20.殊死之戰（第5/7頁）

“我來幫幫你——我要確保你傷得不重，親愛的埃歐雷克——哦，真希望這裏有繃帶!你肚子上的傷口真可怕——”

一只熊嘴裏叼來一種堅硬的綠色東西，放在埃歐雷克腳邊的地上。那上面結滿了冰霜。

“這是血苔蘚，”埃歐雷克說，“萊拉，替我把它擠到傷口裏，再把傷口上的肉合上，把它包在裏面，然後弄些雪敷在上面，直到把傷口凍住。”

他不讓任何別的熊來照顧他，雖然他們都很想這樣做。另外，萊拉的手非常靈巧，而且她也是不顧一切地想要照顧他。於是，這個小人兒在魁梧的熊國王面前彎著腰，把血苔蘚包進傷口，冷卻傷口露出來的肉，直到傷口不再流血。弄完之後，萊拉的棉手套已經被埃歐雷克的血浸透了，不過他傷口的血終於止住了。

這時候，那些囚犯——有十幾個男子——哆哆嗦嗦、驚慌失措地擠作一團，從裏面出來了。萊拉想了想，覺得沒有必要跟那個教授說話，因為這個可憐的人已經瘋了；她倒是很想知道別人都是誰，可是還有許多其他要緊的事需要去做。萊拉也不想去分散埃歐雷克的注意力，因為他正在迅速地下達著命令，把披甲熊們支使得四處亂竄。但是，她非常擔心羅傑，擔心李·斯科斯比和女巫們，她現在又餓又累……萊拉覺得，自己最該做的就是不要礙事。

於是，她蜷起身體，躲在戰場一個僻靜的角落裏，潘特萊蒙變成一只狼獾，給她取暖。她學著熊的樣子，把雪堆到身上，睡著了。

後來，有什麽東西輕輕地碰了碰她的腳，一個陌生的熊的聲音說道：“萊拉·巧舌如簧，國王要見你。”

萊拉醒了過來，覺得自己快要凍僵了，眼睛都睜不開了，因為眼睛閉著的時候被凍住了，好在潘特萊蒙舔化了她睫毛上的冰，過了不久，她便能看清月光下跟自己說話的那只小熊了。

她努力想站起來，卻接連兩次都摔倒了。

那只熊說：“騎著我。”然後便蹲在地上，讓她爬上他寬闊的後背。萊拉搖搖晃晃地堅持著，總算沒有掉下來——小熊馱著她，來到一個陡峭的洞穴，有很多熊都聚在那兒。

這時，一個小小的身影從他們中間朝她跑了過來，他的精靈也飛起來迎接潘特萊蒙。

“羅傑!”萊拉叫了起來。

“埃歐雷克·伯爾尼松讓我一直在遠處的雪地裏待著，他自己卻到很遠的地方來找你——萊拉，我們從氣球上摔了下來!你摔下去以後，我們又飛了很遠，然後，斯科斯比先生又給氣球放了些氣，後來我們撞到一座山上，我們從山坡上滾了下去，你從來沒見過那麽陡的山坡!我不知道斯科斯比先生現在在哪兒，也不知道女巫們在哪兒。當時只有我和埃歐雷克·伯爾尼松兩個。他直接沿著這條路回來找你。他們把他剛才的決鬥都告訴我了……”

萊拉朝周圍看了看。那些囚犯正在一只年老的熊指導下用浮木和碎帆布建造棲身的地方。看上去他們很高興有點兒事情幹，其中一個還在敲打著火石，準備生火。

“那兒有吃的。”把萊拉叫醒的小熊說。

一頭剛被捕獲的海豹躺在雪地上。那只熊用爪子撕開它，向萊拉演示哪兒能找到它的腰子。萊拉生吃了一個——熱乎乎、軟軟的，竟然出乎意料地好吃。

“把脂肪也吃了。”那只熊說著，給她撕了一塊脂肪。味道像是加了榛子的奶油。羅傑猶豫了一下，但最終還是跟著萊拉吃了起來。他們貪婪地吃著，不一會兒，萊拉便完全清醒了過來，開始覺得暖和了。

她擦了一下嘴，向四周看了看，卻沒有看見埃歐雷克。

“埃歐雷克·伯爾尼松正在跟他的顧問們談話，”小熊說，“他想在你們吃完飯後見見你們。跟我來。”

他領著他倆穿過雪地，走過一個高台，來到一處空地，披甲熊正在那兒用冰塊修築一道冰墻。埃歐雷克居中而坐，周圍是一群上了年紀的熊。看見萊拉來了，他站起身來迎接她。

“萊拉·巧舌如簧，”他說，“過來聽聽他們跟我說些什麽。”

他沒有向其他熊解釋她是怎麽來的，也許他們已經知道了有關她的事情，不管怎樣，他們給她騰了塊地方，對她極其謙恭有理，好像她是王後似的。北極上空，極光優雅地搖曳著。萊拉坐在自己的朋友埃歐雷克·伯爾尼松身邊，參加披甲熊的討論，感到驕傲極了。

他們這時候發現，埃歐弗爾·拉克尼松過去對他們的統治仿佛是一種符咒。有的熊將其歸因於庫爾特夫人的影響。埃歐雷克被流放之前，她就到這兒見過埃歐弗爾，還送給他各種禮物，但埃歐雷克對此毫不知情。

“她送給他一種藥，”一只熊說，“埃歐弗爾偷偷地給賈木爾·賈木爾松吃了，弄得他忘了自己是誰。”