第一章 奴隸（第3/8頁）

他轉頭對一名衛兵說，“把他們帶到營地去，看看他們需要什麽。”

帕格心中十分感激，與其說是為自己，倒不如說是為了勞利。只要稍事休息，帕格就可以回去工作，但在濕地，外傷猶如死刑判決書。在這種炎熱肮臟的地方，傷口很容易感染，也沒有什麽治療辦法。

他們跟上衛兵。離開時，帕格看到監工狠狠地盯著他們，眼中充滿恨意。

地板響起一陣嘎吱聲，帕格馬上醒了過來。多年奴隸生涯養成的警覺告訴他，這種聲音不該屬於夜晚死寂的棚屋。

透過昏黑夜色，腳步聲漸漸接近，最後停在他的草墊前。帕格聽到勞利在旁邊的草席上深吸一口氣，他知道吟遊詩人也醒了。可能半數的奴隸都被這個闖入者吵醒了。黑影躊躇片刻；帕格等待著，渾身發緊，不知道會發生什麽。一聲悶哼。帕格毫不猶豫地滾出草席。重重的一擊砸在草墊上，帕格從聲響判斷出，一把匕首就紮在他胸口方才所在的位置。整個房間炸了鍋。奴隸們叫喊著跑向門口。

帕格感到黑暗中有一雙手向他伸來，鋒利的痛感在胸前炸開。他盲目地摸向襲擊者，爭奪那柄匕首。又是一刀，劃在右掌上。突然，襲擊者不動了，帕格這才發現第三個人阻止了幾乎得手的刺客。

衛兵們提著燈沖進棚屋，帕格發現勞利趴在諾格姆僵直的身體上。老熊還在喘息，但從匕首自肋部探出的樣子來看，他活不了多久了。

那位白天救過帕格和勞利性命的年輕軍官走進來，其他人讓開一條路。他站在三個人面前，只問了一句：“他死了嗎？”

監工睜開眼睛，用非常微弱的聲音低語道：“我還活著，大人。但我將會死在刀下。”

他被汗水浸濕的臉上現出一絲挑釁的笑容。

年輕軍官臉上毫無表情，但他的雙眼在燃燒。“我不這麽看，”

他轉頭對屋裏的兩名衛兵說，“馬上把他拖到外面吊死。他的氏族將不會得到任何值得歌頌的榮譽。把屍體留給蠅蟲。這是一個警告，讓所有人知道我的命令不可違抗。去吧。”

垂死的老熊面色蒼白，嘴唇不住顫抖，“不，主人。我求你，讓我死在刀下吧。只需再過幾分鐘。”

血沫從他嘴角溢出。

兩名強壯的士兵俯身抓住諾格姆，毫不在乎他的疼痛，直接把他拖到屋外。人們聽到他一路上不住地悲號。他聲音高亢，仿佛對繩子的恐懼喚醒了某些深深埋藏的力量。

人們站在屋裏一動不動，直到悲號被一聲悶哼打斷。年輕軍官轉身面對帕格和勞利。帕格坐起身，鮮血從胸口那道長而淺的傷處流出。他用另一只手握住受傷的手掌：這道傷口很深，他連手指都無法活動。

“帶上你受傷的朋友。”

年輕軍官朝勞利下令。

勞利攙扶著帕格起身，他們隨年輕軍官走出奴隸棚屋。年輕軍官領他們走過營地，來到自己的住處，命令他們進去。走進屋子後，他派一名衛兵去找營地醫師，命兩個奴隸安靜站好，等待醫師到來。醫師是位年長的簇朗尼人，身上聖袍的圖樣顯示出他所侍奉的神祇——到底是什麽神，兩個美凱米亞人也不知道。醫師檢查了帕格的傷口，判斷出胸口不過是皮外傷，而手上的刀傷就是另一回事了。

“這道傷口很深，肌肉和筋腱都被割斷了。它會愈合，但估計沒法完全恢復，握力也會減弱。他以後可能只適合做些輕活。”

軍官點點頭，臉上顯出奇特的表情：反感與不耐煩兼而有之，“很好，包紮好傷口，你就可以走了。”

醫師清理好兩道傷口，在手傷上縫了十二針，包紮好，並告誡帕格要讓傷口保持幹凈，然後走了出去。帕格運用起過去學來的精神鍛煉法，放松精神，抵禦陣陣疼痛。

醫師走後，年輕軍官看著面前的兩個奴隸說：“依法理來講，你們殺了監工，應該被吊死。”

兩人什麽也沒說。除非主人讓他們說話，否則奴隸必須保持沉默。

“但既然是我吊死了監工，那麽只要我願意，就有權讓你們活下去。我只須因為刺傷監工的關系，隨便處罰你們一下。”

他頓了頓，“就當你們已經受過罰了吧。”

接著，他一揮手，“走吧，拂曉時再回來。我會決定好如何處置你們。”

勞處和帕格走出軍官的住所，心中暗自慶幸，通常在這種情況下，他們早就被吊死在前任監工旁邊了。走過營地時，勞利說：“我在想這是為什麽。”

帕格回答道：“我疼得太厲害，沒精力去想。我只是慶幸我們還能看到明天的太陽。”

勞利一言不發，直到他們走回奴隸棚屋，才開口道：“我想這位年輕貴族腦子裏正轉著什麽主意。”