第七十三回 奈四郎誤仇喪頭顱 次團太留客誇鬥牛（第5/6頁）

卻說犬田小文吾，看了幾個回合的鬥牛，驚嘆地說：“真是無知的畜生也有對付對手的手段。今領會了《史記》所雲的角牴之意。奇哉！妙哉！”他如此贊嘆。磯九郎微笑道：“某至今雖已看過三次角牴，但無不深感有趣兒。牛之主人從角牴的前一個月，就早晚向神龕獻燈，祈禱自家牛取勝。倘若果然得勝而回，便釀濁酒，搗粘糕，備辦賀宴招待村中之老幼。在角牴中敗了的牛，以後永遠也忘不了戰勝它的那個對手，大約這二十村比鄰郡雪深。因是山村，樵路熊徑狹處甚多，因此負米負柴的牛相遇，無法讓路。但在角牴之後，輸了的牛偶與勝牛相遇時，便把頭縮回來站在那裏，無不避之。另外雙方未分勝負者，即使相遇也絕不讓路。這時自然得由牛倌動手把它們拉開。”小文吾聽他這樣一說，更感興趣，在看下邊的鬥牛中，有最大的牛作為今天的大軸兒好戲。一方是逃入村的角連次，是頭身高四尺六寸的黑牛，體格魁偉，脂肪豐滿，一身黑毛，真如天鵝絨一般。其角長且銳，頗像一把石劍。另一方是蟲龜村的須本太牛，比對方的牛還高，據說有四尺七八寸。很像青灰毛帶灰色圓斑紋的馬，其雜毛都好似魚鱗狀。其角勝似烏犀，其形亞賽犎牛。眼睛如銅鈴一般，蹄子練得好似鐵的，有伏象、駝之勢。人皆觀之喪膽，觸目驚心。磯九郎又對小文吾耳語道：“那個須本太牛乃龍種，起初那牛主人家有頭魁梧的牝牛，一年夏天，其家之牛倌為讓其負薪，牽它去深山，將那牛拴在水潭邊的樹下，便各處去砍柴。這時潭內升起一朵烏雲，晦冥不辨黑白。牛倌驚慌失措，忙跑到樹下去避雨。不久雨過天晴，到潭邊去看牛，不見有何異樣，只是在牛的身旁，流著有如龍涎之液。原來那便是龍之精液。自是那牛便懷了孕。滿月生下一犢，便是今將角鬥的那頭牛。體格魁梧，長相更是兇猛。請看那雜毛似鱗，便說明是龍種。本國國主長尾將軍聞聽此事，想征用這頭牛，牛主不肯送上，那牛大概已有五六歲。今天這是奇觀，請您留神看。”小文吾聽了微笑道：“若說那牛生得出奇，便認為是龍種，實難令人置信。但確實是罕見的奇物。另外那頭黑牛也不比尋常。這個真有看頭。”他如此回答後，面向那邊把手支在膝上，看究竟勝負如何。這時力士們已將那兩頭牛由東西方牽過來，即將展開角鬥。大力士們攔阻說：“列位鄉親們，請稍待！這須本太乃是龍種。那角連次也是兩村有名的兇牛。如兩牛相鬥而有一傷，則後悔莫及。算了吧！”不用說力士們，就連東西方的牛主也不答應，說：“你們說的並非沒有道理，但是這兩頭牛的角鬥是今天這個鬥牛會的大軸戲，如不鬥那豈不是有始無終？未按程序進行完，神會見怪的。鬥牛不僅是為給人看，而且是祭祀守護之神。不必如此擔心，不管哪一方出現敗相，便一齊動手將它們拉開，怎麽會出事兒？快鬥吧！”眾人怒氣沖沖地說。裁判們過來幹預說：“既然大家那樣說，鬥了以後再拉開吧。”大力士也就不再爭論，說：“那麽就快鬥吧！”力士們聽了趕忙把那兩頭牛的韁繩解開。於是觀眾不覺將身子往前湊，坐在後邊的都站立起來，責罵前邊的人擋得他看不見，喧囂吵鬧，爭執起來。

卻說須本太和角連次這兩頭大牛，互相怒目瞪了片刻，慢慢向前，似乎在沉靜一下。又好像是在找機會，低頭弓腰，互相瞪了半晌，各自認為已是時機，忽地把角頂在一起，你推我頂角鬥起來。它們流著汗，把四只蹄子都踏到土裏，紅了的眼睛如火炭兒似的，好像把煉就的鐵脖兒都頂折了。頂了一會兒分開，然後又扭在一起。雙方的犄角哢哢作響，好似在打拍子。頂出八九丈遠又被推了回來。力士們也跟著奔跑，有的舉手，有的把胳膊張開，為各自的牛加油助威，在看著孰勝孰負。這時角連次已顯得稍有疲勞，既已看到有危險，大力士便喊：“趕快拉開！”於是東西方的力士數十名，一同蜂擁而上，想將他們拉開。可是角連次看到有機可乘，便奪路逃跑，而須本太哪裏肯放，奮起直追。力士們趕忙抓住想把它拉回來，須本太怒氣大發，被它的角碰到，便被拋起來跌倒，勢不可當。連技藝熟練的力士都嚇得趕忙後退，東奔西跑，十分狼狽。須本太找不到角連次，更加瘋狂暴躁，四處奔跑，無論人或物，被角掛上便被拋開，兇猛得甚是可怕。觀眾四下逃跑，茶攤兒、酒攤兒、點心、蕎麥面條、凳子、箔都被踩碎，人們大都嚇破了膽。小文吾和磯九郎也被逃跑的眾人隔開，互相無法尋找。然而小文吾卻毫不慌張，在山岡下的小松旁等待著磯九郎。這時須本太突然跑過來，幾乎要掛著小文吾，他轉身一躲，把牛角緊緊捉住。畢竟小文吾攔住兇牛，其後話如何，且聽第八輯分解。