第十八章 顛 覆（第2/8頁）

“此外什麽？”

“嗯，我們必須擁有自由。你可知道，我已經解決了心理史學的問題。”

鐸絲睜大眼睛。“你解決了！你發展出來了。”

“不能算完全發展出來。據我判斷，那可能要花上數十年……數世紀。但我現在終於知道它是可行的，而不只是理論的產物。我知道它能成功，但我必須要有充足的時間、太平的局勢以及必要的環境才能工作。帝國必須保持完整，直到我──也可能是我的後繼者──找出維持現狀的最好方法；萬一它無論如何都會分裂，則要設法讓災難減至最小程度。就是因為想到我的工作有了起點，卻又無法著手進行，我昨晚才整夜未曾合眼。”

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這是他們來到衛荷的第五天早上，鐸絲正在幫芮奇穿上一件正式服裝，兩人對這種裝束都不怎麽熟悉。

芮奇以懷疑的眼神望著全息鏡中的自己，看到一個準確面對著他的反射影像，模仿著他所有的動作，卻沒有任何左右反轉。芮奇以前從未用過全息鏡，忍不住試著伸手摸了摸。當他的手穿過那面鏡子，而影像的手刺入他的真實身軀時，他突然哈哈大笑，幾乎有點不好意思。

最後他終於說：“我看來很可笑。”

他打量著身上的短袖袍，那是用非常柔軟的質料裁制的，附有一條纏繞金絲的細皮帶。然後，他用雙手順了順硬邦邦的衣領，它像個杯子那樣豎在他的耳朵兩旁。

“我的頭好像是放在碗裏的球。”

鐸絲說：“但衛荷富家子弟穿的就是這種東西。凡是看到你的人都會贊美你、羨慕你。”

“我的頭發得全部趴下嗎？”

“這還用說，你要戴著這頂小圓帽。”

“它會讓我的頭更像個球。”

“那就注意別讓人踢它。好，記住我告訴你的話。你要隨時保持警覺，別表現得像個孩子。”

“但我就是個孩子啊。”他一面說，一面張大眼睛擡頭望著她，露出一副無辜的表情。

“聽你這樣講令我很驚訝。”鐸絲說，“我確定你自認是個十二歲的成年人。”

芮奇咧嘴笑了笑。“好吧，我會做個好間諜。”

“那可不是我叫你做的事。別冒任何險，別躲在門後偷聽。假如被當場抓到，對任何人都沒好處──尤其是對你自己。”

“喔，得了吧，姑奶奶，你以為我是什麽？一個乳臭未幹的孩子？”

“你剛剛正是這麽說的，芮奇，有沒有？你只要注意聽別人說的每句話，但不要表現得像是在這樣做。記住你所聽到的一切，然後告訴我們，就是那麽簡單。”

“凡納比裏姑奶奶，你說得很簡單，”芮奇又咧嘴一笑，“而我做起來也很簡單。”

“要小心點。”

芮奇眨了眨眼。“一定。”

一名仆役來接芮奇（從未見過那麽傲慢自大、那麽不客氣的仆役），帶他去見正在等他的芮喜爾。

謝頓望著他們的背影，若有所思地說：“他也許不會看到什麽動物，但他會非常仔細地偷聽。把一個孩子推進那樣的險境，我不確定這樣做對不對。”

“險境？我可不相信。芮奇是在臍眼的貧民窟長大的，記得吧。我猜想他的生存能力比你我加起來還要強。此外，芮喜爾喜歡他，會把他做的每件事都往好處想──可憐的女人。”

“鐸絲，你真的覺得她可憐嗎？”

“你的意思是她不值得同情，因為她是區長的女兒，而且自認為是理所當然的區長，還因為她打算毀掉帝國？也許你是對的，但即使如此，她也有某些方面值得我們表現些許同情。比如說，她曾有一段悲劇收場的戀情，那十分明顯。毫無疑問，她的心碎了──至少有那麽一陣子。”

謝頓說：“你曾有過一段悲劇收場的戀情嗎，鐸絲？”

鐸絲考慮了一兩秒鐘，然後說：“不能算有。我太專注於自己的工作，沒時間心碎。”

“我早就想到了。”

“那你為何還要問？”

“我有可能猜錯。”

“你自己呢？”

謝頓顯得很不自在。“事實上，的確有。我曾花了些時間來修補一顆破碎的心。至少，它裂得很嚴重。”

“我早就想到了。”

“那你又為何還要問？”

“並非因為我認為自己有可能猜錯，我不騙你。我只是想看看你會不會說謊。你說了實話，令我很高興。”

頓了一下之後，謝頓又說：“五天過去了，什麽事都沒有發生。”

“不過我們一直受到良好待遇，哈裏。”

“如果家畜有思想，它們也會認為受到良好待遇，雖然養肥它們只是為了屠宰罷了。”

“我承認她正在養肥帝國以待屠宰。”

“可是什麽時候呢？”

“我猜是當她準備妥當後。”