入土為安 Back to the Mud（第2/4頁）

騎手們飛快地沖上山谷，沿陡峭的山路直奔樹叢、小溪和舊橋而來，直奔狗子而來。他聽到馬蹄踢踏泥土的聲音。他們近了，狗子數得清人數，也看得清人——裝備著長矛、盾牌和上好的盔甲，包括頭盔跟鎖甲，一共十人騎馬，另外兩人坐在車夫旁，手拿架在木塊上的奇怪小弓。狗子不知他們來幹嘛，也不想知道。他只想給他們來個出其不意。

他匍匐爬過灌木叢，蹚過小溪，快速來到樹叢邊，將舊橋盡收眼底。三樹、巴圖魯和黑旋風都站在舊橋旁，狗子沖他們揮揮手。他看不到寡言，寡言肯定躲在遠處的林子裏。他做出手勢，通知騎手們的到來，捏起拳頭表示有十個人，攤平手放在胸口表示有盔甲。

黑旋風握住長劍和戰斧，矮身安靜地躲進舊橋旁一堆高聳的碎石頭間。巴圖魯滑進水裏——幸好溪水還未及膝——龐大的身軀貼緊遠端橋拱，碩大的劍舉在水面之上。這令狗子有點緊張，因為從他的位置能清楚地看到大巴的一舉一動。當然，如果那些騎手沿路一路向前，是看不到的，他們只會看到三樹一個人。狗子希望他們不要太小心，一旦他們仔細檢查，就他媽糟了。

狗子看著三樹把盾牌綁在胳膊上，抽出長劍，抻了抻脖子，然後就那麽站在原地，像一尊凝固的大雕像般等待著，阻住了舊橋，仿佛全世界只剩他一人。

馬蹄聲越來越響，馬車輪子的“哢噠”聲也穿過樹叢傳到狗子耳中。他抽出幾支箭，插在方便夠到的地方。他盡力吞口水，以掩藏恐懼。手指一直在抖，但沒關系，關鍵時刻它們還是靠得住的。

“等待信號，”他輕聲對自己說，“等待信號。”

他把一支箭搭在弓上，半拉開弓弦，瞄準舊橋。死者在上，真他媽想撒尿。

山脊上露出第一支矛尖，接著其他長矛陸陸續續露了出來，然後是晃動的頭盔、胸前的鎖甲、馬臉——騎手們直沖舊橋而來。一匹毛發蓬亂的高頭大馬拉著車隆隆地跟在後面，車上坐著車夫和那兩名拿著滑稽小弓的乘客。

當先的騎手看見橋上的三樹，便一馬當先地沖來。眼見其他騎手陸續急切地跟進，狗子稍稍松了口氣。福利肯定說了該說的話——這幫人以為只會見到一個人。狗子看到大巴從長滿青苔的橋拱下朝上瞥，馬蹄正從上方踏過。死者在上，他的手還在抖。他真怕自己一箭射空壞了大事。

馬車停在對岸，車上的兩個人站起來，用滑稽小弓指向三樹。狗子瞄準其中一個，拉滿弦。現在大部分騎手上了橋，馬匹擠在一起打旋，很不滿意如此局促的空間。當先的騎手停在三樹面前，用長矛指著三樹，但老漢寸步不讓。三樹就是這樣。他只是皺著眉，不給那些騎手包圍他的空間，把他們堵在橋上。

“好哇，好哇。”領頭的開口，“三樹魯德。我們以為你早死翹翹了，老頭。”他記得這聲音。這人很早就是貝斯奧德的親銳，人稱“壞種”。

“大概我還有一兩仗要打。”三樹依舊寸步不讓。

壞種看了他一眼，又瞥瞥樹叢。他完全意識到自己的不利處境，但毫不在意。“其他人呢？操蛋的黑旋風呢，呃？”

三樹聳聳肩：“只有我。”

“全入土了，呃？”壞種戴著頭盔，狗子只看出他咧嘴笑了笑，“真他娘的可惜，我還想親手宰掉那頭臭豬咧。”

狗子不禁一縮，覺得黑旋風就要從那堆碎石裏跳將出來。但那裏沒有動靜。至少現在沒有。黑旋風難得一次地等待著信號。

“貝斯奧德何在？”三樹問。

“國王哪有工夫管你這號人！況且，他去安格蘭踢聯合王國的屁股嘍。現在是卡爾達王子當家。”

三樹嗤之以鼻。“王子？我記得他連奶都吃不好。”

“今非昔比啦，老頭，世道變了。”

死者在上，狗子真希望趕緊完事，幹他娘的。他快憋不住尿了。“等待信號。”他告訴自己，努力控制顫抖的雙手。

“到處都是扁頭。”三樹說，“多半夏天就會南下，甚至更快。必須采取措施。”

“好哇，你為啥不跟我們走，呃？你可以親自去警告卡爾達。我們帶了輛車來，可憐你一把年紀，走不得路。”幾名騎手大笑，三樹依舊不為所動。

“福利呢？”他吼道，“最弱的福利呢？”

騎手們竊笑。“哦，他離得不遠，”壞種說，“真的不遠。你為啥不爬上馬車，讓我們帶你趕緊去見他呢？我們可以坐下來，心平氣和地談談扁頭。”

狗子覺得不妙。非常不妙。他有種很糟的預感。“少來這套，”三樹說，“見到福利之前我哪兒都不去。”

壞種皺眉：“你沒資格跟我們討價還價。你以前是個大人物，現在算個屁，就是這樣。媽的，照我說的放下武器、爬上這輛該死的車，否則我不客氣了。”