Part 02 在海上 Chapter 16 鼠疫船（第2/6頁）

我怒氣沖沖地站了一會兒，然後做了決定，轉身走向前舷梯。我不在乎倫納德船長是否正在艙底親自抽水，我得跟他談談。

我一進門就停住了。時間還未到中午，但船長已經睡著了，頭枕著前臂，趴在一本打開的書上。羽毛筆已經從他指間掉落，玻璃墨水瓶巧妙地保持在固定支架上，隨著船的運動輕輕搖晃。他的臉側向一邊，臉頰在手臂上壓扁了。盡管胡楂兒厚重，但他看起來出奇地年輕。

我轉過身，打算過一會兒再來，但移動的時候身子擦到了櫥櫃，櫃子上混在一堆文件、導航儀器和半卷航海圖中的一摞書搖搖欲墜，而最上面那一本砰的一聲落到甲板上。

在嘎吱聲、拍打聲、繩索嗚咽聲，還有呼喊聲構成的船上日常的全部聲響中，這個落地聲幾乎微不可聞，但還是吵醒了他，他眨了眨眼，表情驚訝。“弗雷——馬爾科姆夫人！”他喊道。他揉了揉臉，快速搖了搖頭，試圖讓自己清醒，“怎麽——什麽——你需要什麽嗎？”

“我不是故意要吵醒你的，”我說，“可我確實需要更多酒精，如有必要，我會使用純朗姆酒——你真的必須跟水手們講一下，看能不能讓他們別去偷喝蒸餾酒精。今天又有一個船員喝酒精中毒了。還有，有沒有辦法讓醫務室進更多新鮮空氣——”看到他聽得不知所措，我停住了話頭。

他眨了眨眼，撓了撓頭，慢慢地理順思緒。他袖子上的紐扣在臉頰上印了兩個圓圓的紅印，頭發平貼在那一邊。“我知道了。”他帶著幾分傻氣說，接著便清醒了，口齒變得清晰，“是的，當然了，我會下令裝上風帆，給下邊多送些空氣。至於酒精——我得先去問一下乘務長，因為我自己也不知道目前的存量。”他轉過身，吸了口氣，好像要喊人，但隨後想起他的乘務員現在在下面的醫務室裏，聽不到喊聲。就在那時，從上方隱約傳來船上的鐘聲。

“請原諒，馬爾科姆夫人，”他說，恢復了彬彬有禮的樣子，“快到中午了，我得去觀測方位。我會讓乘務長來找你，不過你得留在這裏等一會兒。”

“謝謝你。”我坐進他剛剛起身的椅子。他轉身要走，努力拉直肩上那件過大的綴穗大衣。

“倫納德船長？”我心頭突然一動。他轉過身來，面露詢問之色。

“如果你不介意的話，我想問一下——你多大了？”

他眨了眨眼，臉繃了起來，但還是回答了我：“我十九歲，夫人。願為您效勞，夫人。”說完這句話，他從門口消失了。我可以聽到他在艙梯處疲憊遲緩的呼喚聲。

十九歲！我安靜地坐著，震驚得全身無力。我覺得他非常年輕，但還沒那麽年輕。他的臉飽經風霜，布滿疲勞和失眠的痕跡，看起來至少二十五歲。我的上帝！我震驚不已，他只是一個孩子！

十九歲，這正是布麗安娜的年紀。突然受命指揮的不僅僅是一艘船——不僅僅是一艘船，而且是一艘英國軍艦——也不僅僅是一艘軍艦，而且是一艘被鼠疫突然奪去四分之一船員，並且在事實上失去控制的軍艦。我感到最後幾天內心翻騰著的恐懼和憤怒開始消逝，因為我意識到，他綁架我的霸道手段，實際上並不是出於傲慢或誤判，而是徹底絕望的結果。

倫納德船長的航海日志在桌子上攤著，他的記錄只完成了一半，紙上有一個濕了的小斑點——他在睡夢中流了點口水。一陣憐憫掠過心頭，我把這一頁翻了過去，希望為他的脆弱藏起這份詳細證據。

新一頁上的一個詞引起了我的注意。我停了下來，想起某些事情，一陣寒意從脖頸蜿蜒而下。當船長被我意外喚醒的時候，他一開始喊的是“弗雷——”然後他發覺自己講錯話，就猛地停住了。面前這一頁上面的名字，引起了我注意的這個詞，是“弗雷澤”。他知道我是誰——也知道詹米是誰。

我馬上站起來，把門關上，並插上了門閂，這樣如果有人來的話我就能覺察到。然後我坐在船長的書桌前，撫平書頁，開始閱讀。

我往回翻，找到三天前遇到“阿爾忒彌斯”號的記錄。倫納德船長的記錄與他的前任不一樣，大多相當簡短——這並不奇怪，想想他最近有多少事情要處理。大多數記錄只包含通常的航海信息，再附上一個簡短的批注，記下前一天去世的人的名字。不過，與“阿爾忒彌斯”號的會面被記下來了，還有我的出現。

1767年2月3日。將近八擊鐘，遇見一艘懸掛法國旗幟的小型雙桅橫帆船“阿爾忒彌斯”號，向其致敬並請求其船醫C.馬爾科姆的援助，船醫被帶到船上，和我們一起幫助患者。

C.馬爾科姆，啊？並沒有提我是一名女子。也許他覺得這無關緊要，或者是希望避免有人追究他行為的正當性。我繼續讀下一篇記錄。