第三部分 在路上 第二十二章 大清算（第4/11頁）

我先前沒想過，遭受毒打後在馬背上長途旅行會如何。我懷疑地瞧著小薊硬實的鞍座，突然明白有的受了。一件厚重的鬥篷撲通落在鞍座上，默塔明亮的黑色鼠目從另一頭神秘地對我眨眼。我決定至少要在靜默中帶著尊嚴受苦，於是把心一橫，咬緊牙關爬上馬背。

大夥兒似乎有種心照不宣的紳士風度，頻繁地輪流停下來小解，這樣我可以有幾分鐘下馬偷偷搓揉發疼的臀部，還不時有人提議停下來喝水，而由於小薊載著全部的水瓶，我也得跟著停下馬來。

就這樣顛簸了好幾個鐘頭，但疼痛還是逐漸加劇，我只能不停在馬鞍上變換姿勢。最後我決定不管什麽尊嚴了，我一定要發泄一下。

“籲！”我對小薊說，接著跳下馬來。其他馬都過來繞著我們停下時，我假裝檢查它的左前腳。

“馬蹄裏剛剛進了顆石子。我弄出來了，但我最好牽著它走一會兒，我不希望它跛腳。”我撒謊。

“對，我們不能讓它跛腳。”杜格爾說，“好吧，那就走一會兒吧，不過得有人陪你。雖然這條路人煙稀少，但我不能讓你自己走。”

“我陪她走。”詹米立刻跳下馬來，輕聲說道。

“好，但別耽擱太久，我們天亮之前一定要到達巴格倫南。招牌是‘紅豬’，店主是個朋友。”杜格爾一揮手，集合其他人輕快跑開，留下一堆揚塵。

***

我連續數小時遭受馬鞍虐待，脾氣並未因此變好。就讓他這樣陪我走，絕對不會跟他說話，這個虐待狂、暴力分子。

半輪月亮照耀之下，他一點也不像暴力分子，但我鐵了心蹣跚向前，刻意不去看他。

起初這些飽受淩虐的肌肉還不太適應行走，但過了半小時左右，我可以比較輕松地移動了。

“明天就會好很多，”詹米不經意地說，“但後天才能好好坐下。”

“你怎麽這麽專業啊？”我突然對他暴怒，“你經常打人嗎？”

“嗯，沒有。這是我第一次打人。”他並未受我態度的影響，平靜地說著，“不過，我自己倒是有很多被打的經驗。”

“你被打？”我目瞪口呆地看著他。有人拿腰帶抽打眼前這個高大的肌肉組合體，這畫面簡直難以想象。

他看到我的表情笑了出來：“是我小的時候，外鄉人。在我八到十三歲的時候，屁股被抽的次數多到數不清。之後我長得比我父親還高，他要打我的話還得讓我彎腰靠在圍欄上，非常不方便。”

“你父親打你？”

“對，多半是他打的，學校老師當然也有，偶爾還有杜格爾或其他叔伯，那要看我人在哪裏，還有做了什麽事情。”

我越聽越感興趣，雖然本來決定不理他的：“你做了什麽？”

他又笑了，在寧靜的夜裏，他聲音雖輕，卻很有感染力：“這個嘛，我記不得每一件事，只能說大致上都是罪有應得。至少，我不覺得父親曾誤打我。”他安靜了一會兒，邊走邊想著。

“有一次，我拿石頭扔向雞群；有一次是騎牛，把它們搞得太興奮了，以致擠不出奶；還有一次是吃掉蛋糕上的全部果醬，卻剩下蛋糕。啊，還有把馬放出馬廄卻沒閂上門，還有放火燒掉鴿房的茅屋——那是意外，我不是故意的；還有弄丟了學校的課本——這個是故意的；還有……”他停了下來，聳聳肩，而我笑得停不下來，“都是一些平常的事情。不過，大多時候是因為我在該閉嘴的時候卻多嘴了。”

他回憶起一些事來，哼了一聲：“有一次，我姐姐詹妮打破了一個水罐，那是因為我嘲笑她，惹她生氣，她一氣之下就拿水罐丟我。我父親進來質問是誰弄破的，她太害怕，不敢承認，只是看著我，眼睛張得很大，很害怕的樣子。她眼睛是藍色的，跟我一樣，但比我漂亮，長了密密的黑色睫毛。”他又聳聳肩，“反正，我就跟父親說是我弄破的。”

“你真偉大，你姐姐一定很感激你。”我諷刺地說。

“嗯，本來她會很感激我的。只是我父親在門外站很久了，他看見了事發經過，所以詹妮因為發脾氣和打破水罐被抽了鞭子。而我也被打了兩下，一下是因為嘲笑她，還有一下是因為說謊。”

“不公平！”我義憤填膺地說。

“我父親雖然不是一個很溫和的人，但他通常很公平。”詹米平靜地說，“他說的的確是事實，而且人應該為自己的行為負責任，這點他是對的。”他朝旁邊看我。

“不過他說我心地很好，願意承受責難，所以雖然他得處罰我，但我可以選擇被鞭子抽或不吃晚餐去睡覺。”他悲傷地笑著搖頭，“父親很懂我。毫無疑問，我選了被鞭子抽。”

“你的胃根本是無底洞，詹米。”我說。