第七章 巨大的變故（第3/4頁）

蒂凡尼知道奧格奶奶幾乎從不洗衣服——不然要兒媳婦是幹什麽用的？可她突然意識到，她也從沒見過威得韋克斯奶奶為任何一位老人洗衣服，這個念頭讓她不禁呆住了。我必須解決這個問題，她心想。噼啪菲戈人的首領站在她面前，一副無所畏懼的樣子。這對他們來說是個艱巨的任務，她知道。

“我有一件事想拜托你們。”她說。

“天啊，是嗎？”

“羅伯，你聽說過洗衣服嗎？”

“天啊，我們知道這件事偶爾會發生。”羅伯·無名氏說。他撓撓自己的口袋，死掉的昆蟲跟啃了一半的雞爪子之類的東西混在一起，一股腦兒掉了出來。

“那好吧。”蒂凡尼說，“我出去做事的時候，要是你們能幫我洗洗衣服，那就太好了。你們幫了一位老先生的大忙，真的。他最愛幹凈，喜歡穿幹凈的衣服。”她看看低處的他，“就是這件事情，羅伯，你可要考慮清楚。”

她巡訪結束回到小屋，忐忑不安地走到洗滌室門口。一切都洗得幹幹凈凈，樹上拴著繩子，普萊斯老先生的內褲晾在繩子上，白得耀眼。看到這個景象，蒂凡尼不由得松了一口氣。

“太好了。”她對羅伯·無名氏說。

他笑笑，說：“唉，我們早就知道這個任務沒那麽容易完成。”

“還好有我幫你的忙。”一個聲音說道。原來是小瘋子亞瑟，這個菲戈人對洗衣服並不反感，因為他是由幾名鞋匠撫養長大的，後來又在城裏當上了警察。蒂凡尼常常覺得，在小瘋子亞瑟的心裏，屬於菲戈人的那一半與屬於城裏人的那一半在不斷進行激烈的鬥爭，不過菲戈人最喜歡沒事來上幾拳，所以內心的鬥爭其實是一種額外獎勵。

鐵頭大揚把小瘋子亞瑟推搡到一邊，說：“我們不介意幫那個老夥計洗衣服，但是我們菲戈人對自己身上的汙垢非常重視。洗澡會讓菲戈人越來越弱。我們實在無法忍受肥皂，你知道的。”

“我可以，羅伯。我可以。”傻伍萊歡快地說著，從羊圈的墻上一頭栽下來。他從草地另一端滾過來，不時有肥皂泡飄到空中。

“我跟你說過了，伍萊。”羅伯嚴厲地說，“這樣會讓你耳朵裏冒出肥皂泡的。”

蒂凡尼大笑起來：“好吧，其實你可以自己制作肥皂，伍萊。給珍妮也做一些，給你的凱爾達帶點小禮物回去。肥皂很好做——只需要一點油脂和堿液。”

“天啊，我們就是撒謊高手【43】，真的。”羅伯自豪地插嘴道，“我們正是因為這個出名的，你知道的。”

好吧，我盡力了，蒂凡尼心想，說到底，他們雖然不算誠實，但是至少是單純的。

在白堊地，精靈女王佇立在山頂，從陰暗的森林邊沿俯瞰雙衫鎮。這個小鎮的野心越來越大，已經不再滿足於僅有的一間商店、一間旅館和一個鐵匠鋪。精靈女王臉上浮現出滿意的笑容。

這是個和煦的夜晚，夜風一如往常，夜空也一如往常。月光下一道閃閃發亮的印跡清晰可見，直通小鎮，不知是新修的馬路還是一條小溪。除此以外，一切都和她上次來的時候沒什麽兩樣。

她扭頭看看那名哥布林囚犯，他雙手被捆住，坐在侍衛身後的馬背上。她笑了，而這個笑容並不能讓人心生愉悅。她打算把他交給藍金勛爵處理，她心想。那個精靈一定很樂意把這個卑鄙的哥布林大卸八塊——在那之前，他必然先好好玩弄一番他的獵物，這是自然。

不過首先，這個肮臟的哥布林把他們帶到了這裏——一片山坡上。女王和她的突襲隊俯瞰著面前熟睡的山谷，戰士們身穿野獸皮毛碎片，羽毛飾品或別在發帶上，或墜在胸前，手裏的弓箭早已上弦。

到頭來，兩個世界之間的邊界並沒構成什麽阻礙。那些身強力壯的精靈沒怎麽費勁就擠了過來——此時此刻，屏障的確非常弱。從前，那個老女巫總是保持屏障牢不可破，讓精靈們無法入侵，因為她對精靈國始終保持著戒備。

動物察覺了他們的到來。就在女王踏上白堊地的那一刻，草地上的野兔突然轉過頭，僵立不動，捕獵的貓頭鷹覺察到另一夥令人生畏的捕獵者，連忙飛向更高的天空。

人類總是最後一個察覺的。正是這個特點讓他們格外好玩……

山坡上，一個土丘後面隱隱發出亮光，遠處傳來一陣喧囂，女王聽出那是噼啪菲戈人日常吵鬧的聲音。除此以外，精靈多年以後再次入侵碟形世界沒有遇到任何阻礙，精靈們不禁得意起來。他們已經將幾個村莊搞得雞犬不寧，把奶牛趕出牛棚，把拖車掀翻，把剛擠的牛奶變酸，毀掉酒桶裏的啤酒……諸如此類的惡作劇讓他們玩得不亦樂乎。不過，對這些已經太久沒有突襲過人類世界的精靈來說，山下那座正在蓬勃發展的小鎮才是真正的樂趣所在。