CHAPTER Ⅷ

人生在世難免受傷流血。倒黴的是，這次輪到我了，而且流得可不止一點。我蜷著身，面朝右躺在地上，雙手緊緊按住腹部。我覺得身上潮乎乎的，不時有東西從肚子上的口子裏流出來。傷口在腹部，左側偏下，腰帶上面一點。我覺得自己像個被隨手撕開的信封。這些就是我恢復意識後的第一感覺。而第一個念頭則是“他在等什麽？”顯然，致命一擊還沒發動。為什麽？

我睜開眼。時間不知過去多久，雙眼已經適應了黑暗。我轉頭看去，房間裏一個人也沒有。似乎發生了些奇怪的事，可我又說不清是什麽。我閉上眼，把頭再次靠回床墊。

有些事不對勁，但同時又很合理……

床墊……對，我躺在自己的床上。我不相信自己有能力獨自爬到這裏。但要說有人捅了我，又扶我上床躺好，這未免太詭異了。

我的床……這是我的床，但又不是。

我緊閉雙眼，緊咬牙關，感覺懵懂迷茫。我還在休克邊緣，鮮血匯聚在腹部，然後汩汩流出。在這種狀態下，我沒法正常思考，只能極力強迫自己保持思緒清晰。這不容易。

我的床。在清醒地意識到其他事情前，你總會先意識到是在自己的床上醒來。我也一樣，但……

我努力壓抑住打噴嚏的強烈欲望，因為我覺得這會把自己撕成兩半。我捏住鼻孔，用嘴急促地呼吸著。灰塵的味道、氣息和感覺充斥在我周圍。

鼻子的沖動逐漸平息，我睜開眼，終於知道自己身處何地。

我不明白為什麽會在這兒，也不知道是怎麽到這兒來的，但我確實又來到了這個本以為無緣再見的地方。

我放下右手，掙紮著撐起上身。

這是我房子裏的臥室。過去的房子。當我還是卡爾・科裏時所擁有的那座宅院。我又回到了影子，來到了這個滿是塵埃的世界。這張床自從我上次睡過後就再沒鋪好，至今已有五年。我完全了解這棟房子的狀況，畢竟幾周前剛剛順道來看過。

我努力撐起身體，將雙腳滑出床沿，放到地上。接著我又蜷起身坐在那裏。感覺真糟。

盡管我覺得暫時不會再受刺客襲擊，但也知道現在自己需要的不僅僅是安全。我此刻的狀況沒法自救，必須尋求幫助。我甚至不知道還能堅持多久不昏過去，所以我必須下床，然後出去。電話早已停機，最近的房舍也不夠近。我至少得走到公路上去。我沉郁地回想起，自己選擇此地的原因之一，就是那條路少有人煙。我享受孤獨，至少有時如此。

我用右手拉過最近的枕頭，掏出裏面的襯墊。我把枕套翻過來，試圖疊好，但最終放棄。我只是把它團起來，塞在襯衫下壓住傷口。接著，我坐在那兒，按住傷。為此，我耗盡了全身力氣，同時還發現呼吸太沉會很痛苦。

盡管如此，片刻後，我還是拉過第二個枕頭，放在膝蓋上，將枕墊扯出來。我需要揮動枕套，向過路的駕駛員求救，因為我的衣服和平時一樣是黑色的。但我還沒把枕套系上腰帶，就被枕墊的運動搞糊塗了——它還沒落到地面。我已經放開了它，空中沒有支撐物，而且它確實在運動。只是動得相當慢，緩緩落下，從容如夢。

我想起進屋前掉落的那枚鑰匙，想起和蘭登一道上樓梯時無意識的迅捷，想起菲奧娜對仲裁石的評論……這寶石還掛在我的脖子上，隨著我體側的抽痛波動不止。可能是它救了我的命，至少暫時如此。是的，如果菲奧娜的論點是正確的，那就是它。當殺手偷襲時，可能是它給了我額外的時間，讓我轉身，讓我揮起手臂。可能是它，不知通過什麽方法，將我突然傳送到這裏。但是只要我還能有未來的話，這些事就不妨日後再想。而現在，寶石必須摘下來——以防菲奧娜對它的憂慮也是真的——而且我必須行動起來。

我掖好第二個枕套，扶住床板，試著站起身。不好！眩暈，更疼。我慢慢伏身趴向地板，生怕在這過程中昏厥。我做到了。休息片刻，我開始移動，慢慢地爬。

我記得前門被釘死了。好吧，那就從後門出去。

我爬出臥室，停下來，靠在門框上休息片刻，從脖子上摘下仲裁石，纏在手腕上。我必須暫時把它存放在某個地方，書房裏的保險櫃離我的既定路線太遠。另外，我相信自己肯定會留下一行血跡。任何發現並沿著它探查的人，可能都有足夠的好奇心去檢查並找到這個小玩意。而且我沒有時間和精力……

我爬出去，轉彎，直行。我不得不竭盡全力才能直起身打開後門。在這之前沒有休息一下，是我的失誤。

再度恢復意識時，我躺在門坎上。夜幕低沉，濃雲漫天。一股悲風攪起庭院上的樹枝，我能感到攤開的手背上沾了幾滴水珠。