第十四章 臍 眼（第3/10頁）

“目前為止如此。”凱西莉婭以陰郁的口吻說，“我們最好還是遠走高飛吧，這年頭熱閭工無處不在。”說完，她又朝謝頓的方向白了一眼。

謝頓道：“你說達爾人慣常武裝自己，這是什麽意思？帝國政府早有管制武器的強硬規定。”

“我知道。”堤沙佛說，“這裏並沒有麻痹槍或震波武器，也沒有心靈探測器或任何類似的東西，可是我們有刀。”他看來有些尷尬。

鐸絲說：“堤沙佛，你隨身帶刀嗎？”

“我？”他現出厭惡至極的表情，“我是個愛好和平的人，而且這是個安全的社區。”

“我們家裏藏了幾把。”凱西莉婭一面說，一面又哼了一聲，“我們並不那麽確定這是個安全的社區。”

“是不是人人都隨身帶刀？”鐸絲問道。

“凡納比裏夫人，的確幾乎人人都帶。”堤沙佛說，“這是一種習俗，但不代表人人都用得到。”

“不過我想，臍眼的人卻用得到。”鐸絲說。

“三天兩頭。他們激動時，就會打起來。”

“政府準許這種事嗎？我的意思是帝國政府？”

“他們偶爾會試圖把臍眼掃幹凈，可是刀子太容易藏匿，而且習俗太過根深蒂固。此外，被殺害的幾乎總是達爾人，我想帝國政府不會為這種事太操心。”

“萬一被殺的是個外人呢？”

“倘若有人報案，帝國官員可能也會激動。不過實際上，絕不會有人看到或知道任何事。帝國官員有時會根據普通法令圍捕民眾，但他們向來無法證明任何事。我想在他們看來，外人到那裏去是自己找死。所以即使你有刀，也別去臍眼吧。”

謝頓頗為煩躁地搖了搖頭。“我不會帶著刀去。我不知道如何使用，一點也不熟練。”

“那麽很簡單，謝頓老爺，不要進去。”堤沙佛憂心忡忡地搖了搖頭，“總之不要進去。”

“我可能也無法從命。”謝頓說。

鐸絲氣呼呼地瞪著他，顯然是不耐煩了，她索性對堤沙佛說：“哪裏才能買到刀子？或是能借用你們的嗎？”

凱西莉婭隨即答道：“沒有人借用別人的刀子，你必須自己買。”

堤沙佛說：“賣刀的店到處都有。其實不該這樣，你知道吧，理論上這是不合法的。然而，任何家電商店都有出售。你只要看到展示著一台洗衣機，就準沒錯。”

“還有，要怎樣去臍眼？”謝頓問道。

“搭乘捷運。”堤沙佛望著鐸絲的愁容，顯得不知如何是好。

謝頓說：“我抵達捷運站之後呢？”

“搭上向東的列車，注意沿途的路標。不過假如你非去不可，謝頓老爺，”堤沙佛遲疑了一下，又說，“你一定不能帶著凡納比裏夫人。婦女有時會有……更糟的下場。”

“她不會去的。”謝頓說。

“只怕她會去。”鐸絲帶著沉穩的決心說道。

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用品店老板的八字胡顯然和年輕時代一樣濃密，只是如今已經斑白，雖說他的頭發烏黑依舊。他一面凝視著鐸絲，一面伸手將那兩撇胡子往後梳，全然是一種習慣性動作。

他說：“你不是達爾人。”

“沒錯，但我仍想要一把刀。”

他說：“賣刀是違法的。”

鐸絲說：“我不是女警，也不是任何一種政府特務。我是要到臍眼去。”

他意味深長地瞪著她。“一個人？”

“和我的朋友一起。”她將拇指朝肩後一甩，指向謝頓的方向，他正繃著臉等在外面。

“你是要幫他買？”他瞪了謝頓一眼，很快便做出判斷。“他也是個外人，讓他自己進來買。”

“他也不是政府特務，而且我買刀是給自己用。”

老板搖了搖頭。“外人可都很瘋狂。但你若想花掉些信用點，我不介意從你手中接過來。”他從櫃台下面掏出一根粗短的圓棒，再以行家的動作輕輕一轉，刀鋒便立刻冒出來。

“這刀是你店裏最大的一款嗎？”

“是最好的女用刀。”

“拿一把男用的給我看看。”

“你不可能想要一把太重的刀。你知道怎樣使用這種家夥嗎？”

“我可以學，而且我不擔心重量。拿一把男用的給我看看。”