飛船山之戰十年後 16（第6/9頁）

“嗨！各位！”發話者是畢裏·伊格瓦，他站在集會所的出口，朝他們晃了晃手裏的無線電，“我正在跟內維爾通話。他發現了熱帶佬的蹤跡，它們往南跑了！”

人類孩子們向著出口蜂擁而去。

一個人沒法同時置身兩地。拉芙娜下了決定，她選擇和孩子們一起離開“縱橫二號”。

女王大道與山崖平行，緩緩通向下方的瑪格蘭山頂。路的兩邊是公寓房，街燈投下明亮的光圈。一小群孩子加入了他們的隊伍，沒一會兒，他們就遇見了木女王的城市衛隊。

孩子們關於襲擊的說法五花八門，事故發生在全鎮的各個角落。

畢裏和他的無線電更接近於無情的事實。“沒錯，是有幾個孩子和城裏的共生體被襲擊了。”他說。

“都有誰？”角落有人喊道。

“還不知道！有格麗和愛斯芭，不過愛斯芭沒事。還有艾德維·維林和他的爪族摯友。”

前頭的歐文·維林步履蹣跚。失蹤的艾德維是他的堂兄。他在人堆裏左繞右繞，終於擠到畢裏身邊，“他們沒事吧？”

畢裏壓低聲音：“還不知道呢，歐文。艾德維和格麗都失蹤了。垃圾桶和貝斯裏的幾個組件要麽死了，要麽失蹤了。”

“王八蛋！”有個聲音說。所謂的爪族“摯友”從投機取巧者到傾慕者，形形色色——當然也有真正的摯友，就像行腳那樣。拉芙娜還記得貝斯裏和垃圾桶，他們是年輕孩子的理想夥伴。

“聽著，”畢裏叫道，“所有目擊者都說襲擊者是群熱帶瘋子。我們正在處理。內維爾已經在去大使館的路上了。”和他們——以及他們身邊這些爪族守衛——去的方向相同。

他們即將離開這片最新建設的區域。最後一盞街燈映出了拉芙娜住處的南側。窗戶後沒有燈光投出來，屋子後面一向停著的反重力飛行器今天也不在。

拉芙娜踏過結霜的車轍痕跡，“畢裏，借我用一下無線電。”

伊格瓦低頭看了看手裏那台設備，“可我得隨時聯絡內維爾啊。”

她伸出手，“就一會兒。”

他們的對話沒有拖慢畢裏的腳步，但他看了看周圍的孩子們。他不像內維爾那麽圓滑，可他能分辨出誰在聽他說話，“好吧，但請快點。”

他把無線電交給拉芙娜。那是斯庫魯皮羅制作的模擬信號無線電，不算是正規的通信設備。不過這不重要，拉芙娜需要的只是聯系上飛船而已。幸運的是，她要做的恰好在內維爾授予她的權限範圍之內。

她讓“縱橫二號”去驗證所有現存的無線電是否通暢，並且回報它們的方位。沒錯，內維爾已經到了熱帶佬的大使館那裏。木女王在一輛馱豬拉的車上，正沿著鎮子內圈的道路前進。她會比拉芙娜更早抵達大使館。斯庫魯皮羅位於北端采石場，正在準備起飛。約翰娜和行腳……他們的反重力飛行器還在冷谷實驗室的地面。她發送了一條信息，結尾是：“……我們需要主動搜索。”她要求“縱橫二號”向她轉告所有高優先級的事件。

“請快點，拉芙娜。內維爾還需要無線電配合營救工作呢，電已經快用完了。”

她交還無線電時，“縱橫二號”的聲音從裏面傳出。畢裏聽了一會兒，然後宣布：“大家聽著！又出現了新的傷亡。美人兒·奧恩裏卡死了。熱帶佬抓走了提莫！”

美人兒是已知的傷亡名單裏最無足輕重的損失。如果在半年前，提莫也可以算是人類中最輕的損失。但今晚……孩子們中傳出一陣呻吟。有些孩子開始奔跑，試著跟上那些不斷從旁經過的共生體士兵。但凹凸不平又結了冰的路面並不適合雙足生物奔跑，這些孩子只是在引發交通擁堵而已。拉芙娜追上去，說服他們改為快步沿著路邊前進。就連希達的速度都慢了下來。

他們快要離開公寓區了。只有少數幾個孩子帶著提燈，不過，拉芙娜說服了一個小隊的共生體和他們同行。他們用火把照著前路。

今晚即使人類也需要火光。她此前沒有查過天氣，但雲一定又厚又密。天空一片黑沉，無星也無月。他們又走了約莫一千米。畢裏報告說——其實是“縱橫二號”轉發來的——沒有發現更多傷亡：其余孩子的安全都得到了確認。約翰娜和行腳已經起飛，正往南邊過來。

如今在南邊地平線處，雲層間出現了一道裂縫。那是光，好似霞光般緩慢變幻著。孩子們沖它指指點點，“好奇怪的顏色！”

希達爬上路邊的堆積物，站到看起來搖搖晃晃的頂端，“那是火光！著火了！”

在瑪格蘭低坡的這一邊，只有一棟大型建築物：熱帶爪族的大使館。

火勢並不嚴重。看起來只有使館中央塔樓頂端的某個區域著火了。在守衛們火把的光芒照耀下，很難看出損失有多嚴重。大使館的大門敞開。兩個共生體以軍隊隊形守衛著入口，陰影裏還可以看見四個候補共生體的輪廓。許多爪族平民和一些人類孩子也在這兒。他們被衛隊擋在外面，只能在周圍轉悠。