陸 夷川家的繼承人（第5/23頁）

“真的？被關進籠子裏你就怕了吧？”

“籠子當然可怕了。”我笑道。

畫皮夠厚，是我自小就非常驕傲的地方。即使面對吃狸貓火鍋的星期五俱樂部，或是不可一世的大天狗們，我也能鎮定自若——這皮厚的程度絕對值得吹噓。

南禪寺玉瀾用鼻尖頂開蚊帳，嗅了嗅籠罩在森林裏的雨水味道。

“大家一起窩在蚊帳裏，熱烘烘的好舒服！”

“夏天會熱得像桑拿地獄哦，玉瀾要有心理準備。”

每當雷鳴聲響起，飛奔回母親身邊是下鴨家的鐵則。

不久，下鴨家的兄弟們陸續趕回糾之森。大哥回來看到蚊帳中玉瀾的身影說道：“哎呀，玉瀾也在！”開心地笑了；緊跟著趕回來的，是剛才一直蹲在偽電氣白蘭工廠實驗室裏的矢四郎；最後趕回來的是二哥。

二哥原本一身襯衫從森林狂奔而來，被雨水淋得全身濕透，途中嘭地突然掉了畫皮變成狸貓，繼續在樹林間跑了一會兒，又嘭地掉了畫皮變成青蛙的樣子。他好不容易蹦跶到蚊帳前，我們就像迎接終於跑完馬拉松全程的選手一樣發出歡呼，玉瀾拉起蚊帳邊緣將二哥迎進來。

“哎呀，賓客盈門。玉瀾也在啊。”二哥說，“慚愧慚愧，看到母親後松了口氣，又無法變身了，我還是不行啊。”

“你已經很了不起了。”大哥難得誇獎他，“練習恢復到這個程度已經很不錯了。”

“連矢二郎都趕回來看我，媽媽好開心。”

“媽媽，你看你看！”矢四郎將頭探出蚊帳高興地叫道，“雷神已經走了，這下可以安心了。”

仔細聽，雷鳴聲的確已經遠去，陽光穿過樹葉微微照射進來。

這時候，從參道傳來——篤、篤、篤——敲打木魚的聲音。

我們都變成人類模樣來到參道上。

自糾之森南邊，一群身著黑衣、敲著木魚的和尚走了過來。他們肉乎乎的臉上沒有半點威嚴，一看就知道是夷川親衛隊變的。走在隊伍最前排的是夷川吳一郎，金閣銀閣噘著嘴、一臉不快地跟在他後面。兩人穿著寒磣的作務衣，脖子上掛著塊木板，上面寫著“惶恐敬上”。

夷川大隊走到我們跟前，夷川吳一郎向我們深深鞠了一躬。

“好久不見，矢一郎先生。”

“好久不久，吳一郎。”大哥道，“你離開京都多少年了？”

“超過十年了吧。”

“之前都在哪裏，幹了些什麽？”

“我一直在旅行。風餐露宿，以樹根為枕。”

吳一郎眯起清澈的雙眼，擡頭望著森林葉落蕭索的樹梢。

“那是一場逃離自我，又再次找尋自我的旅行。旅途中，我忘了自己是只狸貓，忘記了故土，忘記了眷戀的母親的面容，甚至連曾經那麽痛恨的父親，我都忘了。那麽，我心中還剩下什麽呢？就只有沿途吹過的風，陽光普照的森林，還有連綿不斷的雨。沒有舍棄自我的覺悟，就找尋不到真正的自我。”

吳一郎娓娓道出一番似是大徹大悟之後的話語，完全超出狸貓的境界。他說完立即在參道上跪伏下來，金閣銀閣和夷川親衛隊也跟著在沙地上跪倒一片。我們只能一臉驚訝地呆望著他們。

吳一郎一直低著頭，繼續說道：“亡父和弟弟們的諸多惡行不可言狀、臭不可聞，下鴨家諸位的憤怒實在情理之中。即使道歉一百萬遍，都不足以彌補我們的過失。但是無論如何，請可憐可憐這些愚蠢的夷川家小狸，為了夷川家與下鴨家能重修舊好，我們願意任君鞭撻。”

說著，吳一郎將屁股對著我們，並讓金閣銀閣也將屁股對著我們。

“請拔光我等愚者屁股上的毛。請盡情拔吧！”

“惶恐敬上！”金閣說。

“惶恐敬上！”銀閣說。

我作為狸貓也活了不少日子，還從來沒有遇到過哪只毛球將屁股對準我說“請拔毛吧”。對狸貓來說，將屁股毫無防備地交出去簡直是奇恥大辱！這一舉動充分表明了夷川家兄弟舍棄自我的決心。這毛是該拔還是不該拔呢……我正在猶豫不決時，聽到大哥充滿威嚴的聲音。

“吳一郎，請將屁股收起來，擡起頭看著我。”

“不，我們已經抱著必死的決心！”吳一郎不安地說，“請動手吧！”

“吳一郎，我決不會原諒叔叔的所作所為。盡管如此，如今拔光你們屁股上的毛又有什麽用？家父已經歸天，叔叔也是。重要的是，我們今後將以什麽樣的方式活下去。”

吳一郎擡頭，挺起上身看著大哥。

“以什麽方式活下去……？”

“是要共同生存，還是繼續爭鬥？”

“……我已經不想再看到紛爭了。為這場毫無結果的爭鬥畫上休止符，正是我這次回來的目的。”