第十七章 衛 荷（第2/9頁）

“博士，沒有，我沒接到這種命令。”中士堅決地說。甚至神經鞭的威脅也無法逼他做出狡辯，這點誰都看得出來。

“非常好，不過聽我說，中士，上級曾叫你別帶走其他人嗎？”

“我剛說過……”

“不，不，聽好，中士，這有分別。你接到的命令是否只是‘帶謝頓博士來’？整個命令就是這樣，並未提到其他人，還是命令的內容更加特定？你接到的命令是不是‘帶謝頓博士來，別帶其他任何人’？”

中士的腦子轉了幾轉，然後他說：“謝頓博士，上級叫我帶你走。”

“那麽並沒有提到其他人，什麽都沒提到，對不對？”

頓了一下之後：“沒有。”

“上級沒有叫你帶走凡納比裏博士，但也沒有叫你別帶凡納比裏博士。是不是這樣？”

頓了一下之後：“是的。”

“因此你可以帶她也可以不帶，隨你高興？”

停頓很長一段時間之後：“我想是的。”

“那麽，這是芮奇，這位拿著神經鞭指著你的年輕朋友──你的神經鞭，記住──而且他迫不及待要動用了。”

“是啊！”芮奇喊道。

“芮奇，還不要。”謝頓說，“這是凡納比裏博士，手中握著兩把刀，她可是這種武器的大行家。此外還有我，如果逮到機會，我能用一只手抓爛你的喉結，令你再也發不出比耳語更大的聲音。好啦，你是要帶凡納比裏博士同行，還是不要這樣做？你奉的命令允許你自己選擇。”

最後，中士以戰敗的聲音說：“我會帶這個女的一起走。”

“還有那個男孩，芮奇。”

“還有那個男孩。”

“很好。你能以榮譽向我擔保嗎？以軍人的榮譽擔保，你會照你剛才說的去做……誠實無欺？”

“我以軍人的榮譽向你擔保。”中士說。

“很好。芮奇，把神經鞭還給他──趕快，別讓我等。”

芮奇露出一副誇張的愁眉苦臉，轉頭向鐸絲望去。鐸絲猶豫了一下，然後緩緩點了點頭，她的表情也像芮奇一樣凝重。

芮奇將神經鞭遞給中士，並且說：“是他們要我這樣做的，你這大ⅩⅩ。”最後兩個字誰也聽不懂。

謝頓又說：“收起你的刀子，鐸絲。”

鐸絲搖搖頭，但還是將雙刀收了起來。

“如何，中士？”謝頓說。

中士先望著神經鞭，然後又望向謝頓。“你是個可敬的人，謝頓博士，我的榮譽擔保一定算數。”他以利落的動作將神經鞭放回皮套中。

謝頓轉頭對達凡說：“達凡，請忘掉你在這裏所見到的一切。我們三人是自願隨塔勒斯中士走的。當你見到雨果・阿馬瑞爾時，告訴他說我不會忘記他，一旦這件事告一段落，我能自由行動之後，我保證會把他送進一所大學。此外，達凡，倘若有任何合理的事，是我能為你效力的，我一定都會做──好啦，中士，我們走吧。”

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“你以前搭乘過噴射機嗎，芮奇？”哈裏・謝頓問道。

芮奇默默搖了搖頭。他正以驚恐與敬畏交集的心情，望著“上方”猛然掠過他們腳下。

這使謝頓再度想到，川陀是個多麽依賴捷運與隧道的世界。對一般大眾而言，即使長距離旅行也都在地底進行。不論空中旅行在外星世界多麽普遍，它在川陀卻是一項奢侈。至於像這樣的一架噴射機……

夫銘是怎樣做到的？謝頓實在納悶。

他透過機窗向外望去，看見了起伏的穹頂，看見了川陀這一帶的無際蒼翠，以及時隱時現、無異於叢林的深綠色斑點，還有不時通過的一些海灣──當太陽從濃厚的雲層裏短暫露臉時，鉛色的海水便會在那一瞬間閃閃發光。

鐸絲原本在看一本新的歷史小說，但沒有顯露多大的興趣。大約飛行了一小時之後，她突然將影視書“哢嗒”一聲關掉，說道：“我真希望知道我們正往哪兒去。”

“假如你無從判斷，”謝頓說，“那我當然更不行。你在川陀待得比我久。”

“沒錯，不過只是在裏面。”鐸絲說，“一旦到了外面，只有上方在我腳下，我就像未出世的胎兒一般茫然。”

“喔，好吧。想必夫銘知道自己在做什麽。”

“我確定他知道，”鐸絲以頗為鋒利的語氣答道，“但那或許和現在的情勢毫無關系。你為什麽仍舊假設這些都代表他的謀劃？”

謝頓揚起眉毛。“經你這麽一問，我還真不知道，我只是假設而已。為什麽不該是他的謀劃呢？”

“因為不論是誰安排這項行動，都沒有特別交代把我一起帶走，我就是不信夫銘會忘記我這個人。而且他並未親自前來，這和前兩次在斯璀璘以及麥曲生不一樣。”

“你不能總是指望他那樣做，鐸絲，他很有可能是分身乏術。應該驚訝的不是這回他沒來，而是前兩次他竟然親自來了。”