第二章 逃 亡（第6/8頁）

謝頓站在邊緣往下望，下面是一條深邃的升降通道。

“如果我們勾著手臂，你再把眼睛閉起來，”夫銘說，“也許你會覺得比較好，比較容易。頂多只有幾秒鐘時間。”

事實上，他令謝頓毫無選擇余地。一旦被他緊緊抓住手臂，謝頓又和上次一樣無法掙脫。夫銘向一片虛空走去，謝頓（他聽見自己發出一小聲尖叫，感到很不好意思）拖著踉蹌的腳步尾隨在後。

他緊閉雙眼，並未體會到降落的感覺，也未曾察覺空氣的流動。幾秒鐘之後，他被一股力量往前拉，趕緊邁出一步才恢復平衡，此時他已再度腳踏實地。

他張開眼睛。“我們成功了嗎？”

夫銘冷冷地說：“我們沒有死。”然後便往前走，被他抓著的謝頓只好亦步亦趨。

“我的意思是，我們到達那層了嗎？”

“當然。”

“如果我們落下的時候，正好有人上升，會發生什麽事？”

“共有兩條不同的路徑。其中一條路徑，大家以相同的速率下落，另一條中的人則以相同的速率上升。在每個人至少相隔十米的前提下，升降通道才能出入。如果一切運作正常，不可能有相撞的機會。”

“我一點感覺都沒有。”

“為什麽會有？根本沒有加速度。除了最初的十分之一秒，你一直在進行等速運動，而你周遭的空氣也是以同樣速率跟你一起降落。”

“不可思議。”

“確實如此，可是並不經濟。而且似乎沒有多麽迫切的需要，非得增進它的效率，讓它變得真正實用不可。不論在何處，你都能聽到同樣的老調：‘我們做不到，那是不可能的。’這種話適用於任何事務。”夫銘聳聳肩，顯然是動了氣。“無論如何，我們總算到了租車站，讓我們依計行事吧。”

10

在飛車出租站，謝頓盡量讓自己看來毫不起眼，結果發現實在很難。想要刻意做到不引人注目──行動躲躲藏藏、避開每個路人的目光、過分仔細研究某一輛車──一定反而吸引他人的注意。他真正需要做的，只是采取一種單純而正常的態度。

可是什麽才算正常呢？這身衣服讓他覺得不舒服，它沒有任何口袋，所以他的兩只手沒地方放。腰際兩側皮帶上各垂掛著一個袋囊，走動時不斷撞到他身上，令他心神渙散，總以為有人在旁邊推他。

他試著去欣賞路過的女子。她們都沒有那種袋囊，至少沒有垂掛在外面。不過她們帶著一種類似小盒子的物件，有些人將它粘在臀部一側。謝頓看不出它是怎麽粘上去的，也許是靠一種贗磁性裝置吧，他這麽判斷。她們的服裝並不特別暴露，注意到這點令他有些遺憾。此外，沒有人穿著袒胸露背的衣服，雖說有些服飾的設計似乎刻意強調臀部曲線。

與此同時，夫銘非常有效率地辦完一切手續。他付了足夠的信用點，換來一張啟動某輛出租飛車的“超導陶片”。

夫銘說：“謝頓，上去吧。”他指著一輛小型雙座飛車。

謝頓問道：“夫銘，剛才你需要簽名嗎？”

“當然不用。這裏的人都認識我，不會堅持那些繁文縟節。”

“他們會認為你在做什麽呢？”

“他們沒問，我也沒主動說明。”他把陶片插進去。出租飛車發動時，謝頓感到一陣輕微的振動。

“我們要往‘丁七’飛去。”夫銘打開話匣子。

謝頓不知道“丁七”是什麽，但他猜想應該是指某種路線。

出租飛車在其他地面車之間鉆來鉆去，最後終於來到一條平滑的斜坡路。然後飛車逐漸加速，在輕微顛簸中騰空而起。

一組網狀安全帶早已自動將謝頓捆住，這時他覺得一股力量先把自己推向座位，然後又向上推向那張網。

他說：“感覺不像是反重力。”

“的確不是。”夫銘說，“這是小型的噴氣作用力，剛好足夠把我們推進隧道。”

此時出現在他們面前的，是一座看來像是斷崖的結構，上面有許多類似洞穴的開口，遠看活脫是個西洋棋盤。夫銘閃避著那些飛向其他隧道的出租飛車，一路向“丁七”入口飛去。

“你這樣很容易撞毀的。”謝頓清了清喉嚨才說。

“假如一切依賴我的感覺和反應，那麽或許如此，不過這輛出租飛車完全電腦化，電腦可以輕易強行接管。其他的出租飛車也一樣──我們要進去了。”

他們滑進丁七隧道，仿佛是被它吸進去。光線不再像外面廣場中那般明亮，變成較溫暖、較柔和的黃色調。

夫銘雙手離開控制板，身子向後仰。他深深吸了一口氣，然後說：“好，我們已經成功闖過一關。剛才在車站，我們有可能被攔下來。在這裏面，我們則相當安全。”