布蘭（第3/5頁）

“不是走過了吧？”布蘭問。

“希望沒有。我們必須在入夜前找到合適的地方。”

她說得沒錯。玖健的嘴唇已成了藍色，梅拉的臉凍成紫色，布蘭感覺不到自己的臉，阿多的胡子凍硬了。大個子馬童的腳自膝下幾乎全被雪覆蓋，布蘭感覺到他有二、三次差點踉蹌摔倒。沒人比阿多更強壯。沒有人。如果連最強壯的他也挺不住……

“夏天可以幫我們找村子，”布蘭靈機一動，他的話在霧裏結霜。他沒有等待梅拉的反應，就閉上眼睛，離開了殘破的身軀。

當他進入夏天體內，死寂的森林忽然變得鮮活起來。之前他覺得周圍寂寞無聲，現在他聽見了林間的風聲、阿多的呼吸聲、還有麋鹿用蹄子找草料的刨地聲。他鼻腔裏充盈著各種熟悉的氣味：潮濕樹葉和枯死的草、灌木叢中腐爛的松鼠、酸臭的人汗以及麋鹿的奇妙體香。食物。肉。麋鹿察覺到冰原狼的興趣，便警覺地將頭轉向冰原狼，俯低了碩大的鹿角。

它不是獵物，男孩對與他共享身軀的野獸說，別管它，快走。

於是夏天開始奔跑。他跑過湖面，爪子在身後揚起片片雪塵。那些樹並肩而立，好似成群結隊的人類士兵，只是都披著雪白鬥篷。冰原狼跳過樹根和巖石，越過陳舊的積雪，雪被他的體重壓碎。他的爪子已經又濕又冷。迎面而來的下一個山丘上長滿了松樹，松針的刺激味道充斥他的鼻孔。他跑到山頂，兜了一圈嗅聞空氣，接著昂頭嗥叫。

有味道。人味。

是灰燼，布蘭心想，淡淡的陳舊的灰燼。燃盡的木頭、煙塵和焦炭。一個早已熄滅的火堆。

他抖落口鼻上的雪。風吹起來了，很難追尋氣味，狼不時停下來嗅探。四周是堆堆積雪和高大的白色樹木。冰原狼從齒間伸出舌頭，品了品酷寒的空氣，呼吸結成雪花狀的結晶，融化在舌頭上。當他終於找準方向，阿多立刻跟上，麋鹿卻猶豫不決，布蘭只好回到自己體內解釋，“是這條路，跟著夏天就好。我聞到了。”

當新月的第一道銀光灑下雲層，他們終於抵達了湖畔小村。他們差點直接走過村子，因為被冰雪覆蓋的它，看起來不過是湖邊十來個突出的土包。大雪掩埋下的圓形石屋很容易被看成是大石頭、小山丘乃至倒下的樹木。昨天玖健剛把一堆交錯倒塌的樹木當成建築物，他們挖了半天，結果只找到斷裂的枝條和腐爛的圓木。

村子是空的，早已被野人拋棄，跟他們路過的其他村子一樣。途中有的村子甚至被燒掉了，似乎表明了村民們破釜沉舟的決心，然而這個村子還很完好。他們一行在雪堆下找到十幾棟小屋和一個長廳，長廳有草鋪屋頂和粗糙原木堆起的厚墻。

“至少有個地方避風了，”布蘭說。

“阿多，”阿多贊同。

梅拉從麋鹿背上滑下，和她弟弟一起把布蘭擡出柳條筐。“或許野人留下些食物，”她道。

這是不切實際的指望。他們在長廳裏只找到火堆的灰燼，壓實了的硬泥地透出深入骨髓的寒意。但至少頭頂又有了遮蔽，身邊也有了阻擋寒風的原木墻。村旁有條小溪，溪上覆了層薄冰，麋鹿得用蹄子踢破它才喝得到水。等把布蘭、玖健和阿多安置好，梅拉跑去取來許多碎冰塊，讓他們含著補充水分。融化的雪水如此冰冷，足以令布蘭顫抖。

夏天沒跟他們一起進長廳，布蘭能感覺到冰原狼的饑餓，狼就是他的影子。“去打獵吧，”他告訴狼，“但不準你騷擾麋鹿。”他體內的一部分也想去打獵。或許，他過一會兒就跟著去。

晚餐是一把橡子，壓碎之後搗成糊，苦得布蘭幾乎沒法吞咽，而玖健根本連碰都沒碰。他比她姐姐脆弱得多，現下的狀況一天比一天糟。

“玖健，你必須吃東西，”梅拉告訴弟弟。

“待會吧，我現在只想休息。”玖健淡然一笑。“今天並非我的死期，姐姐，我向你保證。”

“你差點從麋鹿背上摔下來。”

“差點。我又冷又餓，如此而已。”

“這說明你需要吃東西。”

“吃這些搗碎的橡子嗎？我的肚子是很餓，但這些東西吃下去也不會讓它變好。別逼我了，姐姐，我夢到自己吃上了烤雞。”

“做夢有什麽用？況且那並非綠色之夢。”

“夢是我們現在唯一擁有的東西。”

唯一擁有的東西。十天前，他們吃光了從南方帶來的食物，饑餓就此日夜伴隨。在這些林子裏，連夏天也找不到獵物。他們只能靠搗碎的橡子和生魚維生。森林裏布滿結冰的溪流和凍硬的黑色湖泊，而操三叉捕蛙矛的梅拉就跟熟悉漁網繩索的漁民一樣善於捕魚。她每每帶著還在矛尖扭動的魚獲跋涉回來，嘴唇凍成藍色。不過，梅拉已有三天沒抓到魚了。布蘭的肚子空空如也，感覺像是餓了三年。