第十八章 牧羊人的王冠（第2/7頁）

她一手拿起弩，另一只手拿著掃帚，幾乎是飛下樓梯走進大廳的。其他的女巫大部分還沒來得及穿上衣服，個個驚異地望著她。有的女巫只穿著睡衣，她們心中抱著各種各樣的猜測望著女王，那些猜測仿佛都懸在房梁下面的半空中。

瑪格麗特用英西女王的聲音大喊：“起床了，姑娘們，出擊！戰爭開始了，女士們，穿上你們最結實的內褲，把棍棒都拿上！”她驚訝地看著唯一一個在三分鐘之內就把衣物穿得整整齊齊的女巫，“你也不例外，伊爾維吉太太。”

大廳後面忽然一陣騷亂，只聽“咣啷”一聲，幾名女巫跌跌撞撞地停下了手裏的動作。

“怎麽回事？”瑪格麗特仍然用英西女王的聲音大聲說。

“是百變莎莉，她把兩條腿伸進一個褲腿了！”普勞斯特太太說。百變莎莉身邊圍滿了女巫——她此刻的外貌是個矮胖的小個子，活像一團壓在天際的雷暴——大家很快就把她拽了起來。

伊爾維吉太太揚揚自得地說：“我一直在觀察星象盤，兆頭不錯。”

“哼，兆頭這玩意兒根本一文不值。”普勞斯特太太說，“我能列出一大堆來。少來這一套，大家可都是女巫。”

英西女王的魂魄逐漸充滿瑪格麗特的內心，她說：“我們起飛吧。”

在賽德威先生的舊谷倉裏，梅菲斯特把一只蹄子輕輕放在熟睡的喬弗裏身上。他從稻草堆上一躍而起，發現跟他一起在谷倉裏打地鋪、準備迎戰的老男孩們已經起床了。他們四處走動，身上的關節嘎吱作響，有的則在木桶裏解手。

喬弗裏望著這些老人。他們幾乎整晚都在飲酒狂歡，講述自己年輕時的經歷，那時他們都還是身體健康的帥小夥，而且不必隔三岔五就跑去小便。

他們想出種種借口讓妻子準了假，妻子們都以為丈夫只是聚在谷倉裏喝幾杯敘敘舊。她們按照妻子們的一貫做法，給自己的男人裹上大圍巾，戴上用細繩拴在一起的手套，還有帶毛球裝飾的毛線帽。

麥克皮斯船長——他是老男孩們公認的軍事領袖——說：“是時候把開心果制造的新奇裝置拿出來了。”

喬弗裏看了看船長手下的戰士們，暗自嘆了口氣。他們能行嗎？他們可都是老頭啊。接著他轉念一想，沒錯，他們的確是老頭。他們做老頭已經有很長時間了，這就是意味著他們會做許多事情，比如撒謊、耍滑頭，還有最重要的一點——掩蓋自己的行蹤。

“要是我們在山裏遇上他們，就在山裏打；要是在巖石上遇見，就在巖石上打。在山坡上打，在山谷裏也打【77】，我們決不投降！”麥克皮斯船長吼道。大家用一陣歡呼作為回答。

“他們可不想劈頭蓋臉地遇上這東西！”斯邁克·特蘭波大聲喊道，他揮舞著一把生銹的刺刀，搖搖晃晃的樣子人如其名【78】，讓人不免有些擔心，“他們可不想這樣，保證不想！”他繼續說。

昨晚開始喝酒之前，老男孩們神神秘秘地在小車上放滿了袋子。喬弗裏把小車套在梅菲斯特身上，它哼了一聲，便和他一起跟在老人們身後走出了谷倉。

麥克皮斯船長根本不必叮囑大家放輕腳步，他們的腳步本來就很輕，問題只是他們走不快。他們就這樣躡手躡腳地朝樹林深處走，直到來到他們用樹枝作掩護，藏匿賽德威先生造的裝置的地方。

喬弗裏看著他們把賽德威先生的作品拉到一片空地上。它矗立在灌木叢中間，看上去威力十足，仿佛是一只等待時機一展身手的巨大昆蟲。

要是被這只蟲子蜇到可不好受……

在那座名叫“起舞者”的石陣處，藍金勛爵正在沾沾自喜。他率領的精靈在石頭周圍翩翩起舞，躥來跳去，假裝在擰風笛手、鼓手和跳躍者的鼻子——它們是石陣中最著名的幾塊石頭。世界邊界處的魔法十分薄弱，精靈的法力則……強得可怕。

“他們甚至都沒到這裏來等我們！”藍金勛爵得意洋洋地說，“人類真是愚蠢。如果我們穿過那片樹林下山去，就能一舉沖進蘭克裏城中心，而且滿月也會幫助我們的。”

借著銀色的月光，精靈們向樹林走去，準備下山。他們有的騎著馬，鈴鐺叮當響，挽具也發出清脆的撞擊聲。

就在他們走到樹林邊緣的時候，藍金勛爵看見一個年輕的人類男孩走出樹林來到路上，身邊站著一頭動物。原來是一頭山羊。

“小孩兒，你是誰？”他問，“一邊兒去！我是精靈王子，你擋著我的路了。要是不想吃苦頭就趕快走。”

“天啊。”喬弗裏說，“我並不覺得我應該走。先生，我建議你現在就轉身，原路返回，否則你會遭殃的。”

藍金勛爵放聲大笑：“那我們就把你帶走，小孩兒。等我們把你帶回精靈國，讓你嘗嘗我們的厲害，那滋味包你想象不到。這就是你違逆精靈王子的下場。”