第六章 家務活兒（第4/4頁）

蒂凡尼聽完便匆匆騎上掃帚，朝白堊地飛去。擁有兩座農場的女巫可沒時間休息！不過，直到呼嘯而過的冷風凍麻了她的耳朵，她頭腦裏還在思考奧格奶奶說的話。蘭克裏還有其他的女巫，這一點千真萬確，但是在白堊地，除非麗迪莎決定不再當男爵夫人，否則蒂凡尼就是唯一的女巫。如果她的預感沒有出錯，如果珍妮的預言成真，那麽白堊地僅有一名女巫是遠遠不夠的。

她打了個寒戰。她希望能快點逃出冰冷的風，鉆進母親那間溫暖的廚房。不過她必須先去見一個人……

蒂凡尼花了很長時間才找到蒂克小姐，她最終降落在黑麥火腿村外的一片小樹林裏。

那位雲遊四方的女巫——女巫發現者蒂克小姐——把她的大篷車停在這裏準備喝下午茶。不遠處拴著一頭小騾子，正在享用草料袋裏的美味。它見蒂凡尼走近，嘶鳴起來。

“它叫約瑟夫。”蒂克小姐說，“一頭非常適合女巫的騾子。”

此時又下起了雨，蒂克小姐招手讓蒂凡尼爬上大篷車的木頭階梯。看見爐子上的水壺正冒著泡，蒂凡尼很高興。她在門口的長凳上坐下，面對火爐，感激地接過蒂克小姐遞來的茶。

大篷車裏面跟蒂凡尼預想的一模一樣。蒂克小姐把所有物品布置得井井有條。墻上釘著許多架子，上面整齊地擺放著各種東西，蒂克小姐為它們分別貼上標簽，字跡正是老師那種工整的字體。

蒂凡尼湊近看了看，果然，它們全是按照字母順序排列的。一旁擺著幾個沒貼標簽的神秘的小罐子，沒有人知道裏面裝的到底是什麽東西。她的床邊放著一張圖表，上面是各式各樣的繩結——對於女巫來說，研究逃脫術是個非常實用的愛好。

“請不要碰那些小罐子。”蒂克小姐說，“那些魔藥調配得還不完美，功效很不穩定。不過，你知道的，人們應該勇於嘗試。”

原來罐子裏是這個東西，蒂凡尼抿了一口茶，心想。是她做的試驗。

“見到你我很高興。”蒂克小姐接著說，“我時常聽見和你有關的消息。你也知道，幾乎我遇見的每個女孩都想變得和你一樣。她們見你騎著掃帚飛來飛去，也想變得和你一樣，阿奇女士。當女巫突然變成了一種職業選擇！”

“哦，對。”蒂凡尼說，“一開始總是這樣的，不過等你告訴她們以後具體要做什麽的時候，很多人就會認為還是到大城市去做個美發師比較好。”

“沒錯，對她們我全都直言不諱。”蒂克小姐堅定地說，“我告訴她們要考慮清楚，這可不是施點魔法、揮揮魔杖就能完成的輕松工作。要做的盡是些臟活、累活。”

蒂凡尼嘆了口氣：“做女巫是一項需要男子漢氣概的工作，正因如此才需要女人來做。”

蒂克小姐笑了，她繼續說：“我記得曾經有一個很不自信的小女孩，我告訴過她，我教給她的知識，她絕不會急著忘記。”

蒂凡尼笑笑：“我還記得。可是最近無論我走到哪裏都急得要命。蒂克小姐。”她停下來，聲音變得更輕，“我感覺，一些年長的女巫開始覺得我不能勝任……”她咽了一下口水，“她們大部分來自蘭克裏。這就意味著我應該經常到那裏去。”她咬住了嘴唇——她不想向人求助。難道她真的要承認自己不能勝任這項工作嗎？她會讓威得韋克斯奶奶失望的，畢竟是奶奶任命了自己。在她印象中，奶奶從來沒有向他人求助過。“在這裏，在白堊地。”她說，“我想我可能應該……呃……培訓一名學徒，這樣可能會有所幫助。”

沒有天崩地裂，對面的女巫聽到這個要求也沒有倒吸一口涼氣。

蒂克小姐只是表情嚴肅地交叉起雙臂：“我猜是萊蒂斯·伊爾維吉把這些謠言裝進了大家的腦子。她希望一切都一成不變，這樣就可以由她繼位，我猜是這樣。她是個資歷很深的女巫，覺得自己無所不知，可那都是些裝模作樣的花架子。那個傻女人寫了一本《我的朋友是仙女》，她連當女巫都不配，還想接替威得韋克斯奶奶的地位。哈，萊蒂斯·伊爾維吉肯定沒法照看兩座農場，她連一座農場都顧不過來。”她輕蔑地哼了一聲，“不要忘記，蒂凡尼，我是一名老師【38】。我們做老師的，該嚴厲的時候絕不會客氣。《十個步驟巫術速成》和《飛天掃帚的浪漫情緣》在我看來可不算什麽正經書。哦，我一定為你留心，選一兩個姑娘做學徒——這個主意非常好。不過你不必擔心伊爾維吉太太會怎麽說，完全不用……”