第六十九回 謀仕宦木工作強留信乃 薦宮職奈四郎殺四六城（第3/4頁）

卻說次日木工作想去泡雪處，對其枉駕致以謝意，不料突然村裏有事，兩三日未能前去。至第四天奈四郎打發奴仆內拿封信和一壺葡萄果汁，來到木工作家。木工作說：“這兩天太忙沒能去大人府上拜訪。”他一邊嘟噥著，一邊拆開看信。開頭寫著感謝主人那日的盛情款待。接著說有公私要事，希於今明兩日間會面。順便送上一壺葡萄汁，雖非珍品，但對日前之請，亦可聊表謝意。余容面談。木工作反復拜讀後，趕忙提筆修了回書，親自遞給來人說：“領受如此美味佳品，實深感謝。請稟告大人。某隨後就去。”櫥內領命回了躑躅崎。木工作擊掌喚夏引道：“泡雪大人派人來找我，得立即前往。將那條裙褲拿來。兩三天內就想去答謝那日的光臨，怎礙村裏有事，直至昨日也未得前去。從今天早晨稍微得閑，但昨夜做了個夢，不時感到心驚肉跳，所以懶得去。本來不想告訴你，昨晚夢見枕邊來了一群不知名的怪鳥，張牙舞爪地把我折磨得好苦。有的啄頭，有的啖咽喉，其痛苦難以言狀，想叫而出不來聲，很快全身就被吃光，連骨頭都不剩，不覺驚醒，實是一場少有的惡夢。”濱路在旁仔細聽著勸阻說：“真是個怪夢，最好今天齋戒一天，閉門不出。”夏引冷笑道：“別那麽大驚小怪的。做這樣的惡夢，是由於你年輕時喜好打獵殺生，而現在感到後悔所致。一切事情都得求個順利，泡雪大人找你，如果不去的話，那麽對你是絕沒有好處的。趕快去吧！”她理直氣壯地說破他的迷惑，木工作點頭說“是的”，穿好了裙褲。人生短暫，哪裏知道這一去竟是永別，這是後話暫且不提。

卻說木工作急忙趕路來到奈四郎府，敲門進去。奈四郎將他召至居室相見。互相寒暄已畢，由媼內和內擺上早已備好的酒菜盛情款待。酒過數巡，奈四郎讓兩個仆人退到廚房去，然後趨膝向前，把頭靠近小聲說：“今日請你來有件好事同你密議。足下可能早有所知，公子信綱〔武田信昌之嗣子，信虎之父〕 現無子嗣。因此今奉密旨想選一位容貌美麗，出身不卑的女子做妾。某就此尋思，令愛濱路眾人都說她長得標致，人品又好。某在貴府也從旁見過，因此想將濱路做某之侄女，進獻給信綱主君，一定倍受寵愛，如生個嗣子，你的榮華則非同一般，而成了國主之外戚。那樣某也會沾光，因而發跡變泰，誰不羨慕？這是千載難逢的洪福。想姑且試試看，便奏明了主君。不料君心大悅，今晨降旨命某立即送濱路進宮。因此向你傳達此旨，火速準備將令愛送至我府，不得怠慢。”他煞有介事地這麽一說，木工作聽了長嘆口氣，呆了半晌，沒有開口。然後面露怨色說：“大人突然舉薦濱路之事，如在一兩個月前就好了。現她已與某之主家犬冢信乃結親，雖尚未對外人說，但既已是有夫之女，則礙難從命。請將此意轉奏主君。”未待他說完，奈四郎厲目喝道：“木工作！汝休得胡言。犬冢信乃是他鄉浪人，在猿石村沒落戶籍。口頭婚約何足為憑？濱路之事某已應允，如有異議不但汝等全家，就連某也不得辭其咎。事關一生之浮沉，豈能隨便胡言，要三思才是。”泡雪氣得面紅耳赤，圓瞪雙眼，手握著刀威嚇他。可是木工作毫不膽怯地說：“大人雖如此吩咐，但她是某之獨生女，豈能做他人之側室？枉殺無辜還算什麽民之父母君？那樣甲斐四郡將永無天日。請您再想想，婚姻豈能由居住之遠近來決定？即使是他鄉之客，一旦結緣便是姻親，更何況是有舊緣之人。您如有誠心想舉薦濱路進宮，應先同某商量，然後再稟告主君，豈能將他人女兒為所欲為？不告訴人家父親便自作主張，假托是自己的侄女，去欺騙國主。恕某冒昧，此是千慮之一失，十分荒唐。某雖是微不足道的愚蠢匹夫，也不能以獨女之姿色去求榮利而不知恥。希您設法舉薦犬冢君，任用他為主君的家臣，而不是舉薦濱路。那個犬冢武藝高強，是蓋世無雙的賢者。舉薦這樣的豪傑為國主效忠，和薦美女圖榮利的想法是大相徑庭的。那樣做才稱得起是食君祿之良臣。除此之外別無可陳，告辭了。”說罷起身，似乎借了點酒氣，木工作一反常態，怒氣沖沖地將坐墊一踢，推開門走了出去。奈四郎被木工作如此辱罵，早已怒滿胸膛，肝腸氣斷，臉如火燒的一般，想爭辯而又無詞。便將掛在柱上的鳥槍拿起來，裝好子彈，點著火繩，從火盆上跳過去追了出來。追至大門外一看，木工作已走了一百多米。他“咚”地開了一槍，可憐的木工作，從肋骨到腹部被射穿。兩顆子彈使他骨碎腸斷，慘叫一聲，翻身栽倒便斷了氣。奈四郎回頭看著聞聲跑來的兩個奴仆媼內等說：“這個百姓過分放肆，對某一派胡言，汝等可能都已聽到。看他是不想活了，便將其擊斃。但如對國主如實說，則某之生命也將難保。這個某自有辦法，汝等快將屍體收拾過去。”媼內和內聽了一同跑過去，將木工作的屍體吊起來，藏在後院的樹蔭下。奈四郎殺死木工作，畢竟又有何事，且聽下卷分解。