瑟曦（第3/8頁）

“說‘麻雀’們，陛下。據雷那德修士統計，城內‘麻雀’已達兩千之多，而且每天都有新人湧入。他們的領袖宣揚末日之說，抨擊魔鬼邪教……”

瑟曦吮了口酒。好喝。“這不是很自然的嗎，你說呢？史斯坦尼崇拜的那個紅神，不叫魔鬼叫什麽？教會本該對抗邪惡嘛。”話是科本提醒她的，他真聰明。“看來，咱們已故的總主教疏於職守，聽任歲月消磨洞察力，削弱了力量，以至於這麽顯而易見的事實都看不到。”

“他早已是個行將就木的老人了，陛下，”科本邊說邊朝派席爾微笑，“他的逝世是意料之中的事。安詳地在睡夢中故去，得享天年，世上少有人能享受這福分啊。”

“是的，”瑟曦確認，“現在我們需要一位精力旺盛的繼任者。我在維桑尼亞丘陵上的朋友們告訴我，托伯特或雷那德會當選。”

派席爾大學士清清喉嚨，“我在教團中也有朋友，他們傾向於奧利多修士。”

“別忘了盧琛，”科本補充，“昨晚他剛用乳豬和青亭島的金色葡萄酒宴請三十位主教，白天又分發硬面包收買貧民。”

對於宗教話題，奧雷恩·維水看來就跟瑟曦一樣不耐煩，由近觀之，他的發色近於銀而非金，眼睛則是灰綠，並非雷加王子的紫眼，盡管如此，他倆的相似之處還是很多……不知他是否會為她把胡子刮了……他比她年輕十歲，但他想要她，從他看她的方式裏，瑟曦完全能解讀出來——自從她乳房發育以後，十個男人中有九個會那樣子看她。因為你太美了，他們如是說，可詹姆和我容貌相似，卻從未受到如此看待。小時候，她常常穿起弟弟的衣服，當人們把她當做詹姆時，態度迥異，就連泰溫大人……

派席爾與瑪瑞魏斯仍在為下任總主教爭執不休。“誰戴上水晶冠都行，”太後粗暴地打斷他們，“只要他肯將提利昂革出教門。”前任總主教顯然是提利昂的同夥。“至於那幫沒長翅膀的麻雀，就讓他們去和教會鬥吧，又不是聚眾反叛王室，與我們有何相幹？”

奧頓大人和哈瑞斯爵士低聲表示同意，蓋爾斯·羅斯比的贊同被淹沒在一陣咳嗽中，在他吐出血痰的瞬間，瑟曦厭惡地別過頭去。“國師，你把谷地的信帶來了嗎？”

“帶來了，陛下。”派席爾從面前的紙堆中揀出一封信，並將其撫平。“準確地說，這是宣言，並非信件。由符石城的青銅約恩·羅伊斯、韋伍德伯爵夫人、貝爾摩伯爵、雷德佛伯爵、杭特伯爵和九星城的騎士賽蒙·坦帕頓共同簽署，他們六家都蓋了印章，宣言聲明——”

全是廢話。“大人們識字，相信都看過了。羅伊斯他們在鷹巢城下集結了重兵，企圖剝奪小指頭峽谷守護者的地位，為此不惜動用武力。現在的問題是，我們允許他們這麽做嗎？”

“貝裏席大人向我們求援？”哈瑞斯·史威佛問。

“目前還沒有，他對事態發展似乎漠不關心，他的上封來信只簡單地提及叛亂，主要是請求我將勞勃留下來的老舊織錦畫統統裝船送給他。”

哈瑞斯爵士撚撚短胡須，“這所謂的‘公義者同盟’，請求國王援助了嗎？”

“沒有。”

“那麽……我們還是按兵不動吧。”

“聽任谷地爆發戰爭，釀成悲劇？”派席爾說。

“戰爭？”奧頓·瑪瑞魏斯笑出聲來。“貝裏席大人是天底下最幽默的人物，但光憑嘴皮子是不能打仗的，我很懷疑會不會流一滴血。再說，只要谷地按時納稅，誰做小公爵勞勃的監護人重要嗎？”

是的，這不重要，瑟曦下定決心，小指頭回宮倒有用些，他能憑空變出錢財，而且很少咳嗽。“奧頓大人的話讓我信服，派席爾國師，訓示公義者同盟不得傷害培提爾，除此之外，在勞勃·艾林的監護期內，國王對谷地的政治不予幹涉。”

“陛下英明。”

“可以討論艦隊了嗎？”奧雷恩·維水問，“只有十多條船自黑水河的大火中幸存，我們迫切需要重建海軍。”

“海軍很重要，”奧頓·瑪瑞魏斯當即點頭，“嗯，利用鐵民行嗎？敵人的敵人就是我們的朋友？與海石之位結盟的代價有多大？”

“他們要北境啊，”派席爾大學士道，“而北境已被太後陛下的先父許給了波頓家族。”

“喲，多不方便，”瑪瑞魏斯說，“可就我看來，北境實在太大，完全可以分割。況且無須永久性協議，我們可以私下答應波頓，一旦他消滅史坦尼斯，國王就全力支持他的要求。”

“聽說巴隆·葛雷喬伊已死，”哈瑞斯·史威佛爵士道，“群島現下由誰作主呢？巴隆大王有兒子嗎？”

“萊恩？”蓋爾斯大人咳嗽道，“席奧？”