Chapter 11（第3/10頁）

“我們時光圈的日期呢？”賀瑞斯提議道，“9-3-40。”

門還是沒開。

“密碼不會那麽容易猜的，比如是個日期這種，”米勒德說，“那就失去上鎖的意義了。”

奧莉弗開始亂試一通，我們站在旁邊看著，隨著每一次嘗試的失敗變得更加焦慮。與此同時，佩裏格林女士悄悄從布朗溫的外套裏溜出來躍到鴿子跟前，鴿子正牽引繩的末端搖搖晃晃地走來走去，啄著地面。當它看到佩裏格林女士時試圖跳開，但校長跟著它，喉嚨裏低聲發出稍帶恐嚇感的顫音。

鴿子拍打翅膀飛到梅莉娜肩上，佩裏格林女士夠不到它了，她站在梅莉娜腳邊，朝著鴿子粗聲鳴叫，這似乎令鴿子極度緊張。

“佩女士，你在幹嗎？”艾瑪問。

“我覺得她想跟你的鳥要什麽東西。”我對梅莉娜說。

“如果鴿子認路，”米勒德說，“或許它也知道密碼。”

佩裏格林女士轉向他大叫一聲，然後回過頭看著鴿子叫得更大聲了。鴿子試圖躲在梅莉娜脖子後面。

“也許鴿子知道密碼，卻不曉得怎麽告訴我們，”布朗溫說，“但它能告訴佩裏格林女士，因為她們都說鳥語，然後佩裏格林女士可以告訴我們。”

“讓你的鴿子跟我們的鳥說話。”伊諾克說。

“你們的鳥有溫妮的兩倍大，而且鳥喙和兩只爪子都很尖利，”梅莉娜說著後退一步，“她被嚇到了，我不怪她。”

“沒什麽好怕的，”艾瑪說，“佩女士永遠不會傷害其他鳥，那是違反伊姆布萊恩準則的。”

梅莉娜的眼睛睜大了，然後又眯起來：“那只鳥是伊姆布萊恩？”

“她是我們的校長！”布朗溫說，“阿爾瑪·勒菲·佩裏格林。”

“充滿驚喜，是不是？”梅莉娜說，然後以一種並不算友善的方式大笑起來，“如果你們身邊就有一個伊姆布萊恩，再找一個來幹嗎？”

“說來話長，”米勒德說，“用一句話說就是，我們的伊姆布萊恩需要幫助，而只有另一個伊姆布萊恩能幫她。”

“快把那只該死的鴿子放到地上，好讓佩女士能跟和它說話！”伊諾克說。

終於，梅莉娜不情願地同意了：“來吧，溫妮，你是個好女孩兒。”她把鴿子從肩上拿起，再輕輕地放到自己腳邊，然後將鴿子的牽引繩壓在自己的鞋子下面，這樣它就不能飛走了。

大家圍成一圈，注視著佩裏格林女士朝鴿子逼近。它試圖逃跑，卻毫無準備地被牽引繩拉住了。佩裏格林女士正對著它的臉，又是高鳴又是低吟，我們就好像在看一場審訊。鴿子把頭埋到翅膀下面開始發抖。

佩裏格林女士在它頭上啄了一下。

“嘿！”梅莉娜說，“快住手！”

鴿子繼續埋著頭沒有回應，於是佩裏格林女士又更用力地啄了它一下。

“夠了！”梅莉娜說著擡起壓在繩子上的那只腳，伸手下去抓鴿子，可還沒等她的手指抓到鴿子，佩裏格林女士就用爪子在繩子上猛地割了一下，又用喙鉗制住它一條纖細的腿，然後跳著跑開了，鴿子一邊尖叫一邊亂動。

梅莉娜嚇壞了。“回到這兒來！”她暴怒地大喊，眼看就要跑去追她們，這時布朗溫抓住了她的胳膊。

“等等！”布朗溫說，“我肯定佩女士知道她在做什麽……”

佩裏格林女士沿著鐵軌跳了一小段距離，在任何人都夠不到的地方停了下來。鴿子在她嘴裏掙紮，梅莉娜奮力抵抗布朗溫，但只是白費力氣。佩裏格林女士似乎在等待鴿子筋疲力盡放棄掙紮，但後來她變得沒耐心了，開始叼著鴿子的腿把它蕩來蕩去。

“求你了，佩女士！”奧莉弗大喊，“你會殺了它的！”

我差點兒就沖上去勸架，但鳥兒們此刻只是一團模糊不清的爪子和鳥喙，沒人能靠近把她們分開。我們大叫著懇求佩裏格林女士停下。

終於，她停了下來，鴿子從她嘴裏掉落，搖搖晃晃站起來，它受驚過度以至於無法逃走。佩裏格林女士用和之前一樣的方式對它高聲鳴叫，這一次鴿子啾啾叫了幾聲作回應。繼而佩裏格林女士用喙輕叩了地面三下，然後十下，然後五下。

3-10-5。奧莉弗試了這組密碼，鎖砰一聲開了，門往裏打開，一條繩梯沿墻壁向下伸到地面上。

佩裏格林女士的審問起作用了，她做了她需要做的來幫助我們所有人，得到這樣的幫助，我們也許會寬恕她的行為——假如沒有發生接下來的事：她又叼起那只頭暈眼花的鴿子的腿，似乎是為了泄憤，佩裏格林女士把它重重地扔到墻上。