第二節（第5/30頁）

“不準幹嗎？巫師不準幹嗎？”

斯吉勒扭扭捏捏地說：“唔，你知道的。那個。”

“我敢肯定我不知道你指的到底是哪個。”斯吉勒夫人尖刻地說。

“對，我猜你也不知道。”

他猶猶豫豫地跟在老婆身後，離開光線黯淡的酒吧間。說起來，巫師的生活或許也沒那麽糟。

第二天早上，那十桶白蘭地還真變成了些惡心的東西，斯吉勒關於巫師生活的看法也得到了全面印證。

艾斯卡漫無目的地在灰色的街道上遊蕩，終於來到奧乎蘭的小河港。寬寬的平底駁船隨波蕩漾，有一兩艘的煙囪裏還冒出縷縷青煙，看上去特別友好。艾斯卡輕而易舉地爬上離自己最近的一艘船，用法杖撩開蓋住大半個船身的油布。

一股溫暖的氣息迎面撲來，是羊毛脂和廚房垃圾的味兒。駁船上滿載著羊毛。

在陌生的駁船上睡覺是很愚蠢的，駁船通常很早出發（太陽剛一露臉就啟程），你不會不知道，一覺醒來時，你已經把多少懸崖絕壁拋到了身後，或者第二天眼前會有怎樣一番全新的景象……

這些事兒你肯定明白，可艾斯卡卻一無所知。

誰在吹口哨。艾斯卡醒了。她一動不動地躺著，腦子裏把昨晚的事兒過了一遍，直到想起自己為什麽在這個地方。然後，她很小心地翻個身，把油布揭開一條縫。

原來她在這兒。只不過，這個“這兒”已經挪了窩。

“那麽，這就是大家說的航行了。”艾斯卡望著遠處不斷後退的河岸，“看上去沒什麽特別嘛。”

她沒想到要擔心。在她生命的頭八年，世界一直是個特別無聊的地方，現在它總算變得有點意思了，艾斯卡不願意顯得忘恩負義。

遠處的口哨聲裏加進了狗叫。艾斯卡在羊毛裏躺下，意識向遠處伸展，找到了那只動物的意識，溫和地進入它的大腦。從這個效率低下、組織混亂的大腦裏，她了解到船上至少有四個人，還有其他駁船同它串在一起，上頭載著更多的人。其中一些似乎是孩子。

她放開狗，又盯著外頭的景致看了許久。此刻駁船正穿行在高高的橘紅色懸崖間，崖上點綴著無數色彩各異的巖石，仿佛某個饑腸轆轆的造物主大發神威，做了個創紀錄的總匯三明治。艾斯卡竭力回避一個念頭。可它堅持著，就好像來自地獄邊緣的舞者，固執地待在“生命”這個舞台的角落裏，怎麽也不肯離開。她遲早得出去。倒不是胃覺得多委屈，問題在於她的膀胱再也耽擱不起了。

或許她可以——

頭頂的油布被飛快地掀到一邊，一個滿臉絡腮胡子的大腦袋低頭笑了。

“那，那，”它說，“瞧瞧咱們這兒都有些啥？偷渡客，是不？”

艾斯卡看了它一眼。“是的。”她說，隱瞞似乎沒什麽用處，“請問能拉我出來嗎？”

“你就不怕我把你扔給——給梭子魚？”那個腦袋發現她一臉茫然，“大個子淡水魚，”它熱心地加上一句，“遊得快。好多牙齒。梭子魚。”

這種事兒她還真沒想過。“不，”她老老實實地答道，“為什麽？你會嗎？”

“不，不會真的扔。沒必要害怕。”

“我不怕。”

“喔。”一只棕色的胳膊幫她爬出羊毛窩，胳膊和腦袋之間有正常的配件連接著。

艾斯卡站在駁船的甲板上四下張望。河水在寬闊的河谷中流淌，像開庭前的質詢一樣遲緩。天空剛好嵌進河谷上空，比餅幹桶還要藍。

在她身後，錘頂山仍然像圍欄一般圈住白雲，但它們不再像艾斯卡記憶中那麽高高在上了。距離侵蝕了它們的威嚴。

“這是哪兒？”空氣中有股沼澤和莎草的味兒。

“安科河的上遊河谷。”逮住她的人回答道，“你覺得它怎麽樣？”

艾斯卡上上下下把河打量一番。它已經比在奧乎蘭時寬多了。

“我不知道。水倒真的挺多。這是你的輪船嗎？”

“小船。”他糾正道。他比她爸爸高些，不過年紀更輕，打扮得像個吉普賽人。滿口的牙竟大都變成了金子，但艾斯卡認為現在還不到打探原因的時候。他的皮膚是那種很深的棕褐色，有錢人得花無數的時間，用昂貴的假期和一塊塊錫箔紙才能達到這種境界；事實上根本不必如此大費周折，你只需要每天在露天幹活累個半死就成。

他皺起眉頭。