第三節

掃帚沿著走廊飛快地掃啊掃，激起好大一團團灰塵。假如你仔細看，就會發現灰塵好像被吸進掃帚裏頭去了。假如你再仔細些，還會發現掃帚柄上有些奇異的紋路，與其說是刻上去的還不如說是粘在了上頭，而且它們還在你眼皮底下不斷變幻形狀。

可惜沒人來看。

艾斯卡坐在一扇又高又深的窗戶前，盯著窗外的城市。她比平常更郁悶，所以掃帚也拿出加倍的力氣向灰塵進攻。古老的蜘蛛網化為虛無，蜘蛛絕望地催動八條腿逃命。墻裏的老鼠緊貼在一起，小腿抵在洞壁上。蛀蟲在天花板上的房梁裏拼命掙紮，可還是被無情地從自己的隧道中吸了出來。

“你還能實實在在地幹些事兒，”艾斯卡道，“哼！”

不過也並非完全沒有好處，這她不得不承認。吃的很簡單，但分量夠足，而且她在房頂那兒還有個房間，這實在挺奢侈，因為她可以在裏頭一直躺到早上五點，按格蘭妮的標準那簡直就是中午了。工作確實不難。她只需要一開始打掃打掃就行，法杖很快就會弄清該幹些什麽，然後她就可以在一邊玩兒，等法杖把活幹完。要是有人靠近，法杖會立刻倚到墻上，擺出一副若無其事的樣子。

問題是她一丁點兒巫術也沒學到。她可以在下課後溜進空蕩蕩的教室，黑板上總畫著些圖形，高級課程過後地板上也有，可這些形狀對她毫無意義。而且還很難看。

它們讓艾斯卡想起塞門書裏的畫。它們仿佛是活的。她眺望著安科－莫波克的屋頂，開始著手推理：寫下來的東西只不過是大家說出來的詞語，把它們夾在紙張中間直到它們變成化石為止。（碟形世界裏，人人都知道化石。有那麽一段時間，造物主還沒想清楚自己到底要造點什麽，於是就在更新世百無聊賴地胡搞一氣，那些大塊大塊螺旋形的貝殼和造得很差勁的生物就是那時候留下的。）而人說出的詞語不過是真實存在的影子。但是，有些東西太了不得，你沒法完全把它禁錮在詞語裏頭，而這些詞本身也太過強大，沒法用書寫完全馴服。

這麽說來，有些書寫會一心希望變回那些東西。想到這裏，艾斯卡自己的腦袋也已經成了漿糊一樣的東西。但她敢肯定，真正有魔力的詞就是那些憤怒地扭動、極力逃跑變身的詞。

它們的模樣怎麽看都不是良善之輩。

她又想起了前一天的事兒。

事情挺古怪。

大學的教室是按照漏鬥的原理設計的，一排排的座椅——碟形世界最偉大的巫師們的臀部已經把它們磨得光可照人——從高到低成梯形往下，中心是個工作台，還有幾張黑板和足夠畫八元靈符的一塊地板。座椅底下有許多死角，艾斯卡發現它們是很好的觀察點，可以從巫師學徒的尖角靴後頭看見老師。課堂非常寧靜，老師低沉的嗡嗡聲柔和地飄浮在她頭頂，像格蘭妮種植特殊草藥的園子裏那些恍恍惚惚的蜜蜂發出的聲音。她從沒見過任何真正的魔法，似乎永遠都是詞語。巫師好像非常喜歡詞語。

但昨天不一樣。艾斯卡坐在滿是灰塵的暗處，試著施些最最簡單的魔法。就在這時，她聽見門開了，靴子重重地踏在地板上。這本身就很稀奇。艾斯卡對時間表了如指掌，來這間教室的通常是二年級學生，而他們這會兒正在健身房聽疾風約法爾講初級消解咒語呢。（鍛煉身體對魔法學生沒什麽用處。所謂健身房是間被一根根鉛棍和花楸木包圍的大房子，新手可以在裏頭練習高級魔法，而不會對宇宙的平衡產生嚴重破壞。當然，這並不意味著一定能避免對他們自己產生嚴重破壞。魔法對笨蛋毫不憐憫。有些蠢笨的學生算運氣好，還能走著出去，其他的只能裝在瓶子裏往外運了。）

艾斯卡從木板中間一瞅，那些不是學生，他們是巫師。根據他們的袍子判斷，地位還挺高。爬上講台的家夥艾斯卡更是不會認錯。他像個線拴得太緊的木偶，重重地撞上了講桌，還心不在焉地道了聲歉。那是塞門。誰的眼睛也不會那麽像熱水裏的兩個生雞蛋，鼻子還擤得紅彤彤的。對於塞門而言，空氣中的花粉含量永遠都是無窮大。

艾斯卡突然發現，拋開他對整個造物的過敏反應不談，要是好好給他理個發，再上幾堂課糾正一下舉止，塞門其實還挺帥氣。這個想法很不尋常，艾斯卡把它儲藏起來，準備今後進一步研究。

巫師們一落座，塞門就開始說話。他拿出自己的筆記讀起來，每次結巴的時候，所有巫師都異口同聲地為他補上那個字，簡直身不由己。

過了一會兒，一支粉筆從講桌上飛起來，開始在他身後的黑板上寫寫畫畫。艾斯卡對巫師的魔法已經很有些了解，知道這是件非常非常了不起的事兒——塞門才來大學幾個星期，而大多數學生到第二年年底都還掌握不了小懸浮術。