CHAPTER Ⅴ（第3/5頁）

周圍看不到任何人。我本以為我制造出來的可怕噪音已經引起某人的注意，但音樂聲還在繼續。要麽是我制造的噪音——不知為什麽——竟然沒有被他們聽到，要麽就是他們根本就不在乎。不管是哪一種可能……

我站起來，踏進門內。我的腳踩到一個金屬物體，我揀起來查看，原來是一個扭曲變形的門閂。看樣子，他們剛才進去後就從裏面把門閂上了。我把門閂拋到肩膀後面，順著樓梯走了下去。

隨著我一步步前進，音樂聲——小提琴和笛子的聲音——越來越清晰了。借著燈光，我可以看到我右邊像是一間大廳，就在樓梯最底下那層台階的旁邊。樓梯的台階很小，大廳裏聚集著好多人。我沒費心躡手躡腳，反倒大步跨下樓梯，到了下面的平台上。

我轉身望進大廳，看到的是一幕只在喝醉了的愛爾蘭人夢中才會出現的場景。在一個煙霧繚繞、火把照明的大廳裏，擠滿了只有一米高的矮人，他們長著紅色的臉膛，穿著綠色的衣服，正在音樂的伴奏下跳舞或跺腳，大口喝掉杯子裏的黑麥酒，同時用力拍打著桌面，還互相拍打彼此的身體。他們個個臉上露著笑容，哈哈大笑，高聲喧嘩。一排巨大的酒桶排列在一面墻邊，好幾個飲酒狂歡者正排隊等在一個打開龍頭的酒桶前。在房間的盡頭，地面上有一個凹坑，一團巨大的篝火正在裏面熊熊燃燒，篝火的煙霧從巖石墻壁上的一個裂洞被吸走，裂洞下面還有兩個不知道通向什麽地方的洞口。星辰拴在火坑旁的墻壁上，一個穿著皮圍裙的粗魯的小矮人，正在吭哧吭哧地磨著一些看起來很可疑的刀具。

幾張臉轉向我這個方向，有人尖叫起來，音樂也驟然停止。周圍幾乎頓時安靜下來。

我將劍高舉過肩，擺出攻防兼備的姿勢，劍尖越過房間，直指向星辰。這時，所有的臉都轉過來看著我。

“我來找我的馬，”我說道，“要麽把它帶過來給我；要麽我親自過去牽它。不過，第二種方法將會導致許多流血事件。”

在我右邊，他們中的一個人清了一下喉嚨，他比大多數矮人長得更高大，膚色也更白。

“請原諒，”他開口說道，“不過你是怎麽進來的？”

“看來你需要一扇新門了。”我說，“如果你感興趣的話，可以過去看看，不過看不看都是一回事。我可以等著。”

我往旁邊移動一步，背靠在墻上。

他點頭同意。

“我去看看。”

他從我身邊匆匆跑了過去。

我可以感到自己的怒氣在上升，憤怒的力量湧入仲裁石，也從寶石裏面冒出來。我的一部分自我想要大開殺戒，一路殺過房間；另一個我則想要一個更加仁慈的，與這些個子比我小很多的家夥們解決麻煩的方案；而第三個我，也許是更明智的那一部分的我，則暗示說這些小家夥恐怕不是那麽容易打敗的。所以我耐心等著，看我的開門技術會給他們的發言人留下什麽印象。

他很快回來了，謹慎地和我保持一段安全距離。

“把這人的馬帶來。”他命令道。

大廳裏突然響起一陣慌亂的竊竊私語。我放低劍刃。

“我很抱歉。”發號施令的那個人道歉道，“我們希望沒給你帶來麻煩。我們會去別的地方搜尋糧草的。希望你別有不快的感覺，怎麽樣？”

穿皮圍裙的人解開拴住星辰的繩子，朝我走來。飲酒狂歡的人們紛紛讓路，讓他牽著我的坐騎穿過大廳。

我放松地嘆了口氣。

“今天到此為止，我原諒你們，忘了這一切。”我說。

矮人從旁邊的桌子上抓過來一個大肚酒壺遞給我。看到我不信任的表情，他自己先喝了一口。

“一塊兒喝吧，如何？”

“為什麽不呢？”我說完，接過酒壺，像他一樣仰頭大口喝起酒來。

他打了一個酒嗝，露出笑容。

“對於你這麽高大魁梧的人來說，這一壺實在太少了，”他說，“我給你另取一壺來。”

黑麥酒味道不錯，而我辛苦一番之後也的確有些口渴。

“好的。”我同意道。

星辰被牽來交給我時，他又叫人拿來更多的酒。

“你可以把韁繩纏在這個鉤子上。”他說著，指著一個靠近門口的低矮凸起，“系這裏沒事的。”

我點點頭，屠夫把馬牽來之後，我按他說的做了。沒有人再注意我了。一個釀酒的大酒罐被運了過來，這個矮人重新倒滿我們的酒壺。一個拉小提琴的人開始拉一首新曲子，片刻之後，其他的樂手也加入到他的曲子裏。

“坐下休息一會兒。”主人說，他用腳把一個板凳踢到我這邊來，“願意的話，你可以一直背靠墻坐著。我們不會打你的主意的。”