第十一章 聖 堂（第3/10頁）

“即使這是真的，你以為麥曲生人會讓你和這個機仆見面或晤談嗎？”

“我並不打算請求他們準許。至少我可以先到聖堂去一趟，看看那裏是否真有什麽晤談的對象。”

“不是現在，最快也要等明天。假如明早你還沒改變心意，我們就去。”

“你自己告訴我，他們不允許女性……”

“他們允許女性站在外面看，這點我能肯定，而我懷疑我們能做的也僅止於此。”

她的語氣斬釘截鐵。

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哈裏・謝頓極為樂意讓鐸絲帶路。她曾經逛過麥曲生的大街，因此比他更熟悉這些街道。

鐸絲・凡納比裏眉心打著結，對情況並沒有那麽樂觀。她說：“你可知道，我們很容易迷路。”

“有這本小冊子就不會。”謝頓說。

她擡起頭，不耐煩地望著他。“哈裏，把你的心思放在麥曲生上面。我真該拿一套電腦地圖，我能對它發問的那種東西。這份麥曲生地圖只是一疊塑膠布，我不能對它說我在哪裏，不能用嘴巴告訴它，甚至不能借著按鍵告訴它。而它也不能告訴我什麽，它只是個印刷品。”

“那就讀讀它的內容。”

“我正試著做這件事，但它是寫給本來就熟悉這種系統的人看的。我們必須找人問路。”

“不，鐸絲，那是最後的辦法，我可不想引人注意。我寧可我們自己碰碰運氣，試著找出正確路徑，即使轉錯一兩個彎也無所謂。”

鐸絲極其專心地翻閱那本小冊子，然後不情不願地說：“嗯，它對聖堂做了顯要的描述，我想這只不過是很自然的事。我敢說，每一個麥曲生人都會偶爾想要去那裏。”更加全神貫注一會兒之後，她又說，“讓我告訴你吧，從這兒到那兒根本沒有交通工具。”

“什麽？”

“別激動。顯然有辦法從這裏搭車到另一處，再改搭另一輛車去那裏。也就是說，我們必須換一次車。”

謝頓松了一口氣。“嗯，理所當然。即使搭捷運，如果不換車，川陀也有一半地方到不了。”

鐸絲不耐煩地瞥了謝頓一眼。“這點我也知道，只不過我習慣了讓這些東西主動告訴我。當它們指望你自己找出答案時，最簡單的事也能讓你好一陣子摸不著頭緒。”

“好啦，親愛的，別生氣。如果你知道該怎麽走，就趕緊帶路吧，我將謙卑地跟在後面。”

於是他亦步亦趨跟著她，直到抵達一個交叉路口，兩人才停下腳步。

在這個路口等車的人，還有三位身穿白色裰服的男性，以及兩位穿灰裰服的女性。謝頓試著向他們投以天下通用的笑容，他們卻回敬一個白眼，並隨即轉開目光。

交通工具不久就來了。那是一輛式樣過時的車子，在謝頓的家鄉赫利肯，通常稱之為重力公車。它裏面有二十幾張精致的長椅，每張能容納四個人。在公車的兩側，每張長椅都有專屬的獨立車門。它停下來之後，乘客紛紛從兩側下車。一時之間，謝頓不禁為那些從街心側下車的人擔心，但他隨即注意到，來往車輛在接近公車時都停了下來，而在公車尚未開動前，也沒有任何一輛超越它。

鐸絲不耐煩地推了謝頓一下，他趕緊走到一張還有兩個相連座位的長椅旁，鐸絲則跟在他後面。他注意到，男士總是優先上下車。

鐸絲喃喃抱怨道：“別再研究人性了，注意你的四周。”

“我會試試。”

“例如這個。”她一面說，一面指著正前方椅背上隔出的一方平坦區域。公車一旦開動，那上面立刻亮起字跡，標示出下一站的站名、著名的建築物，或是即將穿越的街道。

“好了，接近轉車站的時候，它或許會告訴我們。本區至少並非全然混沌未開。”

“很好。”謝頓答道。過了一會兒，他傾身湊向鐸絲，又悄聲說：“沒有人在看我們。在任何擁擠的地方，似乎都設有人工的界線，好讓人人都能保有隱私。你注意到了嗎？”

“我總是視之為理所當然。假如這將成為你的心理史學法則之一，沒有任何人會重視的。”

鐸絲猜得沒錯，最後他們面前的方向指示牌終於宣布：即將抵達“聖堂直達專車”的轉車站。

他們下車之後，又需要再等一下。前面幾輛公車已經離開這個路口，不過另有一輛重力公車即將進站。這是一條熱門路線，而這也沒什麽好奇怪的，因為聖堂必定是本區的樞紐與心臟。

他們上了那輛重力公車，謝頓悄聲道：“我們都沒付錢。”

“根據這份地圖，大眾運輸工具是免費的服務。”

謝頓撅起下唇。“多麽文明啊。我想任何事物都不能一概而論，不論落後或是開化，都不能以偏概全。”

鐸絲卻用手肘輕推他一下，壓低聲音說：“你的法則被打破了。有人盯著我們，坐在你右邊那個男的。”