柒、刀（第2/5頁）

我心裏有點怨師父，覺得他沒有把最精妙的手藝傳給我，不過我畢竟只是他撿來的，這也就算了，可每次我提出要出門闖蕩，他都會用這句話來打發我，我只有年復一年日復一日地待在這個小食肆裏，給那些粗人做些只能用來充饑的飯食，這就好比學會了屠龍之術卻只能用來殺雞。

可這一次我是鐵了心了，皇帝臨幸江都城，廣招天下有能的廚師入宮試菜，勝者可得高官統領禦膳房，這對任何廚師來說都是至高無上的榮耀。

“你是想讓我在你身邊待一輩子，給你養老送終麽？”我把心裏的怨氣都發泄了出來。

師父呆呆地看著我，然後他忽然發怒了，像每個年邁的父親都會做的那樣，他狠狠地給了我一個耳光，用他那只傷殘的手。

“你這個混小子！我是不想你走我的老路！”

“我輕浮散漫對不對？你不希望我走你的老路，可你有沒有問過我自己究竟想要走什麽路？”那時我真是傻了，說了一句讓我懊悔至今的話，“你又不是我親爹，我幫你操持這些事情那麽多年也夠還你的恩情了吧？你以為我真想繼承你這個小破地方？”

師父愣住了，一瞬間仿佛老了幾十歲，像個風燭殘年的老人一樣佝僂著坐下，陷入了久久的沉默。

我知道自己真的傷了他的心，可我也不想回頭了，三更天的時候，我收拾了一個小包袱，帶上這些年攢下來的盤纏，悄悄推開了房門。

那晚的月色很暗，院子裏寂靜無聲，師父身披白色長袍，端坐在烏木椅子上，背朝著我，威嚴得讓人不敢靠近。

這是平生唯一的一次，我見到了那個曾經名震江都的名廚的氣勢，拜服在他廚藝之下的食客如過江之鯽，而他高踞礁石之上，操縱著天下人的味覺，自己卻不沾染塵世的灰。

師父轉過身來，月光照在他如霜的鬢上，仿若深秋漸冷的溪水。我踏上一步，強行要沖破他的氣勢，沖不破那個老家夥我就走不出細柳鄔，我這一生都是小鎮上炮制牛肉湯的食肆小老板！我不甘心！我終要揚名天下，坐著八擡大橋回到細柳鄔，帶上我師父再一起殺回江都去，叫當年那些看不起我師父的人，在他落魄後背地裏嘲笑的人都自慚形穢！如果當初真的有人打斷了我師父的手指，我就要設法把那人的手指也一根根打斷！

沒錯沒錯……盡管說了那麽過分的話，我心裏還是喜歡那個討嫌的老家夥……他是我爹啊！沒他我早死了！

“你知道廚藝中最精妙的一項技藝麽？”師父沉聲問。

“尊重食材的心？”我心裏有點沒譜，這種玄而又玄的問題，師父為什麽要問我？

“鬼扯……是刀工。”師父嘆了口氣，“再好的食材，再妙的調味，都要刀工過硬才能料理。我知道你為什麽鐵了心要去江都，那位皇帝……咳咳……那位皇帝的禦制筵席中，必然保留的一道菜就是河豚，而河豚含有劇毒，必須收拾幹凈。你需要一把好刀，想當名廚，沒一把好刀，在江都是無法立身的。”

他從懷中抽出一把我從未見過的銅柄廚刀遞給我。刀出鞘，呼嘯猶如龍吟，寒光凜凜中三個銘文大字：河豚毒。

“去吧，碼頭上的船要開了。”師父輕聲說，“記住我的話，不可由著自己的性子胡來，江都城，那是讓人名揚天下的地方，也是吃人的地方！”

我的眼淚無聲地往下流，真不敢相信，我這種狠心的家夥，到了那一刻會控制不住地流淚。

“等我揚名天下，就回細柳鄔來接您！”

“不用你揚名天下，想家了就回來，師父年紀大了，去不了遠地，永遠都在這等你。”師父轉過身，佝僂著背走向自己黑漆漆的屋子，我忽然發現他是真的老了，老得不知什麽時候就會死。

我在門前的孔橋上站了很久，看著廚房裏那個佝僂的身影在燈下呆立了許久，終於開始忙碌起來……

大刀切肉湯汁沸騰，師父還是沒有忘記為那些苦力漢子們準備第二天的飯食。

我到了江都城，江都城的繁華冠絕天下，皇帝到了這裏都樂不思蜀。

在那個天下饑荒餓殍遍野的年頭，江都城卻是食肆滿地，豪商富賈一擲千金，豪奢到了極致。那正是我大展拳腳的地方，禦前獻藝不是隨便什麽人都能去的，我得先在江都打出自己的名號，我雖然是個小地方出來的廚師，不像江都名廚們那樣懂豪門盛宴的規矩，但我是師父的徒弟，我還有寶刀河豚毒。

那柄刀不僅鋒利無比，更能使腐肉生鮮，解除百毒。我聽說皇帝愛吃河豚鮮肉，便刻意在這項危險的技法上下功夫。我會故意在河豚肉中留一點毒素，那毒素可以提升河豚的鮮味，食客會覺得麻痹感從腳開始往身上蔓延，一個個呆若木雞，可恰如其分的毒素讓麻痹感蔓延到心臟之前就消失，有河豚毒的輔助，只要我手下稍微控制，這其實並不難做到。