第二章 編織死亡之襪的三個老婦人（第3/4頁）

其他的家夥們正在周圍嬉笑打鬧，談論著他們的假期計劃。其中有一個人要去瑞士徒步旅行。另一個則要去加勒比海坐船遊玩一個月。他們全都是惡劣的不良少年，這一點和我一樣，但他們是有錢的不良少年。他們的父親都是企業巨頭、國家大使，或者是社會名流。而我平凡無奇，來自一個同樣平凡無奇的普通家庭。

他們問我這個夏天想要做些什麽，我告訴他們我要回到紐約城裏去。

我沒有告訴他們的是，整個夏天我都要打工去遛狗，或者是去推銷訂閱雜志，然後再用我的空閑時間來憂心秋天來臨的時候我要到哪兒去上學。

“噢，”其中一個家夥說道，“這很酷。”

他們轉過頭去繼續聊天，就好像我從沒存在過一樣。

唯一一位我極不想說再見的人就是格洛弗了，但好在最後我並不需要這樣做。他預訂了一張去曼哈頓的車票，和我是同一輛“灰狗”公交車，所以我們又能坐在一起，朝著城裏進發了。

在公交車行駛的途中，格洛弗一直緊張而神經質地盯著兩排席位間的過道，看著其他的乘客。這讓我想起當我們離開揚西的時候，他總是表現得緊張兮兮、煩躁不安，就好像他已經預料到什麽不好的事情要發生。在從前，我總是以為他這是在擔心被別人欺負，但在這輛灰狗上不可能有人去欺負他啊。

最後我再也忍不了了。

我說：“在找‘仁慈女神’？”

格洛弗差點兒就從座位上蹦起來了。“什——你這是什麽意思？”

我對他坦白了考試前那個晚上偷聽到他與布倫納先生的談話。

格洛弗的眼睛一陣抽搐：“你實際上聽到了多少？”

“哦……其實不是特別多。什麽是夏至日的截止日期？”

他畏縮了一下。“看，波西……我只是很擔心你而已，明白嗎？我的意思是說，你產生的那些關於惡魔數學老師的幻覺……”

“格洛弗——”

“然後我就和布倫納先生說，也許你是因為壓力太大了或者別的什麽，根本就沒有多茲夫人這個人，而且……”

“格洛弗，你真是一個非常、非常差勁的撒謊者。”

他的耳朵變成了粉紅色。

他從襯衫口袋裏慢慢翻出一張臟兮兮的名片。“拿著這個，好嗎？如果這個夏天你需要我的話。”

名片上印的是花體字，對於我那有閱讀障礙的眼睛來說十分要命，不過最後我還是辨認出了如下的內容：

格洛弗·安德伍德

守護人

混血者之丘

長島，紐約

（800）009-0009

“什麽是混——”

“別大聲說出來！”他大吼道，“那是我的，呃……夏天避暑時的地址。”

我感覺心情沮喪。格洛弗有一幢避暑別墅。我從沒想過他的家庭也會和揚西學院裏其他人一樣富得流油。

“好吧，”我愁眉苦臉地說，“所以，就是說，如果我想去你家的宅子參觀的時候，可以去找你。”

他點點頭：“或者……或者在你需要我的時候。”

“為什麽我會需要你呢？”

這句話聽起來比我本想表達的意思更加刺耳。

格洛弗已經從耳朵紅到了喉結。“你看，波西，事情的真相是這樣的，我……我有點兒覺得必須去保護你。”

我瞪著他看。

整整一年裏，我總是在跟人打架，才能讓那些欺軟怕硬的家夥們離他遠一點。我整夜失眠，擔心下一學年我不在的時候他會被人暴打。而現在他在這兒居然假裝自己才是那個保護我的人。

“格洛弗，”我說，“說實在的，你到底要從什麽人那兒保護我呢？”

我們的腳下傳來了一陣巨大的摩擦聲。一股黑煙從汽車的儀表盤下面冒出來，整輛公交車彌漫著一股臭雞蛋的味道。司機一邊咒罵著一邊把這輛灰狗顛簸著停到了公路的路邊。

在引擎室裏叮叮當當鼓搗了幾分鐘以後，司機宣布所有乘客都得下車一趟。我和格洛弗與其他人一起挨個走下了車。

我們正位於鄉間公路的一條支線上——如果不是在這裏拋錨的話，沒人會注意到這個地方。在我們停車的這一側路上，除了一些楓樹和從路過的車裏扔下的垃圾以外，什麽都沒有。在另一側是一個老式的水果攤，中間隔著的四條柏油車道在下午的高熱下微微閃著光。

水果攤上的貨物看起來真是不錯：堆得很高的箱子上有血紅色的櫻桃、蘋果，還有核桃和杏子，一壺壺的蘋果汁放在一個滿是冰的高腳木桶裏。那邊現在沒有什麽顧客，在一棵楓樹的樹蔭下面，只有三個老婦人正坐在搖椅裏，編織著我平生見過的最大號的襪子。

我估計那些襪子得有普通毛衣那麽大，但它們的確是襪子。坐在右邊的老婦人正在編織其中一只，左邊的那位正織著另一只。中間那位老婦人則捧著一大筐靛藍色的絲線。