陸 夷川家的繼承人

那是母親剛從狸谷不動院嫁到糾之森時的事。

下鴨家的上上輩，也就是我的祖父，長年臥病在床。他琢磨著自己即將歸西，不願空手魂歸黃土。他希望能夠促成下鴨家與夷川家的和解，帶著這份伴手禮步上冥途。祖父早就煩透了兩家這場已延續數代的無望之爭。

“在我步入黃泉之前，一定要促成兩家和解。”

於是祖父和夷川家商量，召開了和解會議。

和解會議在鴨川沿岸的料亭召開，祖父帶了兒子們、夷川家長輩帶著獨生女兒出席。料亭房間內夜蟬聲繚繞，祖父真摯地傾訴希望兩家和解的願望，夷川家竟也爽快地表示贊同。

“其實，我從很久以前就考慮著一件事……”

夷川家提出一個建議，讓父親的弟弟下鴨總二郎入贅夷川家，當上門女婿。這個出人意料的提議讓祖父一時間不知如何是好，但同席的總二郎卻毫不猶豫地表示願意接受這個提議。看來在祖父還毫不知情時，夷川家的長輩已經與總二郎達成了秘密協議。

祖父左思右想，最後決定接受夷川家的提議。

就這樣，下鴨總二郎告別父親與兄長，離開糾之森進了偽電氣白蘭工廠。

祖父可能做夢也沒想到，自己親手埋下了導致兩家爭端白熱化的種子。他還以為兩家人至此迎來和平，帶著夙願已了的欣慰移居黃泉。

但是，總二郎毫無為兩家和解盡力的意願。

他內心深處隱藏著的一個野心，要將下鴨家打擊得體無完膚，以此昭告天下自己才是比大哥總一郎更偉大的狸貓。就這樣，夷川家將每一代擊垮下鴨家的夙願，完全托付給了入贅女婿總二郎。

那之後發生的事，京都內眾人皆知。

入贅夷川家後不久，總二郎就改名為夷川早雲。

夷川早雲由海星護送著，從有馬溫泉回到京都，回到了空中飄著吊唁旗的偽電氣白蘭工廠。

從去年年末開始逃亡，經歷十個多月的流浪生活，夷川早雲終於魂歸故裏。

超長型豪華轎車載著早雲的遺體，穿過古樸的鐵門進入偽電氣白蘭工廠。工廠內警笛長鳴，狸貓員工們脫帽默哀。之後，工廠暫時關門休業。

夷川早雲去世的消息，頃刻間席卷了整個狸貓界。

從有馬溫泉回來後，我再度光臨寺町路上的“紅玻璃”。好久沒來這兒了，光線昏暗的店內擠滿了議論紛紛的狸貓。他們一看到我出現，討論的熱情更加高漲，壓低聲音聊得更歡。扒開愛湊熱鬧的毛球靠近吧台，我感覺自己就像美國西部片裏的逃犯。

留著泥鰍胡須的店主，遞給我一杯偽電氣白蘭。

短暫的沉默後，店主露出詭異的笑容問道：“……是你幹的吧？”

“怎麽可能！”我呻吟道。

店主用鼻子哼笑了幾聲，“就當你說的是真的吧。反正不管真相如何，我都在心裏支持你，我的朋友。誰叫早雲是個大惡棍呢。”

“都說了，我什麽都沒幹。”

“好了好了，我明白。”

“明白什麽？這事真的跟我一點關系都沒有！”

“我提前跟你打聲招呼，我表面上還是站在夷川家那邊。要是沒有他們提供偽電氣白蘭，我這店就開不下去了，所以你可別怪我啊。”

“你可真是我的好兄弟啊。”

接著，店主跟我描述了在狸貓界廣為流傳的夷川早雲謀殺論。

去年年末，夷川早雲陷害下鴨總一郎致使其落入鐵鍋一事敗露後，逃離京都。他四處揮霍在偽電氣白蘭工廠賺取的大筆財產，優雅地享受著溫泉之旅。下鴨家兄弟發誓要為父報仇，紅著眼睛四處追查早雲的下落。下鴨家的首領矢一郎終於查到早雲潛伏在有馬溫泉，他立刻派出弟弟矢三郎作為刺客前往有馬溫泉。於是，矢三郎與早雲展開了一場相互拔毛的殊死決鬥。最終，一把在黑暗中吐出火舌的德國制空氣槍結果了早雲的性命。

——從頭到尾都是胡說八道。

首先，他們竟然說我大哥矢一郎是暗殺早雲的幕後指使。就大哥那刻板教條的性格，借他幾個腦子也幹不出這般聳人聽聞的事。策劃陰謀的能力基本等於零，這是笨拙的大哥為數不多的優點之一。早雲的意外死亡，大哥比任何人更不知所措。

從有馬接回早雲的遺體後，夷川家的金閣和銀閣就開始四處奔走操辦早雲的葬禮。他們傾盡夷川家財力，準備辦一場狸史上最盛大的葬禮，企圖將早雲晚年的汙點洗刷幹凈，讓來吊唁的訪客們只記得他精打細算，讓偽電氣白蘭工廠業績節節攀升的風光偉業。

“早雲的葬禮，下鴨家會出席嗎？”店主問。

“當然要出席，不然又會有人說閑話。”

“你們也不容易啊。”

“不過狸貓要辦什麽盛大的葬禮，想想就覺得好蠢。”