第十四章 世界盡頭的開端

只見那扇門慢慢地打開了，又走出一個跟那個姑娘那般高挺， 但是沒那麽苗條的人。那人雖然沒帶燈火，卻好像全身都在發光。等這人走近，露茜才看出是個老人。他銀白的胡須垂到身前的光腳上， 一頭銀發也垂到腳後跟，那一席長袍好像是銀羊毛做的。老人的神情非常慈祥卻很莊嚴，所有人不約而同地再次起立。

這位老者並沒有與他們說話，只是站在桌子那頭，面對他女兒。他們兩個都舉起雙臂，面朝東方，唱起歌來。真希望我能把這首歌寫下來，可是在場沒有一個人能記住。露茜後來說，這支歌的調子很高， 近乎尖厲，不過很好聽，是一首清冷的歌，有清晨的感覺。

他們一開始唱歌，東方的灰色雲堆就散開了，白雲越來越大， 最後攤成了一片雪白，映在海面泛著銀光。父女倆一直唱著歌，過了一會兒東方才開始發紅。最後雲散天晴，太陽躍出海面，長長的光束照在桌上，照耀著金銀餐具和石刀。

之前有一兩次，這幾個納尼亞人說不知道這一帶海面上升起的太陽，會不會跟國內的一樣大。這回他們肯定了，一點都沒錯，露珠以及桌上的陽光比他們見過的任何早晨的曙光都明亮閃爍。正如後來愛德蒙所說：“雖然那次旅程碰到過不少聽起來激動人心的事，但那一刻才是最最激動人心的。”因為他們知道，現在的確是來到了世界盡頭的起點。

於是，那輪朝陽的中心好像有什麽東西向他們飛來。不過你的眼睛沒法一眨也不眨，所以沒法看得清楚。不久空中就都是聲音，應和著父女倆那支歌的歌聲，但是聲調有些古怪，而且唱的語言沒人能懂。不一會兒就看得見這些歌聲是誰的了。原來是又大又白成千上萬的鳥飛來，停在草地上、石板地上、桌上、你的肩上、頭上、手上， 看上去像下了一場大雪。說是像雪，是因為這些鳥不僅把一切都變白了，周圍所有東西的形狀都模模糊糊的讓人看不清楚。

露茜透過鳥兒的翅膀從中間看過去，只見其中一只鳥飛到老人身邊，嘴裏叼著什麽東西，如果不是一塊燃燒著的火炭，就是一個小果子。但是它亮得你沒法睜眼去看，那只鳥把這東西送到老人嘴裏。

之後那些鳥就不唱了，開始在餐桌上忙碌。等它們從餐桌上再飛起來的時候，桌上可以吃的、喝的全部一掃而光。這些鳥吃完之後飛走，把一切不能吃不能喝的東西，比如骨頭啊、皮啊、殼啊之類的， 統統都帶走，飛回朝陽那邊。不過，因為它們現在沒在唱歌，所以成千上萬的鳥翅膀把整個空氣都撲騰得直震顫。桌面上已被啄食一空， 幹幹凈凈，三位納尼亞老公爵卻依然沉睡不醒。

此刻那位老者才轉向這些人，對他們表示歡迎。

“閣下，”凱斯賓說，“請告訴我們怎麽破解這三位納尼亞公爵沉睡的魔法吧。”

“孩子啊，我很樂意，”老人說，“要破解這個魔法，你們必須把船開到世界盡頭，或者盡可能靠近那裏，並且把你們中間的至少一個夥伴留在那裏。”

“留下的那一個會怎樣？”雷佩契普問。

“他會繼續深入東方，直到無法回到這個世界。”

“這正是我的夙願。”雷佩契普說。

“閣下，我們現在已經靠近世界盡頭了嗎？”凱斯賓問，“你知道再往東的海陸情況嗎？”

“我很久以前看到過，”老人說，“不過是從高空中看到的。水手們需要了解的情況，我無法告知。”

“你是說自己飛在空中？”尤斯塔斯脫口而出。

“小夥子，我是遠在星空中，”老人答，“我是拉曼杜。我看你們大眼瞪小眼，應該沒聽說過這個名字。一點也不奇怪，早在你們出世之前，我就不再是一顆星辰了，一切星座都改變了。”

“天啊，”愛德蒙低聲說，“原來他是顆退隱的星辰。”

“你現在不再是星辰了？”露茜問。

“是，小姑娘，我是顆退隱的星辰，”拉曼杜答，“上次我落下來時都衰老得沒法想象了，就被送到這島上來。現在我已經不像當時那樣老了。每天早晨都有一只鳥從太陽谷裏帶給我一枚火果，每吃一枚火果我都會年輕一點。因為我們是在東邊地角，等我像新生兒那樣年輕時，就會重返天空，又可以在星空遨遊了。”

“在我們的世界裏，”尤斯塔斯說，“星辰是一大團熊熊火焰一般的氣體。”

“小夥子，即使在你們的世界裏，那也不是星辰的真相，而是它的成分。在我們這個世界裏，你們已經遇到一顆星辰了，你們大概已經見過科裏亞金了吧。”

“他也是一顆退隱的星辰嗎？”露茜說。

“其實吧，也並不全是這樣，”拉曼杜說，“他被貶下來去管理那群笨蛋，所以並不算完全退休。更確切地說叫‘懲罰’。如果沒有那些事的話，他原本應該在南方冬天的上空再閃耀千萬年。”