18. 感恩赴死

“我他媽就是不相信！”

瑞秋以前可從未見過喬治·周情緒失控。這太不同尋常，要是她沒有更重要的事情可擔心，估計早就被嚇掉魂了。

“他們失手了。”她強裝出一副冷漠的超然神情，說道，“盡管六人死亡，多人受傷，但他們還是失了手。反應裝甲直接彈飛了大多數彈片，而我也及時趴到了地上。”她將雙手緊握在一起，好讓它們不再發抖。

“為什麽事後沒有封鎖現場？為什麽我們不知道是誰幹的？那些攝像頭——”

“你以為他們是外行？”她怒氣沖沖地從他身邊走過，來到窗前，望著外面的草坪。室內的照明燈已被摧毀，使館中大部分未加防護的電器也已報廢。炸彈產生的電磁脈沖並不大，但足以毀掉現場的大部分非軍品級設備。另外，有人用帶有小醜笑臉的不幹膠貼紙擋住了攝像頭。“殘忍嗜殺的小醜，但絕不是外行。”

一輛輛救護車已將大多數傷者送往本地各家醫院，這些醫療機構馬上啟動了重大事故應急方案。留在現場的車輛停在原地，警笛一聲不響，他們並不急於馬上拉走屍體，還要等特別行動組勘察完炸彈造成的爛攤子，要等法醫工作隊從死者身上取樣完畢，要等那些身穿黑色長外套、彬彬有禮的男男女女用尖銳的問題問過服務人員——

“我們設了個大伏擊圈，就像是打算用長槍對付他們。”瑞秋提醒他，而她自己則在微微打顫，她又記起了當時自己五臟六腑中那種冰冷的感覺：她穿著防彈背心走上講台，知道面前有一道反應裝甲護盾，門後正等著一輛裝有人體復蘇和穩定設備的緊急救生車，使館後面還停著救護車；她知道，己方的一名狙擊手已在外面布置就位，應該可以讓子彈劃出一道固定的弧線，飛過窗子和廳堂後面的中庭，擊斃室內的殺手；她知道，殺戮區域前方的彈道分析雷達應該可以讓裝甲護板及時飛出，不等子彈大小的制導導彈擊中她，就提前擋在導彈的飛行路線上；她知道，使館前的灌木樹籬中還潛伏著兩支反狙擊小隊。但她還是沒有把握，不知何時自己就會突然死去。“他們並不愚蠢，沒有用匕首來對付長槍，而是用上了一顆殺傷性地雷。”

“而且，他們再次成功脫逃了。”喬治沉重地坐在塗漆嵌玉的辦公桌邊沿上，耷拉著頭，“我們本該知道——”

“特蘭赫？”瑞秋喚道。

“我們出了漏洞。”研究員平靜地說，“我們布下了蜜罐子當誘餌，也引來了蜜蜂，大概只有一名‘羅曼諾夫號’上的乘客與此事有關，而我們不知道這人是誰，因為有人破壞了監視記錄，而且可能混在傷者中溜了出去。我們現在只知道，刺客就在死者當中。更糟糕的是，如果他們來自像七角星系這樣基礎設施相當發達的社會，或是來自某個擁有腦電波控制設備的星球，殺手就能在五分鐘內操控其他來賓或是使館人員，借他們的手來實施罪行。可我們無法證明任何事情，似乎現在只有一件事可做，就是采取行動制止那艘飛船離港，然後扣留所有人員。需要我連線通知馬丁嗎？讓他攔住那艘船？”

“現在還不必如此吧。”瑞秋說。

“不，就這麽幹。”周深吸了一口氣，“我們只能逮捕他們，即使這樣會打草驚蛇也在所不惜。敵人肯定已經開始懷疑了，否則他們就不會躲開我們設下的圈套——”

“沒必要這樣做。”瑞秋急切地說，“聽我說，如果你扣留了飛船，我們大概會查出兇手，但那會是個死人——如果這些家夥真像我們料想的那麽冷酷無情，就肯定如此。那我們接下來會怎麽樣？線索斷了，然後另一名殺手會接替自己的前任，而我們分析出來的交通鏈也會斷掉，如此一來我們就無法知道他們身處何地，也不知道他們下一步要去哪裏。我們需要讓他們繼續行動，但必須趕在他們前面。”

喬治站起身，在房間裏踱著步。“我不能冒風險。他們已經變得越來越無所顧忌，從有選擇的暗殺變成了不分目標的炸彈襲擊！接下來會怎樣，裝在公文包裏的核彈？難道你不認為他們有這個能力？”

“他們——”瑞秋突然打住，接著又說，“幾乎可以肯定，他們有這個能力。”她承認，“但更重要的是，我們應該追蹤他們，盡量留活口，以此來查出幕後的真兇。你不這樣認為嗎？”

“你想上那艘船。”特蘭赫說。

“我看不出還有別的什麽法子。”眼前的情形是如此熟悉，令她膽寒：要想遏制住以超光速蔓延的危機，就只能駕上疾飛的子彈。“我的建議是，我們讓‘羅曼諾夫號’按原定日程起航，但我——或是你認為比我更合適的其他任何核心組員——應該扮成旅客登上飛船，而你要向船長簽發一份權力剝奪通知書，告訴她一旦發生緊急情況就要完全聽從我的命令。