第三部分 一切都很糟糕 22 國際象棋（第3/5頁）

“雷普利？”他穿過前廳，開門之前透過觀察板看裏面的情況。他關上門，走進走廊，舉起噴槍瞄準前方，隨時準備開火。他不知道斯內登和異形是從哪條路上消失的。

“拉茜斯呢？”

“他死了。”一個聲音說道。他花了片刻時間確認這是卡西亞諾夫的聲音。她的聲音聽起來很不同，十分虛弱。“雷普利她……”

“怎麽了？”

“情況很不好，流了太多血。”

“那斯內登怎麽樣了？”霍伯又問道。“斯內登？你能聽到我說話嗎？”他聽到某人斷開連接的哢嗒聲。這是結束時的聲音。

“霍伯，我也受傷了。”卡西亞諾夫可能一直在哭。

“有多嚴重？”

“不是很好。”她喘息著，“但是我能走。”

“斯內登追那個東西跑向哪裏了？”

“上了樓梯。”

“離我們很遠，到了飛船的腹部。”他回答道，“好的，我會在兩分鐘之內到達那裏，盡你所能幫助雷普利，我會把她帶到醫務室。”

一陣沉默。

“你聽到我說的話了嗎？”

“燃料電池怎麽樣了？”卡西亞諾夫問道。

“差不多弄好了。”

“然後我們可能都消失了。”

他不能責備她，真的不能。但是霍伯沒能盡全力幫助大家脫離困境，對於任何一個活著的人來說。

“他媽的怎麽了，卡西亞諾夫？”他說道，“你是一名醫生，振作點兒。”

然後他開始跑起來。他全速奔跑，在每個轉角處也沒有停下來看看或者聽聽有沒有異常。他打開一扇扇門，又關上了身後開啟過的門，噴槍懸掛在肩膀上，酸液在容器中嘩嘩作響。他想到斯內登的勇敢，她是如何做好了犧牲自己的準備，去追逐怪物。也許斯內登會抓住怪物並殺死它，又或者怪物會轉身殺了斯內登。但是她給了大家一次機會。

馬裏昂號飛船在震動。

一次微妙的震動，但他通過靴子感覺到了。

哦，別是現在，他想。他滑過一個轉角，上了幾級樓梯，然後來到寬闊的區域，這裏一場混亂的廝殺剛剛結束。拉茜斯靠著墻朝左邊倒下，已經死了，他的頭部靠頭盔的繩索懸掛在身體上。雷普利在他右邊。卡西亞諾夫跪在雷普利身邊，用熔化的手正手動按壓她的右臀，又一場緊張的營救。在他們前方，窗戶正向下方對著這顆星球。在北方，霍伯看到了明亮的爆炸創傷摧毀了礦井，油然升起一股短暫的喜悅之情。但是這情感並沒有持續太長時間。微微發亮的煙霧和窗前閃過的火光證明馬裏昂號飛船到達了LV178星球大氣層的最上遊。

“我們沒有太長時間了。”卡西亞諾夫說道。她擡頭看著霍伯逐漸走近，霍伯不確定她是指馬裏昂號飛船還是指雷普利，但是在他心中，他們都是一樣的。

“你傷得有多重？”

“拉茜斯的電擊槍壞了，裏面的東西反彈出來，擊中了我。”她把燒毀的手輕輕挪到一邊，向下看著。霍伯看見了碎夾克和汗衫，黑暗的血跡在人造光的映照下閃著潮濕的光。她又壓住了傷口，擡頭看。“老實說，我什麽都感覺不到。這並不是一個好現象。”

“這是麻木了。你還能走嗎？”

卡西亞諾夫點點頭。

“你在前面走，開門，我抱她。”霍伯說道。

“霍伯——”

“如果她還有機會，我們會帶著她。我們到了那裏，你可以把自己排除在外。”

“但是那東西可能——”他們的耳機噼啪作響，斯內登的聲音大聲而迅速地傳來。

“我在二號控制艙把那混蛋逼到了死角。”她大喊，“開槍，它的酸液噴濺得到處都是……不確定是否……哦，混蛋！”她呻吟著，聲音長久而響亮。

“斯內登。”霍伯說道。

“太疼了。太疼了！它在我體內到處亂動，我能感覺到它的牙齒。”又一聲呻吟，然後她猛烈地咳嗽並大喊起來。“去你的！霍伯，它躲在某個設備儲物櫃的角落裏，在那裏翻來覆去的。我可能要死了。但是……我會……我可以的！”

霍伯和卡西亞諾夫凝視著對方。都不知道說什麽好。他們正在見證一場距離他們很遠的戰爭，聽著朋友掙紮著死去。

金屬的叮當聲，什麽東西摔倒了，撞擊到甲板上。

“加油，加油！”斯內登低聲說，“好吧，我快要完成了。”她在沙啞的疼痛聲和高聲抱怨中喃喃自語，這不應該是來自一個人的聲音。

“你在做什麽？”霍伯問道。

“給電擊槍找了一整箱彈藥。操縱一個電荷。你會感到一次撞擊，但是這會……有好處。所以……”

霍伯跑向雷普利，把她環抱起來扛在肩上。雷普利無意識地呻吟著，他能感覺到她的血液滴滴答答地快速流過他的後背和大腿。