CHAPTER Ⅸ（第5/6頁）

“有個問題，”我插話道，“本尼迪克特呢？我知道他厭倦紛爭，離開安珀去了他的阿瓦隆，但如果有什麽東西真正威脅到安珀……”

“是的。”他點點頭說，“基於這個原因，我們也給本尼迪克特安排了一些需要解決的麻煩。”

我想起本尼迪克特的阿瓦隆，那裏曾被地獄妖女肆意蹂躪。我想起了他的右臂殘肢。我再度開口，但布蘭德舉起手來。

“讓我按自己的方式講完，科溫。我不是不知道你說這話時想的是什麽。我能感到你的痛苦，我也一樣。是的，我知道這些事，還知道很多別的事。”

布蘭德又拿起一根煙來，目光熾熱怪異。香煙自己燃了起來，他深吸一口，然後將煙霧隨著話語吐出。

“因為這個決定，我和他們決裂了。我覺得這其中蘊藏了太大的危機，會將安珀置於險地。我與他們決裂……”

他看著升騰的煙氣，過了一會兒才繼續說下去。

“但事情已經發展得太遠，我無法簡簡單單地抽身。我只能對抗他們，既是為了保護自己，也是為了保護安珀。想投靠艾裏克那邊已經太晚了。就算他能保護我，也不會這麽做。而且，我敢肯定他正走向失敗。就在那時，我決定運用我新學會的一些本領。弗蘿拉一直待在影子地球上，裝作很欣賞那裏。我一直在思考她和艾裏克之間的奇特聯系。我曾懷疑過地球上有些涉及到艾裏克的東西，而弗蘿拉可能是他在那裏的代理人。既然在這個問題上，我沒法從艾裏克身上得到滿意答案，那麽從弗蘿拉的行為上展開調查，想來應是更加可行的——無論是直接入手，還是別的方法都可以。我就是這麽做的。接著，事態的步調驟然加速。我的團夥開始關心我的下落。我找到了你，利用休克療法幫你找回了一些記憶。這時艾裏克通過弗蘿拉了解到情況突然亂成一團，也開始行動。因此，兩邊都在拼命找我。我知道，你的回歸會打亂每個人的計劃，把我從待了太久的困境中解救出來，整個事態發展也就有了新的可能性。艾裏克的王權夢將再度覆滿陰雲，你會得到自己的支持者，我的團夥也將喪失整個計劃的方向，而且我想，你不會對我的幫助毫不感激。後來你從波特瘋人院逃走了，事情於是真的開始復雜化。我後來才知道，出於不同的目的，所有人都在找你。但我之前的同夥占了先機。他們了解到了所發生的一切，找到了你，搶先到達。顯然，有個最簡單的方法可以讓事態繼續維持現狀，這樣他們就可以保持優勢。開槍的是布雷斯，讓你的車沖進湖裏。我剛好在事發時到達了那裏。他幾乎馬上就離開了，因為在他看來，這活兒做得幹凈徹底。但我把你拉了出來，還有充裕的時間實施治療。現在回想起來，當時真讓人灰心喪氣，我不知道治療是否真的有效，不知道你醒來時是科溫還是科裏。後來也是一樣，我始終都不知道……救援人員到達時，我急速穿越，離開了那裏。接著，我的同夥抓到了我，把我關進你們找到我的那個地方。你知道剩下的故事嗎？”

“不全知道。”

“那我就繼續說下去，等我們的故事接上頭就打斷我吧。我也是後來才得知的。艾裏克的人知道了那次意外，找到你，把你轉送進一家私人病院。在那裏，你可以得到更好的保護，同時也讓你繼續處於什麽都不知道的休眠狀態下，好讓他們自己也不受威脅。”

“艾裏克為什麽要保護我？我的存在明明會毀掉他的計劃。”

“在那時，已經有七個人知道你還活著。這太多了，想要按他的意圖下手已然太遲。他還在試圖讓人們遺忘老爹說過的話。如果你在他的勢力範圍裏出了什麽事，那他通向王位的道路就算堵上了。如果本尼迪克特聽說這事，或是傑拉德……不，他不會那麽幹。之後，會的。之前，不。接下來的事就是眾所周知的了，你的存在迫使他加快行動。他計劃著自己的加冕禮，同時決定在此之前，讓你保持不礙事的狀態。時機絕對還不成熟，但我知道他沒有選擇的余地。我猜之後的事你都清楚，畢竟都發生在你身上。”

“我遇上了布雷斯，他正要開始進攻。不太走運。”

布蘭德聳聳肩。

“哦，也難說——沒準你們能贏，沒準你有辦法對付布雷斯。但我想你基本沒有機會。從那時起，我就喪失了對他們行動的了解，但我相信，這次襲擊其實只是一場佯攻。”

“為什麽？”

“我說了，我不知道。但他們那時已經把艾裏克攥在手心裏了，沒必要展開那場攻勢。”

我搖搖頭。太多了，太快了……去除敘述者的偏見，很多事都像是真的。但仍然……