第七章 脫離險境（第2/3頁）

可憐的尤斯塔斯內心很清楚，從他踏上甲板的第一天開始，他就是一個十足的包袱，如今的他成了更大的包袱。這想法深深刺痛了他的心，就像那只手鐲深深蝕進他的前臂一樣。他知道用牙咬手鐲反而讓情況更糟，可是他還是忍不住去咬，尤其是在悶熱的晚上。

他們在龍島上岸大約六天後。這天早晨，愛德蒙醒得很早。天色剛亮，勉強只能讓人看得見海灘那邊的樹幹，其他的一切都無法看清。他醒來時似乎聽到一些動靜，就支起一個胳膊肘，朝四下張望： 不一會兒就看見一個黑影在林子那頭走動。他腦子裏頓時生出一個念頭，“難道我們能肯定這島上根本沒有土著人？”接著他轉念一想， 那該是凱斯賓吧——個頭看起來差不多——可凱斯賓一直睡在他身邊，根本沒動彈過。愛德蒙見自己的劍還在原來的地方，就起身去查看了。

他躡手躡腳地來到林子邊，那個黑影還在。這時他看出那黑影的個子比凱斯賓小，又比露茜大一些。那黑影並沒有逃走。愛德蒙拔出劍來，打算向那黑影挑戰，這時那黑影低聲說，“是愛德蒙嗎？”

“對。你是誰？”他問道。

“你不認識我了嗎？”對方說，“我是尤斯塔斯。”

“天啊，”愛德蒙說，“原來是你，老夥計……”

“噓……”尤斯塔斯說著身子東倒西歪，眼看就要摔倒了。

“天哪！”愛德蒙連忙扶穩他說，“你怎麽了？病了？”

尤斯塔斯沉默了許久，愛德蒙以為他暈過去了。他突然又開口說： “太可怕了，你不知道……不過現在沒事了。我們找個地方談談吧， 現在我不想見其他人。”

“好啊，你願意去哪兒就去哪兒，”愛德蒙說，“我們去那裏吧， 坐在巖石上。哎呀，看見你真高興……呃……我是說看見你變回以前的樣子，心裏真高興，你一定吃了不少苦頭吧？”

他們走到巖石那邊坐下來，眺望著海灣對面。天色越來越亮， 除了一顆很亮的星星，低得接近地平線以外，其他的星星都看不見了。

“等這事全過去了，我再跟你說我是怎麽變成—條……一條龍的，”尤斯塔斯說，“順便說一句，那天早上，我在這兒聽到你們說‘龍’ 這個字，我才知道自己變成龍了。我現在只想告訴你我為什麽又變回來了。”

“快說吧。”愛德蒙說。

“好吧，昨晚是最難受的一晚，那只該死的手鐲勒得我疼死了……”

“現在沒事了吧？”

尤斯塔斯笑了，愛德蒙以前沒見他如此開心地笑過。尤斯塔斯輕輕一捋就把手鐲從手臂上拿下來了。“瞧，”他說，“誰想要誰就拿去吧。唉，當時我正躺在那兒，沒想過會發生什麽事。這時——不過， 你聽著，這也許完全是個夢，我也不知道到底發生了什麽事。”

“接著說。”愛德蒙很有耐性地鼓勵他。

“唉，反正我一睜眼就看見一頭大獅子向我走來，我怎麽也想不到會看到這樣的東西。奇怪的是，昨晚並沒有月亮，可月光卻一直照在它身上。它朝著我走來，我非常害怕。你也許會想，既然我是條龍，要打倒獅子還不容易嗎？可是我心底裏的不是那種害怕。我不是怕它吃我，我只是純粹怕它——不知道你能不能理解我的感受。唉， 它一步步走近了我，一直盯著我眼睛。我緊緊地閉上眼睛，可沒有用， 因為它叫我跟它走。”

“你是說，它說話了？”

“我不知道。它好像也沒有開口，不過他的確叫我這麽做了。我只知道我必須按照它說的去做，就起身跟它走了。它帶著我走了好遠，進到了大山裏。這一路上，不管我們到哪裏，月光總是籠罩著獅子。我們來到一個我沒見過的山頂，上面有個花園——裏面有很多樹和水果，花園裏還有口井。

“我非常確定這是口井，因為井底不斷冒出水來。這口井比其他的井大多了——像一個大大的浴池，有大理石階梯通向裏面。井水很清澈，我想，如果能下去泡泡，我的腿痛應該會減輕一些。獅子讓我先脫掉衣服。但是，我不太確定它是不是說了這些話。

“我剛想說我不能脫衣服，因為我身上什麽衣服都沒穿。這時， 我才意識到，龍像蛇一樣能蛻去身上的皮。我想，獅子就是這個意思吧。所以我就在身上亂抓，鱗甲紛紛掉了一地。我試著抓得深一點， 身上整張皮都完整地剝了下來。我感覺自己大病初愈，就像被剝了皮的香蕉。轉眼間，我從龍皮裏出來了，這身皮堆在一邊，看上去非常惡心。不過這感覺很好，然後我就下井去洗澡了。

“哪能想到我剛要把腳伸進水裏時，我往腳下看了看，又看見自己像剛剛那樣，長出了粗硬又皺巴巴的鱗甲。我想說，原來的鱗片下還有一層鱗片呀，我必須把這些全部拔掉。所以我又抓又扯，裏面的鱗甲也完整地脫落下來了。我把這層皮扔在頭一層皮的旁邊，然後走到井邊洗了個澡。