CHAPTER Ⅹ

一束月光……像幽冥縹緲的探照燈投下的光束，如同在黑白電影裏一樣蒼白黯淡……群星……幾縷絲一般的薄霧……

我倚著欄杆，舉目遠眺……絕對的寂靜統治著黑夜，統治著沉浸在夢中的城市，統治著整個宇宙。遠方諸景——海洋、安珀、阿爾丁、迦納斯、卡巴燈塔、獨角獸樹林、克威爾山巔上我的墓地……這一切都籠罩在寂靜中，位於遠遠的下方，但仍然看得清楚明晰……我會說，這種視角屬於上帝，或是一個掙脫束縛的靈魂，在夜色中飄逸飛揚……

我來到此地。在這裏，幽魂玩著裝扮成幽魂的遊戲，各式預言、征兆、跡象，以及鮮活的渴望都穿行於夜色下的街市和高墻內的宮殿中。這裏是空中的安珀，提爾-納・諾格斯。

我轉過身，背靠著欄杆，下面是一抹實界。我端詳著街道和黑暗的房舍，王侯的宅邸，平民的居所……提爾-納・諾格斯的月色如水，我們所有的影子世界，朝向月亮的一面都沐浴在這輪月亮的光輝下……我拿著手杖，向前走去，陌生人在我周圍來來往往，出現在窗口，在陽台，在長椅上，在門扉間……無人見我通行。確切地說，在這個地方，相對於他們的物質來說，我是個幽魂……

銀光，寂靜……只有手杖輕敲地面的聲音，就連這也幾不可聞……更多迷霧向萬物中心流去……宮殿中仿佛升起一堆白色篝火……路旁花園裏，精巧的沙色花瓣和莖幹上，露水有如一滴滴水銀……劃過天際的明月如正午的太陽，灼人眼目；群星黯淡，相形見絀……銀光，寂靜……閃耀……

我沒想過要來這裏，因為它所預示的一切全是虛妄——即使這種預示當真存在。它與下界人、物的相似之處令人不安，它的景象使人惶恐。但我還是來了……這是我與時間的競賽……

我離開布蘭德後，讓他繼續在傑拉德的守護下調養身體。我意識到自己需要更多的休息，琢磨著如何才能辦到這一點，又不暴露自己的傷勢。

菲奧娜確實逃走了，她和朱利安都無法通過主牌聯結。如果我把布蘭德告訴我的事講給本尼迪克特和傑拉德，我敢肯定他們會堅持讓我們追蹤她，追蹤他們兩個人。我同樣肯定，這將無功而返。

我派人去找蘭登和加尼隆，然後回到自己的房間，放出口風說我希望在白天好好休養靜思，準備到提爾-納・諾格斯度過今夜。這是任何安珀苗裔遇上嚴重問題時的合理舉動。我自己很少這樣做，但大部分人都是如此。對我來說，此時正是做這件事的大好時機，我想這是我在白天休息的最佳借口。當然，這樣一來，晚上我也必須留在這裏休息。但這也是好的。它給了我一天一夜，以及第二天的部分時間，讓我可以得到充分的休養，使我的傷不那麽礙事。我想這時間花得很值。

但我必須告訴一些人。所以我告訴了蘭登，告訴了加尼隆。我靠在自己的床上，告訴他們布蘭德、菲奧娜和布雷斯的計劃，還有艾裏克－朱利安－凱恩的小集團。我告訴他們布蘭德所講述的我回歸的細節，還有他自己被同謀關押的故事。他們明白了為何兩方的幸存者——菲奧娜和朱利安——都逃走了：無疑是為了召集自己的部隊。

我們希望他們把力量耗在彼此身上，但這不太可能。無論如何，他們不會直接沖突。更有可能的是，某一方會搶先行動，攻打安珀。

“他們會像其他人一樣，排隊拿號，等著輪到自己再上嗎？”蘭登如是說。

“不一定，”我記得自己這樣說，“菲奧娜的盟友和從黑路來的東西是同一夥人。”

“還有洛琳的黑環？”加尼隆這樣問。

“一樣。這是它們在那個影子中的表現形態。它們來自很遠的地方。”

“無處不在的雜種。”蘭登說。

我點點頭，我已經向他們解釋過了這種東西到底是什麽。

……就這樣，我來到提爾-納・諾格斯。當月亮升起時，安珀的幽影在天空中淡淡成形，它被星光穿透，座座高塔散發著蒼白的暈環，微小的光斑在它的城墻上遊移。我等待著，與加尼隆和蘭登一起，在克威爾的山顛。這裏有三級台階，雕工粗陋，探出山外……

當月光觸到台階時，整道階梯的輪廓開始成形，橫跨大海灣，直通海面上的幻影之城。當月光直射其上時，階梯就顯示出它本應具有的實在感。

我邁了上去……蘭登拿著一整套主牌，我則將自己的那套揣在衣袋裏。格雷斯萬迪爾就是在這塊石頭上由月光鑄就，蘊含著天空之城的力量，所以我攜劍同行。

我已經休息了一整天，還帶了一根手杖支撐身體。距離與時間的幻像……天空中，階梯的攀升逐漸加快，因為在這道天梯上，一旦起步，行進的速度就不遵循簡單的算術級數。我在這兒，我在那兒，在雙肩忘卻加尼隆手掌的觸感前，我已經走了四分之一的路程……如果我專注地凝視階梯的任何部分，它都會失去閃耀的實在感，就像一片半透明的棱鏡，我可以看到下方遙遠的海洋……我失去了時間感，盡管事後再看，這段時間似乎不會太長……我離海面很遠，而水面下同樣遙遠的地方，芮瑪的輪廓出現在我右側的深海中，晶瑩閃耀，扭曲不明。