17. 炸彈設局（第2/7頁）

“媽的！你是想告訴我——”

“看來某個或某些不知名的組織正在同我玩一個復雜的把戲。我原先估計威脅來自再造者，現在我改變了看法。他們一心要毀掉我，原因非常明顯。我對他們的能力也相當了解，而且一段時間以來，我已經采取了某些反制措施。但這次的威脅來自更高級別的範疇，我必須考慮這種可能性：有個與愛查頓能力相當的智能體，充滿了敵意，存在於這個光錐的未來階段。很可能是某個再造者幫派正在受這個外部勢力的操縱。所以我對未來的預知能力才出現了可疑之處。我的反推邏輯模塊采用的是新貝葉斯推理原則，對我進行暗示——當你回到飛船之後，他們將派出一組特工追捕你，不過這純屬猜測。但你一定要隨時保持警惕。你的任務是引出敵方的代理人，令他們暴露出來，讓我摸清底細，就從大使館的紀念儀式開始下手。如果你的任務失敗，後果可能遠比單單一顆行星的毀滅糟糕得多。”

哢嗒。“哦，該死。”“星期三”的胃部開始扭絞起來，她強忍住一陣陣幹嘔，剛好來得及沖到浴室，趴到了馬桶上。為什麽是我？我怎麽會陷進這個爛攤子？她問鏡中的自己，一面抽鼻子一面擦幹淚水。這簡直就是大禍臨頭！

五十分鐘後，盡管“星期三”仍是渾身發抖，但已經鎮靜了許多。她離開太空升降艙，走下兩級台階，進入了一座由混凝土和鋼鐵建成的抵港大廳。向移民官員出示護照之後，她來到外面，在新德累斯頓午後的陽光下猶疑地眨動著眼睛。

“哎呀。”她輕聲叫道。

她的控制環突然開始震顫，提醒她注意。她嘆了口氣。“取消屏蔽。”

“你感覺好些了嗎？”赫曼問道，就好像什麽事情也沒發生。

“是的。”

“很好。現在請注意我們要去的地方，我將把你的目的地添加到公共地理定位追蹤系統中，跟著綠色光點向前走。”

“綠色光點——好的。”一個小綠點出現在地面上，“星期三”順從地跟在後面，只感到筋疲力盡，而且情緒低落。她本來已經打起了精神，滿心期待著那場招待會，但赫曼的消息又讓她的神志陷入混亂之中，將她那點脆弱的樂觀情緒砸得粉碎。或許弗蘭克能讓她高興起來，但她此時只想回到自己的豪華艙房，鎖起門來喝個爛醉。

接下來的三個小時無聊至極：到達首都之前，她一直在座位上打盹，而磁懸浮艙車則以數千公裏的時速在深埋於大海和陸地之下的真空隧道中飛馳。典型的愚蠢做法，他們為什麽就不能把豆莖建得離首都近一點？要不就把城市遷得近些？她暗自嗤之以鼻。看不出為什麽，似乎在行星上四處走動總要花很長時間。

薩拉熱窩是座老城，有很多石制建築和用鋼鐵、玻璃建成的摩天大廈。這裏的空氣調節狀況很差，到處是怪異的旋風和氣流，而本該晴好得體的天頂卻覆蓋著一層藍白兩色、呈不規則碎片狀的等離子體仿真天空，讓人辨不清方向而且心煩意亂。城裏還滿是模樣古怪的人，身穿怪誕的衣服，飛快地走來走去，做著些令人莫名其妙的事情。

“星期三”從三個女子身邊走過，她們揮舞著刷卡機，把自己打扮成農婦模樣——一看就知道純屬模仿，因為新德累斯頓從未落後到這種程度，絕沒有真正的農民。一幫人身穿亮閃閃的虹彩色塑料長袍，踩著輪滑鞋從她身邊經過，密密麻麻的小型遙控裝置正圍在他們耳邊嗡嗡地飛舞。一輛輛汽車，外表破破爛爛，無聲無息在街道上駛過。一個小夥子，身上汙穢的高技術登山裝盡是破口，腳邊放著折疊起來的充氣帳篷，沖她伸過來一只空空的陶瓷咖啡杯。有些人戴著發光的目鏡，正朝旁人看不見的虛擬界面一面說話一面打手勢：到處都是激光點，在需要引路的人面前舞動。這裏與七角大不相同，這裏就像是——

這裏就像老家。如果老家再大些、再忙亂些，而且再發達些，就跟這兒一樣了。她模糊地想起了一家人最後一次到奶奶家做客的情景。

有件事引起了她的注意：這裏的一切都和老紐芬蘭站如出一轍，看不出什麽差別。她起初還很擔心，盡管她這套參加派對的裝束在老家顯得很合時宜，但在這裏會不會讓人無法接受？“別擔心。”赫曼告訴她，“莫斯科和德累斯頓都屬於麥克星球世界——最初的殖民者都擁有相同的背景和期望。盡管這裏的文化跟新共和國和土爾庫沒有多少相似之處，甚至與七角也不相同，但會讓你感到很熟悉，都是媒體傳播的功勞。”確實如此，就連街道的標牌看上去也和老家一樣。

“難道我們馬上就要對這些人發起戰爭嗎？”她問道。