第三部分 一切都很糟糕 22 國際象棋（第4/5頁）

“去醫務室！”他對卡西亞諾夫說，“在異形大打出手之前，我們要盡快趕到那裏。”

“也許一分鐘，”斯內登說道，“我體內的那只……它想要出來了。它在移動。它在……”她尖叫起來，可怕的聲音，設備中傳來的音量緩和了些，但那種痛苦赤裸而清晰。

“斯內登……”卡西亞諾夫低聲說，但是沒有什麽可說的了。

“來吧！”霍伯帶路，艱難地馱著雷普利，卡西亞諾夫跟在他身後。他聽見她的呻吟聲，隨著呼吸咒罵著，但當他向後瞥的時候，她還跟著他。她不得不這樣做。他不知道如何使用醫務室的設備，如果卡西亞諾夫死了，雷普利也會死。

“你準備——？”他開始問，可斯內登的聲音又出現了。

“它向我走來了。”在她聲音的背後，霍伯聽到異形在尖叫，而且爪子在金屬上刮擦的聲音越來越大。斯內登喘息著，然後陷入沉默。隧道仍然開放，霍伯能聽到嘶嘶聲和靜電幹擾下的低語聲。他和卡西亞諾夫在樓梯的頂部停下來。然後他聽到了其他東西發出的更多的嘶嘶聲。

“斯內登，你怎麽樣了？”

“它……只是盯著。它一定知道……感覺到……噢！”

“打開彈藥箱！”霍伯說。卡西亞諾夫的眼睛睜大了，但霍伯並非殘酷無情。他在為斯內登考慮，就像關心他們一樣。“斯內登，打開前面的彈藥箱——”

骨頭斷裂的結局是顯而易見的，斯內登發出長長的痛苦的呻吟。

“它來了，”斯內登發出刺耳的叫聲，“那東西就在那看著。它就快死了，但是它並不在意。它看見……它的兄弟姐妹……來了。這種親密關系近乎美麗。”

“斯內登，打開——”

“兩秒鐘。”科學官小聲說道。

在那兩秒鐘內，霍伯聽見嬰兒異形從斯內登的胸腔抓、咬、撕扯出自己的出路的聲音，它的高音尖叫聲回應了將死的成年異形緩和的哭泣聲。斯內登無法再尖叫了，因為她的呼吸已被偷走。但是她在用另一種方式說話。

霍伯聽到柔和的機械發出的滴答聲，然後連接被切斷。

片刻之後，遙遠的呻吟聲變成咆哮的爆炸聲，爆炸產生的空氣沖擊波像一堵墻一樣穿過走廊。沉重的巨響在整個飛船中回蕩，脈沖通過二號控制艙的地板和墻面，這令巨大的爆炸威力得以消耗。

隨著上層結構出現的難以置信的壓力與張力引起了一陣又長又低的類似喇叭發出的聲音，霍伯擔心飛船會被撕裂。行星大氣層中浮塵的張力，加上爆炸的沖擊，很可能會使飛船的背部破裂，讓飛船旋轉向下，在大氣中燃燒起來。

他從一面墻上滑下來，把雷普利橫跨在他的腿上，抱著她的頭貼著自己的胸部，以防彈跳的金屬碎片一次又一次地打到他們。卡西亞諾夫蹲在他們旁邊。

船體的金屬板在遠處的某個地方被扯開了口子。別的什麽東西爆炸了，一陣碎片雨從他們身旁疾馳而過，刺痛了暴露在外的皮膚，金屬和金屬撞擊得叮當亂響。另一股溫暖的空氣湧進來，然後晃動開始消退。

“她能撐住嗎？”卡西亞諾夫問道，“飛船能撐住嗎？”霍伯無法回答。他們二人對視了幾秒鐘，然後卡西亞諾夫重重地坐下來。“斯內登。”

“她跟那只小怪物同歸於盡了，”霍伯說道，“跟那兩只異形同歸於盡了。”卡西亞諾夫看著雷普利，然後很快爬到她身邊。她睜開一只眼睛，彎腰把耳朵貼在這個受傷的女人張開的嘴邊。

“不。”霍伯喘息著。

“不，”卡西亞諾夫說，“但是她看起來很不好。”

“那麽我們走吧。”他放下噴槍，再次把雷普利舉到自己的肩膀上，向醫務室出發。卡西亞諾夫跟在後面，她的等離子體噴槍觸到地板上，哢嚓哢嚓響。

現在只有他們三個人了，他不會再讓任何人死去。

阿曼達看著雷普利。她今天十一歲了。她坐在桌子旁邊的椅子上，桌子上面散落著一塊塊吃到一半的生日蛋糕、打開的禮物，還有丟棄的包裝紙。她自己在那裏，看起來很傷心。

她的生日禮服沾滿了血，被撕爛了，她的胸腔有一個巨大的洞。

對不起，雷普利說著，但是阿曼達的表情沒有變化。她溫柔地眨眼，盯著母親看，眼神中混雜著因為被辜負而產生的悲傷之情，還有……怨恨之情？那真的是她在女兒的眼中看到的嗎？

阿曼達，對不起，我已經盡全力了。

她女兒胸口的洞還在流血。雷普利努力轉過臉，但是不管她轉到哪一邊，她女兒都在那裏，盯著她看。什麽也不說，只是看著她。

阿曼達，你知道媽媽愛你，不管我離你有多遠。

小女孩的臉還是沒有變化。她的眼睛還能動，但她的表情毫無生機。