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當然，他跟賀洛斯的對話並不全是關於馬拉坎德拉的。作為回報，他也要提供一些關於地球的信息。在這方面他遇到兩個障礙，一是他不斷顯得對自己的星球一無所知，這令他惱羞成怒；二是他決意要隱瞞一些事實。他不想告訴他們關於人類戰爭和工業主義的太多情況。他記得H.G.威爾斯筆下的卡沃爾[1]在月球上是什麽下場。同時他也感到羞窘。每當賀洛斯詢問關於人類——他們稱之為“賀馬納”——的過於私密的問題，他就會有一種類似赤身裸體的感覺。更重要的是，他打定主意不讓他們知道他是被帶來獻給索恩的，因為他一天比一天確定，索恩是占優勢的物種。後來，他所說的那些話，激發了賀洛斯的想象：他們都開始作詩，描述那個奇怪的漢德拉，那裏的植物像石頭一樣堅硬，地上的草像巖石一樣翠綠，水又冷又鹹，而賀馬納住在頂部，住在哈蘭德拉上。

後來，當他告訴他們，他在他們的星球上，在他們自己的漢德拉米裏，逃脫了那些下巴一咬一合的水生動物時，他們更是興趣大增。他們一致認為那是賀納克拉。他們一個個興奮得要命。他們已經許多年沒有在峽谷裏看見賀納克拉了。年輕的賀洛斯拿出了武器——原始的魚叉，叉尖是骨頭做的——很小的孩子開始在淺水處玩起了獵捕賀納克拉的遊戲。幾位母親露出焦慮的神情，要孩子離水遠一點，但總的來說，賀納克拉的消息似乎大受歡迎。希洛伊立刻出發去弄他的那條船，蘭塞姆也陪著去。他希望自己能派上用場，他已經隱約知道怎麽使用賀洛斯的原始工具了。他們一同朝希洛伊停船的溪流走去，那裏離森林大概有一石之遙[2]。

腳下的小路只容一人行走，蘭塞姆跟在希洛伊身後，路上他們遇到一個很小的女性賀洛斯，比小崽子大不了多少。彼此擦肩而過時，她在說話，卻不是對著他們，她的眼睛盯著五米以外的一個地方。

“你在跟誰說話，賀裏姬？”蘭塞姆說。

“跟艾迪爾。”

“在哪兒？”

“你看不見他嗎？”

“我什麽也沒看見。”

“那兒！那兒！”她突然大喊起來。“啊！他不見了。你剛才沒有看見他嗎？”

“我誰也沒看見。”

“希洛伊，”小家夥說，“賀馬納看不見艾迪爾！”

可是希洛伊只顧穩步往前走，已經聽不見了，而且他顯然什麽也沒注意到。於是蘭塞姆斷定賀裏姬就像她這個物種的小孩子一樣，是在“演戲”。片刻之後，他就追上了他的同伴。

【注釋】

[1] 指威爾斯科幻作品《月球上的第一批人》中的主人公。——譯注

[2] 指把一塊石頭扔出去那麽遠的距離。——譯注