CHAPTER Ⅳ

我面向樹林，看著他從樹林裏走出來。我沒有抽劍，他也沒有拔出武器。不過，我的意識向下碰觸到仲裁石。我剛剛學會怎麽使用它，意識到自己可以用它實現更多事情，而不僅僅只是控制天氣。不管布蘭德的力量多麽強大，我覺得自己現在擁有一件強有力的武器，可以用來對抗他。我這麽做的時候，仲裁石的脈動更加有力了。

“暫時休戰。”布蘭德提議道，“怎麽樣？我們可以談談嗎？”

“我看不出我們還有什麽好說的。”我對他說。

“如果你不給我一個機會，你就永遠無法知道了，不是嗎？”

他走到距離我七米遠的地方停下，把綠色鬥篷甩到左肩後面，露出笑容。

“那好。有話快說。”我說。

“我剛才試圖阻止你，”他說，“想奪回仲裁石。顯然，你現在知道它是什麽寶貝，意識到它有多麽重要了。”

我沒出聲。

“老爹已經使用過它了。”他接著說下去，“我很抱歉地告訴你，他用它來進行的任務失敗了。”

“什麽？你怎麽知道？”

“我可以看透影子，科溫。我還以為我們的妹妹已經把這些情況全告訴你了呢。只需要精神上的小小努力，我就可以感知任何我想知道的事。當然，我很關心這次修復的結果，所以我注意觀察。他死了，科溫。這次的修復嘗試對他來說太艱難了。就在他剛剛通過試煉陣一半距離的時候，他喪失了對他所操縱的力量的控制，結果那種力量的反噬害死了他。”

“你撒謊！”我怒吼道，觸摸到仲裁石。

他搖搖頭。

“坦白說，為了實現目的，我不在乎撒撒小謊。可這次是真話。老爹死了，我看見他倒下的。然後那只鳥兒把仲裁石帶給你，和他希望的一樣。我們被遺棄在一個沒有試煉陣存在的宇宙中了。”

我不願相信他，但老爹很可能真的失敗了。這方面唯一的專家托爾金，曾經告訴過我這項任務究竟有多困難。

“暫時假定你說的是事實，那接下來會發生什麽？”我問。

“分崩離析。”他回答說，“現在，混沌正在填充安珀崩裂之後形成的真空。一個大漩渦形成了，而且還在繼續擴大。漩渦將向外擴散，毀掉途經的影子世界。它不會中途停止，直至與混沌王庭匯合，漩渦席卷一切造物，混沌將再次統治一切。”

我頭暈眼花。我從綠林私家醫院掙紮逃脫出來，經歷所有艱辛磨難，終於拼到這裏，難道是為了眼睜睜地看著這個結局發生嗎？親眼見證宇宙萬物喪失其意圖、結構、內容與生命、存在的真實後，以混沌而告終嗎？

“不！”我吼道，“不能這樣！”

“除非……”布蘭德輕輕說。

“除非什麽？”

“除非創造出一個全新的試煉陣。新的秩序將被創造出來，保護現有的狀態。”

“你的意思是，讓我騎馬重新回到那個已經一團糟的玩意兒裏，完成老爹未竟的工作？你剛說過，初始試煉陣已經不復存在了。”

“不，當然不是。地點並不重要。試煉陣所在的任何地方，就是宇宙的中心，我們完全可以在這裏進行。”

“你以為你可以在老爹失敗的地方獲得成功？”

“我必須得嘗試一下。我是唯一一個知道這一切的人。再說，在混沌之波襲來之前，我們還有足夠的時間。聽著，菲奧娜肯定已經把我的事告訴你了，我承認她所說的一切。是我設計了陰謀詭計，還在其中扮演了角色；是我和安珀的敵人做的交易；是我在試煉陣裏灑下屬於我們家族的鮮血；是我試圖毀掉你的記憶。不過，我們熟悉的這個世界現在就要被毀滅了，而我自己也生活在這個世界裏。如果無法保存某種程度的秩序的話，我全部的計劃——我所有的心血！——都將化為烏有。也許混沌之主欺騙了我。我很不願承認自己被騙了，不過現在看來確實有這個可能。盡管如此，要挫敗他們，現在還不算太晚。我們可以在這裏建造出一個新的秩序中心。”

“怎麽做？”

“我需要仲裁石——還有你的協助。這裏將成為新安珀的所在地。”

“假設——只是為了搞清楚——我把仲裁石交給你，新的試煉陣與原先的那一個是否完全相同？”

他搖頭否定。

“這不可能。即使老爹成功地再造一個試煉陣，也不會和托爾金的那個完全相同。同一個故事由不同的作家講述，風格也會大不相同。個人風格不同，這無法避免。無論我多麽努力地試圖復制它，都會有細微的區別。”

“你怎麽能做到呢？”我問道，“你還沒有與仲裁石完全諧調。你需要一個試煉陣去完成諧調，但你也說過，試煉陣已經毀掉了。你還能怎麽辦？”