第七章 脫離險境（第3/3頁）

“沒想到同樣的事情又發生了。我暗自想，我到底要蛻下多少層皮啊？因為我一心只想泡泡腿，所以我第三次抓了自己，又蛻下一層皮，跟前兩次相同。我朝水裏看了下倒影，知道這麽做沒什麽用。

“我聽到獅子說——我並不知道他是否開口說話了——‘必須得由我來為你脫掉這層皮’。實話實說，我很害怕它的爪子，但這次我別無選擇，所以我只能躺下，讓它來為我做這件事情。

“它第一爪抓下來就很深，深得快要刺進我心臟裏去。當他把皮扯下來，那種疼痛讓人無法忍受。唯一讓我開心的是，那層皮終於掉下來了。那種感覺就像你揭去傷口的痂。雖然痛得厲害，但是它終於脫落了，我還是很高興的。”

“我能理解你的感受。”愛德蒙說。

“然後，那層該死的皮終於被扯掉了——正如前三回我自己親手扯掉過的一樣，只是前幾回不痛——這層皮落在草地上，厚得多， 黑得多，而且看上去比前幾層皮的疙瘩更多。這樣下來，我如同一根剛剛被剝掉皮的細樹枝，不僅光滑柔軟，身體也比之前瘦小了許多。獅子猛地抓住我——我有點不高興他這樣，因為此刻我身上並沒有皮，肉更是嫩。他卻把我丟進水裏，讓我痛徹心肺，幸虧我不一會兒就出來了。之後我感覺舒服極了，等我再去遊泳，拍水的時候，發現手臂一點也不痛了。我這才明白整個事情是怎麽回事，我終於重新變回一個孩子了。告訴你，也許你會不信，我摸著自己的手臂特別高興。我知道我手臂上並沒有肌肉，比起凱斯賓來說，實在差太多，但看到自己的手臂心裏還是很興奮的。”

“不一會，獅子就從水裏把我撈上來了，替我穿上了衣服。”

“用他的爪子幫你穿上衣服嗎？”

“我記不清楚具體的細節了。不過他給我換了新衣服——就是我現在穿著的這身。然後，我就來到了這裏。所以我剛剛以為自己是做了個夢。”

“不，那可不是夢。”愛德蒙說。

“為什麽不是呢？”

“首先，你是身上穿的這身衣服。再說，你已經不再是龍了。”

“你覺得這中間到底發生了什麽呢？”尤斯塔斯問道。

“我想，應該是阿斯蘭幫助了你。”愛德蒙說。

“阿斯蘭！”尤斯塔斯說，“自從我們上了黎明踏浪號，我就多次聽到這個名字。可我……我不知道為什麽……我討厭這名字。不過，當時我好像對什麽都不喜歡。現在，我要道歉。因為，我之前一定是個惹人厭的家夥吧？”

“沒事的，”愛德蒙說，“要我說，你還沒我頭一回來納尼亞時那麽壞呢。你只不過是個笨蛋，而我是個叛徒。”

“嘿，別提了，”尤斯塔斯說，“阿斯蘭是誰啊？你和他認識嗎？”

“這個嘛……他認識我，”愛德蒙說，“他是一頭偉大的獅王， 海外之王的兒子，他救了我，救了整個納尼亞王國。我們都見過他， 露茜應該和他最熟。或許，我們要去的地方就是阿斯蘭的國土。”

兩個人都沉默了好久，直到最後一顆明亮的星星也消失了。他們看不見日出，右邊有座大山擋住了他們的視線，但他們能感覺到太陽正在升起。因為頭頂上的天空與眼前的海灣，正在變成玫瑰色。此時，後面的林子裏傳來鸚鵡等鳥類的鳴叫，他們聽到樹叢裏傳來了聲音，凱斯賓吹響了號角。營地裏，人們開始活動了。

愛德蒙和已恢復人形的尤斯塔斯走進圍著篝火吃早餐的人堆時， 大家顯得特別開心。大家都聽他說了之前的經歷。於是，人人都想知道，另外一條龍會不會在幾年前將奧克特西安公爵殺害了，或者那只已經死去的老龍會不會就是奧克特西安。在洞口前，尤斯塔斯曾硬往口袋塞進去一些珠寶，現在也隨著他當時穿的衣服一起消失了。不過誰都不想到山谷裏去尋寶，反正尤斯塔斯是不想再去了。

兩三天後，黎明踏浪號安裝上了新的桅杆，油漆一新，貯備充足， 準備再次出發。上船之前，凱斯賓讓人在海灣對面的斷崖刻上這樣的文字：

龍島

由納尼亞國王凱斯賓十世率眾人發現，此時是他執政的第四年。據悉，奧克特西安公爵死於此地。

現在說“尤斯塔斯從此變了”，這話真是恰到好處，而且是變得越來越好。確切地說，他的性格變了。雖然中間有時也有反復，有時他還是會讓人生厭。不過那些事情我就不提了，畢竟他已經開始轉變。

奧克特西安公爵的手鐲還有一段故事。尤斯塔斯不願擁有它， 把它送給了凱斯賓，凱斯賓又將它交給露茜保管，露茜好像也不想要它。“算了，誰拿到就歸誰吧。”凱斯賓說完，就把它拋向空中。正好， 大家都站在那裏看懸崖上的字。那手鐲被拋向空中，在陽光下閃閃發亮，然後像個正中靶心的套環一樣，套中了一個小小的巖石尖角，掛在了上面。從此，誰都沒法從下面爬上去拿，也沒法從上面爬下去拿。據我所知，至今它還在那裏，也許會掛到世界末日吧。