第九章 “蜘蛛” （第5/8頁）

“不，這很人道，”基思說，“非常人道。世上沒有哪種野獸會這麽對付另一種生物，但是你們的毒藥每天都在這樣藥死老鼠。現在告訴我籠子裏老鼠的事兒。”

汗水從捕鼠人乙的臉上滾滾而下。他看上去好像也被捕鼠夾夾住了。“你知道，捕鼠人總是捉活老鼠，拿到鬥坑去。”他呻吟道，“貼補一點兒。這沒什麽錯！是老規矩了！所以我們得保持供應，所以我們養老鼠。沒辦法！拿鬥坑裏的死老鼠喂別的老鼠沒有壞處。每個人都知道老鼠吃老鼠，只要不吃顫巍巍的綠色東西！而且——”

“哦？還有而且？”基思冷靜地問。

“羅恩說把鬥坑裏存活下來的老鼠留下來養著，你知道，就是那些躲開了狗的老鼠，那樣，我們就能養出更大更厲害的老鼠，明白嗎？”

“這很科學，真的。”捕鼠人甲說。

“那又有什麽用呢？”馬利西亞問。

“嗯，小姐，我們——羅恩說……我們覺得……我覺得……我們覺得……嗯，在老鼠裏混進一些厲害的老鼠算不上作弊，你瞧，尤其要是進鬥坑的狗有點兒不合標準的話。那麽做又不是什麽壞事？你們明白的，好讓我們在下注的時候更有把握。我覺得……他覺得……”

“你似乎有點兒搞不清，這是誰的主意？”基思說。

“他的。”兩個捕鼠人同時說。

我的，一個聲音在莫裏斯的頭腦裏說，他差一點兒從待著的地方跌了下去。殺不死我們就會讓我們變得更加強壯，蜘蛛的聲音說，變成最強的種族。

“你是說，”馬利西亞說，“要是沒有捕鼠人，他們就弄不到那麽多老鼠！”她偏著腦袋想了想，“不，不對。好像不對勁兒。還有別的什麽沒告訴我們。那些籠子裏的老鼠都……瘋了，不正常……”

我也要瘋了，莫裏斯想，每天每時每刻腦袋裏都有這個可怕的聲音。

“我要吐了，”捕鼠人甲說，“我，我要去……”

“別去，”基思看著捕鼠人乙說，“你不會喜歡的。怎麽樣，助理捕鼠人先生？”

“問問他們另外那間地窖裏有什麽。”莫裏斯說。他說得很快，他能感到說這句話的時候蜘蛛的聲音想堵住他的嘴。

“另一間地窖裏有什麽？”基思問。

“哦，只有些雜物，舊籠子什麽的……”捕鼠人乙說。

“還有什麽？”莫裏斯問。

“只有……只有……那裏……”捕鼠人的嘴張開又合上了。他的眼睛突了出來。“不能說，”他說，“呃。那兒什麽也沒有。沒錯，什麽也沒有。什麽也沒有，就是一些舊籠子。哦，有鼠疫，別進去，裏面有鼠疫，所以不能進去，明白嗎？有鼠疫。”

“他在撒謊。”馬利西亞說，“不給他解藥。”

“我只能那麽做！”捕鼠人乙呻吟道，“得做一個才能入會！”

“那是協會的秘密！”捕鼠人甲沖同夥厲聲說，“不能把協會的秘密說出去……”他緊捂住轟鳴的胃說不下去了。

“你們必須做什麽？”基思問。

“做一個老鼠王！”捕鼠人乙沖口而出。

“老鼠王？”基思厲聲問，“什麽是老鼠王？”

“我——我——我——”男人結結巴巴地說道，“住口，我——我——我不想——”眼淚從他的臉上滾落下來。“我們——我做了一個老鼠王——住口，住口……住口……”

“它還活著？”馬利西亞問。

基思沖她驚奇地轉過身。“這些事兒你知道？”他問。

“當然，有關的故事很多。老鼠王非常邪惡，它們……”

“解藥，解藥，求求你們，”捕鼠人乙呻吟道，“我的胃裏好像有好多只老鼠在跑！”

“你們做了一個老鼠王。”馬利西亞說，“哦，天哪。好吧，我們把解藥留在了你們關我們的那間小地窖裏。我要是你們，就會抓緊時間去那兒。”

兩個男人搖搖晃晃地站了起來。捕鼠人甲從暗門中掉了下去，第二個家夥落在了他身上。他們罵罵咧咧地呻吟著，放著響屁（不得不提）向地窖走去。

毒豆子的蠟燭依然亮著，蠟燭邊是一張皺巴巴的紙。

男人身後的地窖門“砰”的一聲關上了，傳來了門被木頭頂死的聲音。

“解藥只夠一個人的，”基思的聲音從木門後面悶悶地傳來，“不過你們肯定能解決——以一種人道的方式。”

黑皮想緩過氣來，但他覺得就算是呼吸上一年他也緩不過來了，從前胸到後背纏繞著一圈劇痛。

“真神奇！”營養說，“你剛才在夾子裏已經斷氣了，可現在你活過來了！”

“營養？”黑皮輕輕地說。

“是，頭兒？”

“我很……感激，”黑皮說，他依然喘得厲害，“但是別犯傻，不過是彈簧松了，沒有力道……鋼齒也銹了、鈍了。”