第八章火環蛇牙

每個鼠騎兵的座輦上，都掛著一個燈籠，它們搖搖晃晃。火焰射到夫環結實的紅色胡須上，他的整個下頜都在燃燒。誰都知道夫環的威名和勇力，他瞪著血紅的大眼喝道：『哪怕剩我一個人，我也要獨自挖出你的心，把你的身體留給深淵！我在燭陰之神面前向你挑戰，讓神來判定我們誰對誰錯。來吧，夜鹽，我的鐮刀和盾牌在等著你。』阿絡卡的眼睛好像麥芒一樣鋒利：『我不害怕，夫環。你要愛，我就給你愛；你要仇恨，我就給你仇恨。但是在開戰之前，你真的想知道自己在做些什麽嗎？』

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地火節即將來臨。

火山河絡的這個古老節日源自遙遠寒冷的印池紀，那時候，火山河絡依循氣候變化在地面和地下過著雙重生活。

在夏季結束的最後一天，太陽沉入地平線，河絡們的地面勞作會全部結束，他們躲入地下，開始漫長的地下冬季生活。

地火節就是紀念夏日的逝去，紀念地下之火帶來的光明和生命。河絡在地下獲取了新世界，但從此也背離了星空。

星眼陸臍默默地向天空觀望，無邊無際的夜空裏是一爐打翻的爐火，萬頃碎火，璀璨無比。

巡夜師是河絡中僅存的觀星者。

他看了五十多年的星星，對星空可謂再熟悉不過了，但每次擡頭，依然會想起初次與星空相見時的激動。此時，星星比他記憶中要大多了。

纏繞的雙月正在沉入暗色的森林頂部，而湖綠色的密羅升至天頂，把天空渲染得青色一片，星象、星環和星簇是散落的大小鉆石，它們的陰晴圓缺、光暈長消、升降沉浮，與大地上的種種變化生滅遙相呼應。

有些奧秘，只有巡夜師的慧眼才能看得分明，可是另有些奧秘，天底下無人能解。

傳說星辰諸神在混沌的大地之神上設下了一個無比龐雜、精巧繁復的封印，來阻止荒的復蘇。上萬年來，最有才智的人一直試圖揭秘，但連門徑都摸不清在何處。

星眼陸臍覺得有點兒茫然。

巡夜師在河絡族中，早已無人尊重，被人遺忘，即便他能解開巡夜師每晚守望的那驚世奧秘，又能去找誰述說呢？

過去的時光裏，每隔四年，有一場盛大的巡夜師聚會。

從邊遠的越州南部，從瀾州的沼澤地，從北邙山另一側的荒漠，他們騎著駱駝、香豬、大象和巨鼠，乘坐舟楫、馬車、將風和伏翼鳥，還有種種你們想象不到的交通工具而來，最終匯集到無諾峰腳下。

每次都有些巡夜師在路上會被土匪劫殺，有些巡夜師會掉入山洪被沖走，有些巡夜師會被餓獸吞食，但他們依然不懼危險，長途跋涉只為相互交流知識。

正是通過巡夜師艱辛而又堅持的腳步，才將許多遠古的知識通過紙張、書籍和口耳相傳，保留了下來。

現在這樣的聚會已經無人組織了，甚至保留巡夜師這一職位的河絡部族都越來越少，河絡王們和阿絡卡們更願意從火焰和夢裏尋求神示，他們越來越深地陷入地底，不與外界交流。

得到知識的法門，只剩下耗費巨資購買龍淵閣的圖書。然而近來又有傳聞，龍淵閣的智者投靠了蠻舞月奴。這些追求智慧、與世無爭的智者，怎麽也會投向蠻舞月奴，令人頗為不解。

購買圖書的渠道斷絕，藏書塔又被莫名燒毀，陸臍無處可獲幫助，只能在那間被離奇燒毀的小屋裏搜尋星點兒遺存，看能否幫助自己破譯地圖上的文字。

大火可以燒毀羊皮古卷、帛書、木簡，但不能燒毀鐵器和石刻、玉簡，河絡們有許多典籍是刻在石頭和金屬上的，星眼陸臍的收藏品裏也包括了大量的石刻。

他忙活了數日數夜，終於將那些年代久遠的亙夜朱書一一注明，只是仍有許多未解之字。

那張地圖乃是一張夜蛾河絡所做的城輿全覽圖，圖上的記述描述了夜蛾部的最後時光，由幸存者帶出，上面確實提到了王冠沙蟲和它的殺戮，看上去正是夜蛾部的滅絕原因。

只是巡夜師依然心神不寧，這張圖背後還有一些東西，讓他感受到如同行走在懸崖邊緣的險惡。

熊悚已經把這張地圖上的危險警告全忘了，那時候他還有所顧忌，現在則甩開所有羈絆，將一台又一台巨大的掘進將風運到地下，全力開鑿出一條又一條新礦道。

巡夜師知道留給自己的時間不多了，如果還有機會去發現地底的秘密。

這幾天裏，不管是喝水還是吃飯，巡夜師都有點兒心不在焉，只要某只手有空閑，就會在地上寫畫字形，有時候用墨筆，有時候用清水，有時候就是用手指在空中比比畫畫。

那些字刻滿了石頭巖壁和他腳下土地，把他圍繞在其中，好像一所象形的監獄。