25蘇厄德醫生的日記

十月十一日，晚間

喬納森·哈克要我記下這些，因為他說他自己很難寫清楚，他希望能留下精確的記錄。

我想，要我們在日落之前多照看一下哈克夫人，大家都不會覺得奇怪。我們最近都明白日出和日落對於她來說，是表露自我的特別時刻，她的真實自我會不受控制地顯現出來，不需要外力刺激她行動。這種情緒或狀況會出現在日出或日落之前半個小時，一直持續到日上三竿或晚霞滿天。剛開始她會有些消極被動，就像某些限制松動了，但很快完全的自由時刻就來了。當自由時刻結束時，經過一段預兆性的沉默，她很快就會恢復原狀。

今天晚上，當我們見面時，她看起來有些拘束，明確顯示出她在進行思想鬥爭。我自己記下，她從一開始就拼命控制自己。幾分鐘之後，她就完全控制了自己，然後她讓她丈夫坐在她半靠著的沙發上，讓我們坐在旁邊的椅子上。然後她握住丈夫的手，說：

“我們現在自由自在地在一起，這也許是最後一次了！我知道，親愛的，我知道你會陪著我，直到最後時刻。”這是她對丈夫說的，我們都看到他緊握著她的手。“明天早上，我們就要出發去完成任務了，上帝知道最後等待我們的是什麽。你們能帶上我，真是太好了。我知道，所有勇敢誠實的男人能為一個可憐虛弱的女人做的事，你們都會為我做，這個可憐女人失去了靈魂——不，不，還沒有失去，但是快了。但是你們要記得，我和你們不一樣。我的血液裏、靈魂裏有毒素，這毒素會毀了我，除非能尋到解藥。噢，我的朋友們，你們和我一樣清楚，我的靈魂正面臨危險，雖然我知道有一個解決的辦法，但是你們不會用這個辦法，我也不會用！”她懇切的目光掃過我們每一個人，從她丈夫開始，最後目光又落到她丈夫身上。

“什麽辦法？”範海辛沙啞著嗓子問，“那是什麽辦法，我們不能用——也不會用？”

“那就是讓我現在就死去，在那強大的邪靈完全發揮力量之前，要麽我自殺，要麽讓別人殺死我，我知道，你們也都知道，當我死去，你們就能——也一定會——讓我的永生靈魂得到自由，就像你們幫助可憐的露西那樣。死亡，或者說是對死亡的恐懼，是唯一妨礙我們這樣做的東西，在愛我的朋友們中間，我不會怕死的。但是死亡並不是全部，我不能相信，如果在我們面前還有希望，還有更好的方法，上帝還會要我這樣死去。所以，我放棄了死這個想法，而是選擇面對黑暗，那也許是這個世界上或是陰間裏最黑暗的東西！”我們都沉默了，因為我們都知道這只是個前奏。大家的臉都沉了下來，哈克的臉鐵青著，也許他比我們都更清楚地猜出了她接下來的話。她接著說：

“這就是我能給出的投資。”她在這裏用了這個奇怪的法律術語，我也只得嚴肅地記下來。“你們會給出什麽投資呢？你們的生命，我知道。”她說得飛快。“對於勇敢的人來說，這並不難。你們的生命是上帝的，你們只是將它還給上帝，但是你們會給我什麽呢？”她再次帶著疑問的表情看著我們，只是這次避開了她丈夫的臉。昆西看來明白了，他點點頭，於是她的臉色歡暢起來。“那麽我就直說我想要什麽吧，在我們之間可不能有懷疑猜忌。你們必須答應我，大家都要答應我——包括你，我親愛的丈夫——當那個時刻來臨時，你們要殺死我。”

“那個時刻是什麽時候？”昆西問道，他的聲音微弱而緊張。

“當你們都認為我已經完全改變，活著還不如死去的時候。當我的肉體死去時，你們要毫不延遲地用木柱釘穿我的身體、切下我的頭顱，或者采取其他任何措施，讓我能夠得到安息。”

大家沉默了，然後昆西首先站起來，跪在她面前，握住她的手，莊嚴地說：

“我只是一個粗人，也許沒有這樣做的資格，但是我憑著一切神聖的東西、一切我愛的東西向您發誓，當那個時刻來臨時，我一定不會拋下您交給我的責任。我也答應您，我會下定決心，在那個時刻來臨時，決不猶豫。”

“我的朋友！”她淚如泉湧，哽咽著說了這麽一句，便彎下腰來，吻了他的手。

“我也如此發誓，我親愛的米娜女士！”範海辛說。

“還有我！”戈達明爵士說，他們都跪在她面前發誓。我自己也跟著他們發了誓。然後她的丈夫轉向她，眼神慘淡，讓他的白發都相形失色，他問道：

“我也必須發這樣的誓嗎，我的妻子？”

“我最親愛的人，你也要發誓。”她說，她的聲音和眼神裏充滿了無限的歉疚。“你不能退縮。你是離我最近、我最親愛的人，你是我的全部，我們的靈魂交織在一起，生生世世。想想吧，親愛的，以前的勇士們為了不讓妻子和女眷們落入敵手，寧願殺掉她們。當他們所愛的人乞求他們這樣做時，他們的手沒有發抖。這是男人在艱苦的考驗中，對他們所愛之人需要承擔的責任！噢，我親愛的，如果我必須死，讓我死在最愛我的人手上吧。範海辛醫生，我沒有忘記您對可憐的露西的慈悲心腸，讓她能死在愛她的人手上……”她滿臉緋紅，頓了一頓，調整了一下語氣，“讓最有那種權利的人給予她安息。如果那個時刻再次來臨，我希望您能讓我丈夫親手把我從那恐怖的束縛中解脫出來，讓這件事成為他生命中的幸福回憶。”