第四章 凱斯賓略施巧計（第3/4頁）

“所有人都給納尼亞國王跪下。”公爵說。大家聽到外面的馬蹄聲，一些人也聽到了國王登陸的傳說和城堡裏的大事，所以多數人都聽從了。一些不肯聽從的人，也都被身邊的人拖住跪下了，有幾個人還在歡呼。

“普格，昨天你抓了王室成員，本來是要償命的，”凱斯賓說， “不過我決定原諒你的無知。在一刻鐘前，本國所有領土都已經禁止買賣奴隸。我在此宣布奴隸市場的每一個奴隸從此自由了。”

他舉起手示意不讓奴隸們歡呼，問道：“我的朋友現在在哪裏呢？”

“是那個小姑娘和長相英俊的小少爺嗎？”普格一臉討好地笑著說，“哎呀，剛把他們帶來就被買走了。”

“我們在這兒，我們在這兒，凱斯賓！”露茜和愛德蒙一齊叫道。“隨時聽命，陛下！”雷佩契普從另一個角落裏叫道。他們本來已經被賣掉了，買主還想開價再買幾個奴隸，所以還沒帶走他們。三個人走出人群，同凱斯賓緊緊握手，相互問候。兩個卡樂門的商人也立刻走上前。卡樂門人長著深色臉龐，留著長胡子。他們是聰明、富裕、謙恭和強悍的古老民族。他們穿著長袍，紮著橙紅色頭巾，極其恭敬地向凱斯賓鞠躬，對他說了許許多多恭維的話，無外乎是那些繁榮昌盛的源泉灌溉出賢明和德行的花園的話——以及類似的話——不過他們的目的當然是想拿回付出的那筆錢。

“為了公平起見，各位，”凱斯賓說，“今天買下奴隸的人個個都必須收回錢。普格，把你拿到的錢都拿出來，一滴滴都不能留。”( 四十個滴滴等於一個月牙)

“陛下存心要把我變成窮光蛋嗎？”普格哭訴道。

“你這輩子一直在靠幹這些傷天害理的勾當過日子，”凱斯賓說， “即使變成了窮光蛋，也比做個奴隸強。我另外一個朋友在哪兒？”

“哦，他嗎？”普格說，“唉，歡迎把他領回去。我巴不得把他脫手呢。我有生以來，第一次在市場裏遇見這麽個賣不掉的貨。最後把他定價五個月牙，這麽低的價還是沒人要。我把他跟其他的貨搭配白送，還是沒人要，別人看都不願看他一眼。塔克斯，把那個倒黴鬼帶來。”

尤斯塔斯哭喪著臉出來了。雖然沒人願意被別人當奴隸賣掉， 不過成了沒人願意買的奴隸，也許更讓人惱火。他走近凱斯賓，說：“原來如此，老把戲了。我們其他人當俘虜，你自己在別的地方逍遙自在。我看，你沒打聽到英國領事館的事吧，這兒肯定沒有。”

那天晚上，他們在狹港的城堡裏舉行一場盛大宴會。之後，雷佩契普向大家鞠躬行禮，說道：“明天，我們真正的冒險生活就要開始了！”說完他就去睡了。沒想到，第二天大家卻沒辦法走了。他們現在要準備離開已經探明的陸地和海面，必須得做好準備。黎明踏浪號被清空了，被放置在滾軸上，靠著八匹馬拖上陸地，熟練的修船工檢測了船的每個小細節。然後再試著下水，船上準備了充足的糧食和飲用水——用上二十八天都沒問題。愛德蒙注意到盡管準備得如此充足，他們也只有十四天的時間可以向東航行，此後就不得不放棄搜尋計劃了，不禁大為掃興。

做好這一切的同時，凱斯賓又趁機在狹港召集到最老的船長們， 向他們打聽繼續往東行駛，還會有什麽陸地，哪怕他們只是聽回來的。凱賓斯把城堡內的酒打開，招待那些水手，他們飽經風雨，長著灰白的短胡須，清澈的藍眼睛，他們曾聽過許許多多的海上傳說。

無奈的是，誠實的水手們根本說不清，除了孤獨群島，這裏是否還存在陸地。大家一致認為，一直向東航行，肯定會撞進茫茫的大海中，看不到陸地，只有洶湧的波濤，圍繞著世界的邊緣不停打轉…… “我認為，那裏就是陛下的朋友們卷入海底的地方。”其他的談話更是天方夜譚了，都是些無頭人的島嶼，漂浮的島嶼，龍卷風卷起的水之柱，或者海面上曾燃燒起大火之類的傳說。只有一個人的說辭， 讓雷佩契普頗為動心。他說：“外面應該是阿斯蘭的王國了。可惜那是世界的盡頭，你們無法到達。”當大家追問他時，他只是說這是從父親那裏聽到的故事。

伯恩告訴他們，當初看到自己的六個夥伴，一直向東航行而去， 此後就再也沒有打聽到他們的下落。說這話時，他正和凱賓斯站在東大洋阿芙拉島的最高處。“我常常在早晨來這裏，”公爵說，“太陽從海面升起，仿佛離自己只有兩三英裏那麽遠。我很想知道朋友們在哪裏，想知道遙遠的天際外究竟是怎樣的。也許什麽都沒有吧，我為自己當初選擇留下來深感內疚。不過，我還是勸陛下不要冒險。我們這裏依舊需要您的幫助。這次，雖然成功地取締了奴隸市場，但我有種預感，我們同卡樂門會有一場戰爭，望您三思。”