第九章 奶牛怪獸（第3/5頁）

伊阿宋向地平線上皺起眉。“也許我該待在船上。昨天夜裏的風暴中有很多樊迪，如果他們打算再次進攻飛船……”

他不需要再說下去。他們都與憤怒的風之仙子遭遇過。在與他們的戰鬥中，伊阿宋是唯一一個算得上走運的人。

海治教練嘟囔起來：“嗯，我也退出。如果你們這些心軟的紙杯蛋糕打算在威尼斯城裏閑逛，連那些毛茸茸的動物都不打算狠狠在腦門上敲打幾下，算了吧。我可不喜歡無聊的探險。”

“沒事的，教練，”雷奧笑笑說，“我們還得修好前桅，之後在輪機艙我還需要你幫忙。我在構思一件新的裝置。”

弗蘭克不喜歡雷奧眼裏閃爍的亮光。自從雷奧找到阿基米德球體之後，他已經試過了很多“新裝置”。通常，它們不是爆炸就是濃煙滾滾，一直竄進上層弗蘭克的船艙。

“嗯……”小笛挪動著雙腳，“派去的人應該善於對付動物。我，呃……我承認我對奶牛不那麽在行。”

弗蘭克猜測這句話後面一定有一個故事，不過他決定不去追問。

“我去。”他說。

他不知道自己為什麽會自告奮勇——也許是因為他急著要做些改變，證明自己不是一無是處。又或許他不願讓任何人搶先開了口。動物？弗蘭克自己就能變成動物！就派他去吧！

雷奧在他肩膀上拍了拍，把皮裝書遞到他手中。“好極了，你要是路過五金店，能不能幫我捎些四寸乘兩寸的木方，外加一加侖的焦油？”

“雷奧，”黑茲爾責備他，“他這又不是去購物。”

“我跟弗蘭克一路。”尼克提議。

弗蘭克的眼睛開始抽搐。戰神的聲音在他腦中化作了強音：殺死他！希臘人！

“呃……你對動物很在行？”他問。

尼克毫無幽默感地笑了。“事實上，多數動物都恨我。它們能感覺到死亡，不過這座城市有些情況……”他變得神色嚴峻，“大量的死亡，不安的魂靈。要是我去，我能夠讓它們保持距離。此外，你也注意到了，我講意大利語。”

雷奧撓撓頭。“大量死亡，是嗎？我個人盡量避免大量死亡，可你們這些家夥卻很開心！”

弗蘭克不知道什麽讓他更害怕：毛發蓬亂的奶牛怪獸，一群群不安的幽魂，還是單獨跟尼克·德·安吉洛出行。

“我也去。”黑茲爾用胳膊蹭了蹭弗蘭克，“三是半神冒險的幸運數字，對嗎？”

弗蘭克盡力掩藏松了一口氣的樣子。他不願意冒犯尼克。他看看黑茲爾，用眼神對她說：謝謝你謝謝你謝謝你。

尼克注視著一條條運河，仿佛在思考有何種沒見過的有意思的邪惡鬼怪潛伏在其中。“那好吧，讓我們去尋找書的主人。”

若非趕上夏季旅遊旺季，要是城市裏沒這麽多毛茸茸的大怪獸，弗蘭克說不定會喜歡威尼斯。在一排排老屋與運河之間，狹窄的人行道上，行人推來擠去、停下來拍照已經捉襟見肘。怪獸的存在則讓情況更糟。它們低著腦袋走來走去，撞上凡人，在人行道上嗅來嗅去。

其中一頭好像在一條隧道邊找到了它喜歡的東西。它在一條石縫間又咬又舔，直到拔出一條發綠的根。怪獸開心地把它吸進嘴裏，搖搖晃晃地走了。

“哦，它們是草食怪獸，”弗蘭克說，“這是個好消息。”

黑茲爾把手滑進他手中。“除非它們把半神當作膳食補充，讓我們期盼不會如此。”

弗蘭克很高興握住她的手，突然間擁擠的人群、如潮的熱浪，還有怪獸都顯得不那麽糟糕了。他感到被需要——有用的感覺。

並不是黑茲爾要求他的保護。任何見過她拔劍在手，騎上阿裏翁飛馳的人都知道，她能照顧好自己。不過弗蘭克依然喜歡陪伴在她身邊，想象自己作為她的保鏢。如果任何怪獸打算傷害她，弗蘭克會很樂意化作一頭犀牛，將它們撞進運河。

他能變成犀牛嗎？弗蘭克還從未試過。

尼克停下腳步：“就在那兒。”

他們轉進一條小街，將運河拋在了身後。面前是一個小廣場，排列著幾幢五層樓高的房子。這片地區被奇怪地廢棄掉了——似乎凡人感覺到了這裏不安全。在鵝卵石庭院的中央，十幾頭長毛奶牛怪獸在一口舊石井長滿青苔的井台上嗅來嗅去。

“這地方有很多奶牛。”弗蘭克說。

“是啊，不過你們瞧，”尼克說，“看拱門對面。”

尼克的眼神一定比他的要好。弗蘭克眯起眼。在廣場遠處的盡頭，一扇雕刻有獅子圖案的石拱門連接著一條狹窄的街道。剛過拱門的地方，一幢排屋被刷成了黑色——到目前為止弗蘭克在威尼斯見過的唯一一幢黑色建築。

“卡薩內拉。”他猜測道。