第九章 奶牛怪獸

醒來的時候變成了一條巨蟒，這讓弗蘭克摸不著頭腦。

變成一只動物並不令人費解，他對此習以為常，不過他還從來沒有在睡夢中從一種動物變為另一種。他非常肯定自己睡著的時候並不是一條蛇。通常，他睡得像一條狗。

他發現，要是他在鋪位上將身子蜷成鬥牛犬的體形，夜裏會好過許多。無論出於什麽原因，他的噩夢不會再那麽煩人。他頭腦中揮之不去的尖叫聲也幾乎消失。

他搞不懂自己為何會變成一條網紋蟒。這倒是能解釋他慢慢吞下一頭奶牛的夢境。他的下巴還在隱隱作痛。

他抱緊自己，變回人形。立刻，劇烈的頭疼又回來了，伴隨著那些噪聲。

打敗他們！戰神瑪爾斯說，奪下這艘船！保衛羅馬！

阿瑞斯[1]的聲音回喊：殺掉羅馬人！鮮血與死亡！大槍！

父親的羅馬與希臘身份在弗蘭克頭腦中尖叫爭吵，伴隨著一如既往的嘈雜戰鬥聲——爆炸、突擊步槍、轟鳴的噴氣機引擎——都好像在弗蘭克眼睛後面裝了一架低音炮，悸動不停。

他在床鋪上坐起身，疼痛讓他有些眩暈。和每個早晨一樣，他深吸一口氣，望向書桌上的台燈——一簇日夜燃燒的小火苗，它燃燒的是從庫房裏拿來的魔法橄欖油。

火……弗蘭克最害怕的東西。在自己的房間裏保持明火讓他感到害怕，然而這也能幫助他集中精神。他頭腦中的嘈雜聲音減弱成了背景音，讓他能夠思考。

他對此本來越發得心應手了，可是很多天以來，這樣做沒有絲毫作用。朱庇特營地的戰鬥打響之後，戰神的兩個聲音開始尖叫不停。從那時候起，弗蘭克就一直在眩暈的狀態下東倒西歪，幾乎無法正常行動。他表現得活像個傻瓜，他肯定朋友們一定以為他瘋了。

他無法告訴大家究竟哪裏出了問題。朋友們對此束手無策，從與他們的交談中，弗蘭克相信大家並沒有與自己相同的問題——作為天神的父母在耳朵邊大叫大嚷。

唯獨弗蘭克如此不幸，不過他必須讓自己行動如常。他的朋友們需要他——尤其是現在，安娜貝絲不在的時候。

安娜貝絲對他不錯。即便是在他心神不寧，表現得如同小醜的時候，安娜貝絲也耐心備至，樂於幫助。在阿瑞斯尖叫說不能信任雅典娜的孩子，瑪爾斯也大呼小叫讓他殺死所有希臘人時，弗蘭克卻漸漸對安娜貝絲心生敬佩。

此刻他們沒有了安娜貝絲，弗蘭克成了團隊中軍事戰略家的最佳人選。大夥兒需要他走完前面的旅程。

他起身穿好衣服。好在兩天前在錫耶納，他設法買了幾件新衣服，取代被雷奧放在桌子布福德上一道飛走的衣物（說來話長）。他套上牛仔褲、軍綠色T恤衫，伸手去拿他最喜歡的一件套頭衫，這才想起他已不需要套頭衫了。天氣已分外溫暖，更重要的是，他已不需要衣兜來保護控制他生命的那塊魔法木柴。黑茲爾替他妥善保管了。

也許這理應讓他感到緊張。要是木柴燒盡，弗蘭克就會死去——故事結束。不過他相信黑茲爾甚於相信自己。讓她來保護自己的最大弱點讓他感覺好受多了——如同在高速追逐中系緊了安全帶。他把弓和箭袋挎在肩頭。它們立刻化作了平常的背包。弗蘭克很喜歡這一點。要不是雷奧的好主意，他才不知道箭袋具有這樣的偽裝能力。

雷奧！戰神瑪爾斯暴怒道，他必須受死！

掐死他！阿瑞斯喊，掐死每一個人！我們又在說誰？

兩個聲音又開始爭吵不休，壓過了弗蘭克頭腦中炸彈的爆炸聲。

他把身體貼在墻上。幾天來，弗蘭克一直聽到這些聲音，要求他奪去雷奧·瓦爾迪茲的性命。

無論如何，是雷奧將弩炮發射到羅馬廣場，引發了與朱庇特營地的戰爭。當然，那時的他被附了身，不過瑪爾斯仍然命令發動報復。雷奧不停地戲弄弗蘭克，這讓事情更加難辦，阿瑞斯命令弗蘭克對受到的每一次辱罵進行報復。

弗蘭克控制住了那些聲音，不過要做到這一點並不容易。

穿越大西洋的行程中，雷奧說的一些話依然在弗蘭克腦海中揮之不散。當他們得知邪惡的大地女神蓋婭懸賞他們人頭的時候，雷奧想知道究竟他們值多少錢。

“我的價錢比不上伊阿宋或者波西，這我可以理解，”他說，“不過我應該值兩三個弗蘭克吧？”

不過是雷奧的又一個蹩腳的笑話，然而這樣的評論有些過火。在阿爾戈二號上，弗蘭克切實感覺到自己如同LVP——最無價值隊員[2]。的確，他會變成動物，可那又如何呢？到目前為止，他足以稱道的最大幫助只不過是變成一只黃鼠狼，從一個地下工廠逃脫，而就連這還是雷奧的主意。在亞特蘭大，弗蘭克名聲在外是因為與巨型金魚較量的慘敗，而就在昨天，他剛變成一頭兩百公斤重的大猩猩就被一顆閃光彈震得人事不省。