靈禁制。這是微不足道的一件小事，那些禁制自己也可能掙斷，然而確保她對你充滿善意，則似乎是件很重要的事。”

“善意？不只如此而已！沒錯，她的確軟化了，卻是在我們上床之後。”

裴洛拉特說：“你顯然是在開玩笑，老友……”

“我為什麽開玩笑？”崔維茲氣沖沖地說，“她也許不再年輕，但她精通此道。我向你保證，她可不是生手。我不會裝出一副道貌岸然的樣子，也不會為她掩飾什麽。那是她的主意——這都要感謝寶綺思拉斷了她的心靈禁制——在那種情況下我根本無法拒絕，即使想到應該拒絕，我也不會那麽做，何況我並沒有拒絕的念頭。得了吧，詹諾夫，別表現得像個清教徒，我已經好幾個月沒這種機會了，而你卻有——”他朝寶綺思的方向隨手揮了揮。