陸 夷川家的繼承人（第4/23頁）

母親去出町商店街買東西了，大哥和八坂平太郎有聚會，弟弟矢四郎去了偽電氣白蘭工廠。在這種下著冷雨的日子裏，他們還特地出門去把屁股弄濕，絕對是健康管理意識不足。

我窩在枯葉床裏啃著阿阇梨餅[2]，聽到樹叢外傳來“有人在嗎？”的聲音。撥開樹叢出現的，是南禪寺玉瀾的狸影。

“哎呀，只有矢三郎你一個在家嗎？”

自從這個秋天跟大哥訂婚以來，玉瀾就頻繁到訪糾之森，自然到一不留神就發現她又來了。早點締結連理不就好了，偏偏大哥是個死心眼，跟玉瀾約定非要等自己成為偽右衛門後再舉行婚禮。明明是只狸貓，卻做什麽事都喜歡裝模作樣是大哥的壞毛病。

“真是懶鬼，在這種地方閑著打滾。”

“這麽糟糕的天氣，當然要小心翼翼地保護屁股了。”

“矢三郎太在乎屁股了，你小心為了屁股得神經衰弱。”玉瀾說著在我身旁一屁股坐下，“是當年屁股上長蘑菇留下心理陰影了吧？記得那時你還被金閣銀閣欺負得很慘，好可憐，一個勁兒地哭鼻子來著……”

“我才沒哭鼻子呢！”

“看吧，一說到這事就生氣，不是此地無銀三百兩嗎？”玉瀾笑了起來，厚厚的茸毛微微顫動，“我開玩笑啦，你是個從來都不哭的小毛球。”

聽說大哥跟人有約暫時不會回來，玉瀾就從枯葉堆下面拽出將棋盤擺上棋子，然後說：“雨天下將棋的狸貓啊，絕對是帥得慘絕人寰！”這意圖也太明顯了，一聽就知道是想要引誘我與她對弈的甜言蜜語。可惜我將棋水平太差實在不願出手。很快玉瀾就放棄勸誘我，用鼻子哼著歌、移動棋子自娛自樂起來。

“幹嗎用這種廉價貨，怎麽不用父親的棋盤？”

“那棋盤可不能隨便用，那是矢一郎的寶物。”

“大哥的東西不就是玉瀾的東西嗎。”

聽我這麽一說，玉瀾刻意裝出貪婪的表情，嘿嘿嘿地笑著說：“說的也是。不過，還是不能隨便用。”

雨雖然暫時停了，但森林裏到處都是雨水垂落的滴答聲。

命運的紅毛將母親從狸谷不動院拽到糾之森，如今又將玉瀾從南禪寺拉了過來。我做夢也沒想到，當年在紅玉老師門下，帶著屁股上長蘑菇的我去肛門科的小狸貓，如今會成為我的大嫂。命運果然是撲朔迷離的東西。

玉瀾忽然對著棋盤喃喃自語：“夷川的吳一郎啊，聽說一直在他父親的靈前誦經。”

“不愧是入了佛門的和尚。”

“小時候就是個愛哭鬼，如今已經變成出色的和尚了。”

“……玉瀾那時候很了解吳一郎嗎？”

“倒也不是，跟他稍微聊過幾句，感覺是個奇怪的孩子。不過他在當紅玉老師的門生時，有一天突然就從京都消失了，此後再也沒回來。”

夷川吳一郎是夷川早雲的長子，是金閣銀閣和海星的兄長。

據玉瀾說，當年的吳一郎是個纖細少年，也不知道是從早雲哪個遺傳因子當中蹦出來的，反正，跟油桶一樣癡肥的父親完全不像。年幼的他動輒陷入沉思，眺望天空、眺望森林、眺望雨水，經常不上紅玉老師的課，還以為他逃課去幹嗎呢，原來不是在搗鼓木雕佛像就是在誦讀佛經。

這份彌漫著沉香味、不似狸貓的超脫感，在他母親生下幺女海星突然離世後，變本加厲起來。早雲對夷川家的繼承人施以斯巴達式的教育，但吳一郎深溝般的腦回路完全聽不進任何與實益相關的知識，父子倆都很焦慮。早雲夜以繼日不斷給吳一郎灌輸帝王學，試圖培養他成為了不起的繼承人，終於逼得他離家出走。

“希望他不是性格太扭曲的狸貓。”我說。

“……我覺得吧，那孩子絕不是什麽壞狸。”玉瀾說著，忽然從棋盤上擡起頭，“咦？你聽沒聽到轟隆隆的聲音？”

我從枯葉床裏爬出來，豎起耳朵細聽，從滿是紅葉的森林華蓋的彼方，傳來雷神踏響天際的聲音。一瞬間，我腦海中浮現出去出町商店街買東西的母親的身影。雷神大人在空中一聲吼，母親保準嚇掉畫皮原形畢露。

我慌忙飛奔到參道上，正好看到寶冢風俊美青年打扮的母親揮舞著購物袋往回趕。突然間，一聲雷鳴巨響，母親嚇得扔掉購物袋，變成毛茸茸的小毛球跳進我懷裏。

“啊啊，好可怕！”母親呻吟道，“勉強趕回來了！”

之後，我們就躲進森林深處的蚊帳裏，側耳聽著紛至沓來的雷鳴聲。母親渾身顫抖著對玉瀾說：“對不起，讓你見笑了。雷神大人一吼，我總是會原形畢露。”

“我怕的是賣豆腐的喇叭聲[3]。”玉瀾小聲說，“一聽到那聲音就坐立不安。”

“你們真沒用！像我，就一個弱點都沒有。”