第三章 瘋狂的地獄一日遊開始

九天。

墜落的時候，安娜貝絲想到了古希臘詩人赫西奧德，他推測從地面落入塔塔勒斯地獄需要用九天時間。她只希望赫西奧德錯了。她不知道波西和自己墜落了多久——幾小時？幾天？仿佛沒有盡頭。自從落入深淵，他們就緊緊抓住彼此的手。此刻波西把她拉近，緊緊擁抱在一起，兩人在一片漆黑中繼續墜落。

風在安娜貝絲耳邊呼嘯。空氣越發炙熱而潮濕，仿佛他們跌入的是一條巨龍的咽喉。她最近折斷過的腳踝在悸動，但她無法判斷上面是否還纏著蛛絲。

那可惡的怪獸阿拉克涅，雖然被困在了自己編織的網中，被一輛汽車撞過，然後跌入了塔塔勒斯地獄，但這位蜘蛛女怪還是成功實施了報復，用絲纏住了安娜貝絲的腿，把她拖下深淵，連同波西一道。

安娜貝絲無法想象阿拉克涅還活著，在他們身下暗處的某個地方。著陸的時候，她不願意再見到那怪物。從好處去想，假設下面還有底的話，安娜貝絲和波西也許會被摔得粉身碎骨，所以大蜘蛛倒不值得他們去擔心了。

她用胳膊抱住波西，忍住想哭的感覺。她從未指望自己的生活會有多麽輕松。大多數半神年紀輕輕就死在了可怕的怪獸手中，自古以來便是如此。希臘人發明了悲劇。因為他們知道，最偉大的英雄從來就得不到善終。

不過，這不公平。她經歷了那麽多苦難，才找回雅典娜帕台農雕像，然而就在她剛剛成功，事情開始好轉，她與波西重逢之時，他們卻又墜入死亡的深淵。即便是神也無法設計出如此多舛的命運。

不過，蓋婭與其他的神不同。大地母親更蒼老，更惡毒，更殘忍。安娜貝絲可以想象得出她此刻的笑聲。

安娜貝絲將嘴唇貼在波西耳邊：“我愛你。”

她不知道他是否能聽見——不過若是他們死了，她希望這是她最後的遺言。

她拼命思考解救他們的辦法。她是雅典娜的女兒。她已經在羅馬地下的隧道中證明過自己，憑借自己的機智克服了一個個挑戰。不過，她此刻卻想不出一個能讓他們掉轉方向，甚至是放慢速度的辦法。

他們倆都沒有飛行的能力——伊阿宋能控制風，弗蘭克能變成帶翅膀的動物，但如果波西和安娜貝絲以終極速度跌入坑底……呃，她的科學知識足以讓她清楚什麽是“終極”。

她甚至認真考慮過是否把兩人的衣服做成降落傘——她已近乎絕望。正在這時，他們的四周變了。黑暗中出現了淡淡的灰紅色。她發現自己抱緊波西的同時看見了他的頭發。耳邊的風聲變成咆哮。空氣炙熱難當，散發出好似臭雞蛋的味道。

突然，他們一直在墜落的通道豁然開朗，變成了一個巨大的洞穴。大約身下半英裏的地方，安娜貝絲看到了底。轉瞬之間，她不知所措，無法思考。這個洞穴足以裝下整個曼哈頓島——她甚至無法望及它的邊緣。紅色的雲如同蒸發的血液一樣掛在半空中。這裏的景致——至少在她眼中看來——是巖石密布的黑色平原，點綴著參差不齊的山脈與燃燒的深淵。在安娜貝絲的左邊，大地被切割成一道接一道的懸崖，如同巨大無比的台階，通向深淵深處。

熏天的硫黃氣息讓人很難集中精神，她留神著身下的地面，看到一條閃光的帶狀黑色液體——一條河流。

“波西！”她在他耳邊大喊，“水！”她拼命向他做手勢。昏暗的紅光之下，波西的臉很難看清楚。他顯得震驚與恐懼，不過他點點頭，似乎是明白了。

波西能夠控制水。假設黑色液體的確是水的話，他也許能緩和一些下墜的沖擊。當然，安娜貝絲聽到過關於陰間河流的可怕傳說。它們會奪去你的記憶，或是將你的身體和靈魂化作灰燼。不過，她決定不去想這些。這是他們唯一的機會。

河流向他們猛沖過來。在最後一秒，波西拼命地大叫一聲。水流濺起一陣巨浪，將他們吞沒。

沖擊並沒能要了她的命，但寒冷卻差一點做到。

冰冷的河水震出了她胸腔中的空氣。她的四肢變得僵硬，她松開了波西，開始慢慢下沉。奇怪的嗚咽聲充斥在她耳邊——數不清的肝腸寸斷的哭喊，仿佛河水是用蒸餾出的哀鳴所構成。那些聲音比寒冷更可怕，將她拖入深處，令她失去知覺。

掙紮有什麽用呢？它們對她說，反正你已經死了。你永遠無法離開這地方。

她可以任由自己沉入水底淹死，讓河流帶走她的軀體。那樣會更容易。她只需要閉上眼睛……

波西抓住她的手，搖晃著她，讓她回到了現實。在昏暗的水中她什麽都看不清，不過她突然不再想死。兩人一起向上猛蹬，沖出了水面。