第五章 上 方（第3/10頁）

阮達說得沒錯，謝頓心想，是他自己不夠理智，而且態度錯誤。然而……然而……夫銘會說這項科學研究的失敗，是這個時代在走下坡的另一個跡象。或許他也是對的，只不過他是指普遍的退化與平均效應。謝頓並未感到自己的能力與智力有任何退化。

他以略帶興致的口吻說：“你的意思是，他們爬到穹頂上面，進入外面的露天大氣？”

“沒錯，那就是上方。不過，這可不是好玩的事。大多數川陀本地人不會那樣做，他們不喜歡到上方去，光是想想就會令他們產生眩暈或其他症候。參與這個氣象研究計劃的大多是外星人士。”

謝頓從窗口往外望，視線穿過草地與校園中的小花園。一片陽光普照，沒有任何陰影或絲毫悶熱。他語重心長地說：“我不會責怪川陀人貪圖溫室的舒適，但我認為好奇心能驅使某些人到上方去，而我就是其中之一。”

“你的意思是，你想看看氣象學的實際工作？”

“我想就是這樣，怎樣到上方去？”

“毫無困難。一部升降機就能把你帶上去，門一打開，你就到了。我曾經去過，感覺實在……新奇。”

“這會讓我暫時忘掉心理史學。”謝頓嘆了一口氣，“很高興有這個機會。”

“此外，”阮達道，“我伯父常說‘知識皆一體’，或許很有道理。你也許會從氣象學那裏學到些什麽，能對你的心理史學有所幫助。難道沒這個可能嗎？”

謝頓露出無力的笑容。“很多很多事都有可能。”然後，他又在心中補充道：但實際上卻不可行。

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鐸絲似乎覺得很有意思。“氣象學？”

謝頓說：“對。他們明天排了工作，我要跟他們一起上去。”

“你對歷史厭倦了？”

謝頓憂郁地點了點頭。“是的，的確如此，我希望來點變化。此外，阮達說，這是另一個過於復雜，以致數學難以處理的問題。讓我看看自己的處境並不孤獨，對我也會有好處的。”

“我希望你沒有空曠恐懼症。”

謝頓微微一笑。“我沒有，但我知道你為何這樣問。阮達說川陀人通常都有空曠恐懼症，不願意到上方去。我可以想象，喪失這個保護層，他們會感到不舒服。”

鐸絲點了點頭。“你看出的是一件很自然的事，但是在銀河系其他行星上，也能發現不少川陀人──觀光客、行政官員、軍人。反之，在外星人士之間，空曠恐懼症也並不罕見。”

“或許吧，鐸絲，不過我並沒有這個毛病。我感到好奇，我喜歡來點變化，所以明天我要加入他們。”

鐸絲遲疑了一下。“我應該跟你一起上去，可是明天我的日程排得很滿。話說回來，只要你沒有空曠恐懼症，那就應該沒問題，你可能會玩得很開心。喔，記得緊跟著那些氣象學家，我曾經聽說有人在上面迷路。”

“我會小心的。我很久沒有在真實世界迷路了。”

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傑納爾・雷根生有一副陰郁的外表。這並非由於他的膚色，其實它相當順眼；甚至也不是由於他又濃又深的眉毛。給人如此印象的真正原因，應該是他那兩道眉毛突出於深陷的眼窩與又高又凸的鼻子之上。因此，他總是帶著一種極不快樂的表情。他的眼角一向沒有笑意，而他的話也很少，不過他一旦開口，就會有一種深沉、雄渾而且嘹亮的聲音，很難讓人相信是從這個相當瘦小的身體發出來的。

他說：“謝頓，你需要暖和一點的衣服。”

謝頓說：“哦？”然後四下望了望。

另有兩男兩女準備跟雷根與謝頓一同上去，他們都和雷根一樣，在光滑如緞的川陀服裝外面罩了一件厚毛衣。每件毛衣都是色彩鮮艷、設計大膽，但謝頓已經見怪不怪。當然，沒有哪兩件有絲毫雷同之處。

謝頓低頭看了看自己。“對不起，我不知道。可是我並沒有合適的外套。”

“我可以給你一件，我想這裏應該還有多出來的──好，找到了。有點破舊，但總比不穿好。”

“穿這樣的毛衣會讓人熱得很不舒服。”謝頓說。

“在這裏的確會。”雷根說，“上方的情形卻不一樣，那裏又冷風又大。可惜我沒有多余的綁腿和靴子能借你，等會兒你就會想要了。”

他們帶著一推車的儀器，正在一個一個測試，謝頓覺得他們的動作慢到沒有必要的程度。

“你的母星冷嗎？”雷根問道。

謝頓說：“赫利肯某些地區當然冷。我住的地方則氣候溫和，而且經常下雨。”

“太糟了，你不會喜歡上方的天氣。”

“我想我們在上面這段時間，我總有辦法挺得住。”

準備就緒之後，一行人便魚貫進入標示著“公務專用”的升降機。