第四章 圖書館（第5/9頁）

謝頓再次覺得臉紅。像這種事，他以前就從未思考過。他不禁產生一個疑惑：假如某人僅僅精通數學一門，他是否能成為真正偉大的數學家？“這是眾所周知的嗎？”他問。

“我想並不是。”鐸絲思考了一下才回答，“需要吸收的知識太多，所以專家一律緊守自己的專長，把它當做一面盾牌，以免需要知曉任何其他方面的知識。他們想避免被知識淹沒。”

“而你卻知道。”

“那可是我的專長。我是個歷史學家，專門研究王國川陀的興起。川陀能夠不斷擴張勢力，進而從王國川陀躍升至帝國川陀，這種行政管理技巧就是它的法門之一。”

謝頓幾乎是喃喃自語地說：“過度專業化的害處多大呀。它將知識切割成上百萬碎片，讓它處處在滴血。”

鐸絲聳了聳肩。“又能怎麽辦呢？不過你要知道，既然川陀想要吸引外星人士進入川陀各大學，就必須給他們一些回報，以補償他們離鄉背井，來到一個具有不可思議的人工建築，而且生活方式極其特殊的陌生世界。我在此地已有兩年，而我仍舊不習慣，或許永遠也無法習慣。話說回來，當然啦，我並不想成為行政官員，所以不會強迫自己變成川陀人。

“川陀所提供的交換條件，不僅是保證給你崇高的職位、可觀的權勢，以及想當然爾的財富，除此之外還有自由。在此接受教育時，學生們有自由公然抨擊政府，進行和平的反政府示威，並提出他們自己的理論和觀點。他們很喜歡這種特權，很多人來這裏就是為了體驗自由的滋味。”

“我猜想，”謝頓說，“這也有助於減輕壓力。在這段期間，他們耽溺於年輕革命家的一切自大自滿，將內心的憤恨發泄殆盡。等到他們在帝國體制中謀得一官半職，就很容易變得既溫順又服從。”

鐸絲點了點頭。“你也許說對了。無論如何，政府為了這許多原因，總是謹慎地保持所有大學的自由。並非他們有什麽雅量，只能算是精明罷了。”

“如果你不想成為行政官員，鐸絲，那你打算做什麽呢？”

“歷史學家。我準備教書，將我自己的影視書做成教材。”

“只怕不會有太高的地位。”

“也不會有太高的薪水，哈裏，這點更重要。至於地位，那是一種吃力不討好的東西，我避之唯恐不及。我見過許多擁有地位的人，但至今沒有找到一個快樂的。地位不會讓你穩穩坐著它，你得奮鬥不懈才能保持不墜。即使貴為皇帝，也大多沒什麽好下場。有一天我可能就這麽回到錫納，在那裏當一名教授。”

“而川陀的教育背景，會讓你擁有地位。”

鐸絲笑了幾聲。“我想是吧，可是在錫納，誰又會在乎呢？它是個枯燥無聊的世界，到處都是農場，有許多牛群，四只腳的和兩只腳的都有。”

“來過川陀之後，你不會覺得錫納枯燥無聊嗎？”

“沒錯，我也這麽想。假如日子變得太無聊，我總有辦法弄到一筆經費，隨便到哪裏去做點歷史研究。這是我這一行的好處。”

“反之，一個數學家，”謝頓帶著一絲前所未有的苦澀說，“卻被認定就該坐在電腦前面思考。提到電腦……”他遲疑了一下。早餐已經結束，他覺得鐸絲必然有些自己的事需要處理。

但她似乎沒有急於離開的意思。“怎麽樣？提到電腦？”

“我能不能獲準使用歷史圖書館？”

現在輪到她遲疑了。“我想應該可以安排。你若是接下數學程式設計的工作，或許就會被視為準教員，我就能幫你申請許可。只不過……”

“只不過？”

“我不想讓你心裏不舒服，但你是一名數學家，而且你說你對歷史一無所知。你會知道如何使用歷史圖書館嗎？”

謝頓微微一笑。“我想你們使用的電腦，應該和數學圖書館的非常接近吧。”

“這點沒錯，可是每個專業領域所用的程式都有自己的行話。你不知道什麽是標準參考書，不知道快速篩選和跳讀的方法。你也許閉著眼睛都能找到一個雙曲微分……”

“你是說雙曲積分。”謝頓輕聲插嘴。

鐸絲並未理會他。“可是你也許不知道，如何在不到一天半的時間內，查到波達克條約的詳細條款。”

“我想我能學。”

“如果……如果……”她看來有些難以啟齒，“如果你真要學，我可以做個建議。我負責一個為期一周的圖書館使用法課程──每天一小時，沒有學分──是為大學部學生開的。要是讓你旁聽這種課，我的意思是跟大學部的學生一起，你會不會覺得拉不下臉？它在三周後開始。”

“你可以私下為我授課。”謝頓的聲音中夾帶著暗示的語調，令他自己都感到有些驚訝。